La chiusura dell’iconico pub Lady Shaston a Soho: la tristezza di Sally Graham
Sally Graham, storica proprietaria del pub Lady Shaston, ha annunciato con profondo rammarico che il celebre locale di Soho, frequentato da personaggi del calibro dei fratelli Gallagher e di Jude Law, sta per chiudere i battenti. Dopo oltre 25 anni di gestione, la decisione di chiudere il pub, situato nelle vicinanze di Carnaby Street, è giunta come un duro colpo per Sally e per la comunità locale.
Il Lady Shaston è stato un simbolo del quartiere londinese di Soho, un punto di riferimento per residenti e turisti. La catena Hall and Woodhouse, che gestiva il pub, ha perso la gara per il rinnovo del contratto d’affitto, e un gastropub prenderà ora il suo posto all’interno dell’edificio di proprietà della Shaftesbury plc.
Sally, 58 anni, ha diretto il pub fin dal giorno della sua apertura, e il suo impegno è stato talmente apprezzato che la birreria ha deciso di rinominare il pub da Shaston Arms a Lady Shaston, sostituendo il vecchio insegna con un’immagine di Sally stessa, in riconoscimento del suo lavoro e del suo status come "volto" del locale.
In vista di una festa di addio, che si terrà questo fine settimana con l’evento "Beviamo il bar fino in fondo", Sally ha dichiarato: "Sono devastata. È un vero schiaffo in faccia. Siamo parte integrante del tessuto di Soho. È tutto incentrato sul cibo ora e non c’è più posto per il tradizionale pub, il che fa sì che Soho stia perdendo la sua anima."
Sally ha ricordato con nostalgia i momenti divertenti trascorsi al pub: "Questo locale è stato fantastico da gestire. I fratelli Gallagher degli Oasis sono stati qui e anche Jude Law e Ewan McGregor ci venivano. Servivamo anche cibo e Jude amava i bangers and mash." Aggiunge, "Il pub è anche un luogo di musica e ricordo serate magnifiche, come quella in cui ho ballato sul tavolo con i Toploader."
Altri molti volti noti, tra cui la cantante Gwen Stefani e l’attore Billy Zane, hanno trascorso serate indimenticabili al Lady Shaston, contribuendo a creare un’atmosfera vivace e memorabile per tutti i clienti.
Sally ha cercato di rinnovare il contratto d’affitto e aveva pianificato un restyling del pub, ma ha rivelato che il costo dell’affitto le ha impedito di farlo. "È la fine del Soho tradizionale. Noi eravamo molto coinvolti nel Pride, eravamo il punto di riferimento per il divertimento, le buone compagnie e le risate. È straziante."
Molti residenti e commercianti locali hanno espresso solidarietà per Sally e il suo pub. Jane Doyle, membro della Soho Society, ha commentato: "Penso che sia davvero triste il modo in cui il pub è stato trattato. Sally è meravigliosa e quando ho sentito la notizia sono rimasta estremamente delusa. È un grande pub, perfettamente in sintonia con lo spirito di Soho."
Mark Powell, un sarto della zona, ha aggiunto: "È sbagliato. Questo è un grande pub con una meravigliosa proprietaria. Va bene accettare che i tempi cambiano, ma il pub ha avuto molto successo. Non è un’attività in difficoltà. Soho ha bisogno di questi luoghi; sono davvero arrabbiato per questa situazione."
Dopo la chiusura del pub, Sally si trasferirà vicino a Newcastle, da dove proviene la sua famiglia. Tuttavia, il Lady Shaston non chiuderà senza un grande evento: una festa celebrativa è in programma per questo fine settimana, alla quale parteciperanno molti clienti storici.
Per rendere omaggio al pub, è stato anche allestito un libro di "condoglianze" al bancone, dove i frequentatori possono scrivere le loro eulogie. Inoltre, la leggendaria playlist musicale del Lady Shaston, piena di successi degli anni ’80, sarà disponibile per il download, permettendo ai clienti di rivivere i momenti trascorsi nel pub.
Sally ha concluso: "Sarà una grande festa, ma ci saranno anche lacrime. Sono stati 25 anni incredibili e è stato un onore." La Shaftesbury, proprietária del locale, ha declinato di commentare la situazione.
La chiusura del Lady Shaston segna la fine di un’era per Soho, un luogo iconico che, per un quarto di secolo, ha offerto risate, musica e buon cibo a tutti coloro che vi hanno messo piede.
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