Un tratto di 1 km della strada principale più trafficata della Gran Bretagna sarà reso privo di veicoli dal mese prossimo (Immagine: Sindaco di Londra/PA Wire)
Sadiq Khan ha rivelato quanto presto sarà possibile fare una passeggiata informale lungo la strada più trafficata d’Europa. Auto, autobus, taxi e biciclette scompariranno tutti da Oxford Street entro il 26 ottobre, mentre il sindaco di Londra porta avanti il suo progetto principale per trasformare l’arteria stradale. Un tratto di un chilometro della strada diventerà privo di veicoli nella fase iniziale, nota come la ‘fase di transizione’, dopo essere stata approvata lo scorso febbraio. Sebbene la strada sia stata temporaneamente pedonalizzata in precedenza come parte di prove, questa sarà la prima volta che un tale cambiamento diventerà permanente. Il signor Khan ha dichiarato: ‘Dopo il forte sostegno dei londinesi e delle imprese, sono entusiasta di vedere la mia audace visione per Oxford Street prendere vita il prossimo mese mentre iniziamo a diventare privi di traffico, proprio in tempo per il periodo di shopping natalizio affollato’.
Ma come verrà fatto?
Auto, autobus e cicli saranno tutti banditi da Oxford Street dalla seconda metà di ottobre (Immagine: EPA)
Quanto di Oxford Street sarà pedonalizzato?
Nella fase iniziale, i veicoli saranno banditi dall’intera sezione tra Selfridges vicino all’estremità di Marble Arch e Great Portland Street, appena a est di Oxford Circus. Questo include Oxford Circus stesso, dove Oxford Street si interseca con la Regent Street, altrettanto trafficata ma più larga. Non solo le auto saranno vietate dal percorrere la strada commerciale, ma le dieci linee di autobus della strada verranno anche deviate per evitare la sezione. Ci saranno alcune eccezioni: i servizi di emergenza continueranno ad avere accesso a tutte le aree della strada. I veicoli di servizio come i camion di consegna avranno il permesso di entrare tra mezzanotte e le 7 del mattino.
Le biciclette, le e-bike e gli e-scooter non saranno ammessi nella nuova sezione pedonale, ha confermato TfL, con nuove piste ciclabili in fase di sviluppo. Le auto potranno ancora attraversare Oxford Street in determinati punti, tra cui Duke Street, Davies Street e New Bond Street, sebbene alcuni incroci saranno a senso unico. Le sezioni pedonali di Oxford Street saranno anche rivoluzionate con nuovi vasi e zone di sedute per rimpiazzare le corsie di traffico. Secondo la Greater London Authority, il progetto potrebbe generare fino a £40 milioni di entrate IVA, oltre a £20 milioni in più di imposte per le imprese.
I pedoni avevano già avuto un assaggio di una Oxford Street trasformata durante una giornata di prova l’anno scorso (Immagine: Jeff Moore/PA Wire)
Quando sarà pedonalizzata Oxford Street?
Il signor Khan ha dichiarato: ‘Sono felice che il 26 ottobre la trasformazione della strada principale della nazione in una piazza pedonale inizierà seriamente – uno spazio di classe mondiale dove i negozi flagship saranno accanto agli spazi di lavoro di prossima generazione, progettati per ospitare esperienze commerciali e di svago emozionanti, dallo sport alla moda e agli eventi culturali in futuro’. La Oxford Street Development Corporation (OSDC), guidata da un consiglio di amministratori sia politici che leader d’impresa, desidera che la strada sia priva di veicoli entro la fine di ottobre. Prima che ciò possa accadere, TfL deve effettuare miglioramenti e riallineamenti stradali, inclusa la modifica della direzione del traffico su alcune strade e il trasferimento delle fermate degli autobus. Tuttavia, questo primo passo sarà la ‘fase di transizione’ per risolvere eventuali problemi potenziali, considerando il futuro a lungo termine della strada più trafficata della Gran Bretagna. In seguito alla resistenza dei residenti e al Consiglio della Città di Westminster, il sindaco di Londra ha dato il controllo del nuovo programma all’OSDC. Il mese scorso, l’OSDC ha assunto il controllo della pianificazione. Tutte le richieste, dai riqualificamenti ai cambiamenti della facciata dei negozi, saranno ora considerate dall’autorità anziché dal consiglio. Sul suo sito web, l’OSDC promette ‘una Oxford Street più snella e più verde con spazi per eventi, riposo e relax e attivazioni oltre al commercio’. Oltre al nuovo spazio pubblico creato dalla pedonalizzazione, il progetto prevede di istituire due nuove piazze pubbliche, anche se le loro posizioni esatte devono ancora essere rivelate. Durante la fase di test iniziale, ai visitatori e alle imprese verrà chiesto di dare feedback fino a quando i cambiamenti non saranno resi permanenti nel 2027.
Come sono interessati gli autobus?
Gli autobus saranno deviati (Immagine: Getty Images)
Dieci diverse linee di autobus attualmente percorrono Oxford Street giorno e notte; tuttavia, tutte saranno deviate per evitare l’area pedonale. Secondo i piani pubblicati da TfL, i numeri 7, 94, 98, 139 e 390, oltre a N7, N98, N113, N137, N207, saranno tutti deviati giù per Wigmore Street e Henrietta Place dietro a John Lewis. Gli autobus si ricongiungeranno a Oxford Street a Great Titchfield Street dall’altro lato di Oxford Circus, con l’eccezione del numero 139, che continuerà il suo percorso su Regent Street. I passeggeri dovranno percorrere una distanza aggiuntiva di circa 100 a 200 metri fino alle nuove fermate degli autobus. La pedonalizzazione ha i suoi oppositori, in particolare l’attuale consiglio guidato dai conservatori, che crede che i piani aumenteranno l’inquinamento nelle aree circostanti e creeranno congestioni altrove. Tim Barnes, vice capo del consiglio della città di Westminster, ha criticato i piani. Ha detto: ‘Mentre finalmente abbiamo un programma per la pedonalizzazione proposto, il Consiglio della Città di Westminster, i residenti e le imprese su Oxford Street hanno ancora una lunga lista di domande senza risposta su come funzionerà. Se questo sarà il successo “più verde, migliore e più prospero” che il sindaco ha promesso, allora le questioni legate all’accesso, all’inquinamento atmosferico, alla pulizia delle strade e alla sicurezza pubblica, hanno bisogno di risposte urgenti’. ‘Al momento c’è il pericolo che avremo tutti i lati negativi e troppo pochi vantaggi. Il traffico sarà spinto verso le piccole strade vicine causando danni economici e ambientali. Scriviamo all’Oxford Street Development Corporation con le nostre gravi preoccupazioni ora che è evidente che il sindaco sta preparando di fretta con poco tempo rimasto.’
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