Collaborazione tra Polizia Metropolitana e Giovani per Contrastare la Vendita Illegale di Coltellini

Passeggiando per Bethnal Green, si possono notare i negozi di quartiere che espongono coltellini in vendita dietro il bancone. Nonostante la diminuzione della criminalità legata ai coltellini, questi rimangono purtroppo l’arma preferita tra i teenager. Secondo i dati ufficiali, nell’anno che termina a marzo 2025, 52 giovani sotto i 25 anni sono stati uccisi con un coltello o un oggetto affilato, di cui 14 avevano meno di 16 anni. Contrariamente all’immaginario comune, i teenager non acquistano coltellini attraverso siti web oscuri, ma li ottengono facilmente nei negozi di Londra Est. Per investigare il fenomeno, il giornale Metro ha deciso di accompagnare due ragazzi di 16 anni a scoprire quanto possa essere semplice acquistare un coltellino.

Operazione Sceptre

Come parte dell’Operazione Sceptre, la Polizia Metropolitana svolge frequentemente controlli per verificare quali negozi rispettano le normative riguardo la vendita di coltelli. Oggi il focus è su Bethnal Green, dove sono stati selezionati quattro negozi già noti per aver fallito controlli precedenti o per essersi rifiutati di partecipare al Programma per Venditori Responsabili, che mira a prevenire la vendita illegale di prodotti riservati a determinate fasce d’età e offre formazione ai titolari di attività.

Due cadetti della polizia di 16 anni hanno guidato l’operazione. Nervosi ma determinati, sono entrati nei negozi chiedendo di acquistare un coltellino. I ragazzi, misurati prima dell’operazione per assicurarsi di sembrare abbastanza giovani, avevano già assistito a episodi di violenza e crimine tra bande nelle loro scuole.

“È spaventoso sapere che questi negozi vendono coltellini, più che entrarci e chiederne uno,” ha commentato uno di loro. L’altro ha aggiunto: “È difficile vedere cosa stia realmente facendo la polizia e le scuole per contrastare il crimine legato ai coltellini. Ma almeno possiamo dire che stiamo provando anche noi.”

‘Alcuni lo vedono come un gioco’

Entrando nel primo negozio, i due adolescenti hanno chiesto di acquistare un coltello, mentre il personale di Metro e un agente di supporto erano a breve distanza, intenta a osservare la scena. L’assistente del negozio ha afferrato un coltellino per loro, ma all’ultimo momento ha richiesto un documento d’identità. Dopo aver ricevuto un “no” alla vendita, i ragazzi sono usciti, mentre il personale del negozio si è radunato, scambiandosi congratulazioni in una lingua diversa. Era evidente che fossero a conoscenza del test.

Christian Dalley, un agente degli standard commerciali, ha sottolineato: “È triste che vedano tutto ciò come un gioco, è davvero cinico. Ma ora ci assicureremo di tornare.”

‘Mettiti il coltello sotto la giacca quando esci’

Le prove nei secondi e terzi negozi sono state superate con successo. Ma il quarto negozio ha fallito miseramente. Senza alcuna difficoltà, i ragazzi sono stati in grado di ottenere un coltellino, pagarlo e tentare di uscire dal negozio. Sono stati fermati prima di oltrepassare la porta, ma solo per essere sollecitati a mettere il coltello in un sacchetto di plastica o a nasconderlo sotto la giacca.

Il personale degli standard commerciali è intervenuto per notificare al negozio un’azione legale, e il personale ha rifiutato di stringere la mano agli agenti.

‘Il nostro piano funziona’

Operazioni come questa stanno chiaramente dando i loro frutti. La Detective Superintendent Vicky Tunstall ha dichiarato a Metro: “La criminalità legata ai coltelli a Tower Hamlets è diminuita di circa il 75%, e vogliamo mantenere questa tendenza.” Ha chiarito che la polizia collabora con i rivenditori, non contro di loro, per garantire la sicurezza della comunità.

Nel 2025, la Met ha sequestrato 2.894 coltellini dalle strade, rispetto ai 1.743 del 2024. Nel 2025 ci sono stati 97 omicidi a Londra, una riduzione dell’11% rispetto al 2024 e il numero più basso dal 2014. Gli omicidi tra i teenager hanno raggiunto il livello più basso in quasi tre decadi, e il numero totale di omicidi è calato a 93, il tasso più basso dal 2014.

Questi dati evidenziano progressi significativi nel contrasto alla violenza grave tra i giovani. I teenager rappresentano solo l’8,3% di tutti gli omicidi a Londra, e il numero di omicidi che coinvolgono vittime sotto i 25 anni è diminuito del 74%. La strada da percorrere è ancora lunga, ma iniziative del genere sono passi fondamentali verso un futuro più sicuro.

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