Squalo Dormiente del Pacifico: Una Scoperta Rara nel Mar Cinese Meridionale
Recentemente, è stata catturata un’inedita sequenza video che mostra enormi squali dormienti del Pacifico mentre si nutrono sul fondale marino. Questa affascinante osservazione è avvenuta nel Mar Cinese Meridionale, vicino all’isola di Hainan, dove gli scienziati hanno deciso di abbattere una carcassa di mucca per studiare il comportamento degli animali marini.
Il Contesto della Scoperta
Gli squali dormienti del Pacifico sono notoriamente rari in queste acque così a sud, poiché generalmente preferiscono le acque più fredde del Nord Pacifico. La scoperta di questo episodio alimentare ha esteso in modo significativo il loro raggio d’azione conosciuto, come riportato dall’Economic Times. Infatti, si pensava che tali squali si trovassero principalmente nel Mare di Bering e nel Golfo dell’Alaska, a profondità maggiori.
Comportamento Alimentare degli Squali
Le immagini sorprendenti mostrano i predatori in fila per nutrirsi dalla carcassa bovina, suggerendo un comportamento di gerarchia. Gli individui che si avvicinano da dietro sembrano avere la priorità sui già presenti che stanno mangiando. Questo comportamento “civile” è piuttosto raro e non comunemente osservato in altre specie di squali.
Ricerca e Osservazione
Il team di ricerca dell’Università di Sun Yat Sen a Guangzhou, in collaborazione con il Laboratorio del Sud per la Scienza e l’Ingegneria Marine Guangdong, ha abbassato la carcassa bovina a una profondità di 1.629 metri, installando delle telecamere per monitorare l’attività degli animali marini. Hanno trovato con sorpresa un gran numero di squali dormienti, rivelando nuovi aspetti sulla loro distribuzione e comportamento.
Caratteristiche degli Squali Dormienti del Pacifico
Questa specie di squalo può crescere fino a quasi quattro metri di lunghezza e si pensa che siano sia spazzini che predatori furtivi, capaci di muoversi silenziosamente nell’acqua. È interessante notare che tutti gli squali osservati nutrirsi dalla carcassa erano femmine, suggerendo che questa area potrebbe fungere da terreno di nursery per specie di squali di grandi dimensioni. Anche altre specie di squali, come lo squalo megamouth, mostrano una predominanza femminile nel Mar Cinese Meridionale.
Habitat e Profondità
Gli squali dormienti del Pacifico possono trovarsi a profondità che raggiungono i 2.000 metri sotto il livello del mare. Secondo l’Istituto di Ricerca sugli Squali, preferiscono le piattaforme continentali e i pendii, utilizzando comportamenti predatori furtivi e scavenging per cercare cibo. Nonostante siano tipicamente avvistati nelle acque ghiacciate del Nord Pacifico e nelle vicinanze del Circolo Polare Artico, il recente studio dimostra che possono avventurarsi molto più a sud.
Rarità dell’Osservazione
La possibilità di assistere a un evento simile è estremamente rara. Gli scienziati avvertono che gli squali dormienti del Pacifico sembrano preferire acque molto più fredde, come quelle del Mare di Bering e della Baja California. La scoperta nel Mar Cinese Meridionale non solo integra la nostra comprensione dei loro habitat, ma ci offre anche nuovi spunti da esplorare sulla loro vita e comportamento.
Scoperte Passate
In passato, ci sono stati avvistamenti di questa specie rara nell’emisfero australe. Un grande squalo dormiente è stato avvistato nella Fossa delle Tonga a gennaio di quest’anno, a una profondità di circa 1.600 metri, dove le temperature dell’acqua sono solitamente attorno ai 2.5°C. Sebbene rimangano molte incognite riguardo alle modalità di alimentazione e riproduzione di questa specie, questi nuovi avvistamenti contribuiscono considerevolmente alla nostra conoscenza.
Con scoperte sempre più rare come queste, il mondo marino si rivela una fonte infinita di misteri da svelare. La ricerca continua a rivelare l’importanza della conservazione e della comprensione di queste magnifiche creature che popolano i nostri mari.
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