Focolaio di Hantavirus: Turista Britannico Sottoposto a Quarantena a Milano
Un turista britannico è stato arrestato dalle autorità e posto in quarantena dopo essere stato visto in un bar di Milano. L’uomo, di circa 60 anni, era sullo stesso volo di Mirjam Schilperoord, 69 anni, passeggera di una nave da crociera colpita da hantavirus, che aveva viaggiato da Sant’Elena a Johannesburg. Mirjam era la moglie di Leo Schilperoord, 70 anni, considerato il “paziente zero”, che aveva imbarcato sulla MV Hondius e intrapreso un viaggio verso una discarica su un’isola remota dell’Argentina.
Mirjam è stata costretta a lasciare il suo volo successivo dopo essersi sentita male ed è deceduta in un ospedale sudafricano. Il turista britannico e il suo compagno di viaggio, che non erano sullo stesso volo, sono stati fermati a Milano e successivamente trasferiti all’ospedale Sacco. Sebbene entrambi non mostrassero sintomi, sono stati informati di dover rimanere in quarantena fino al 6 giugno, a seguito di un periodo di isolamento di 42 giorni.
La situazione si complica ulteriormente con un paziente francese affetto da hantavirus che lotta per la vita in ospedale, assistito da un polmone artificiale. I medici hanno descritto questo dispositivo come l’ultima fase dell’assistenza di supporto, mentre la paziente giace in condizioni critiche a causa di una forma severa del virus, compromettendo gravemente le funzioni polmonari e cardiache.
Attualmente, sono stati segnalati 11 casi legati all’epidemia, di cui nove confermati. Tre persone a bordo della nave da crociera che ha traversato l’Oceano Atlantico sono decedute a causa di questa malattia rara ma fatale. Tedros Adhanom Ghebreyesus, direttore generale dell’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS), ha avvertito che ci si può aspettare un aumento dei casi di hantavirus nel prossimo futuro. Tuttavia, ha rassicurato che non ci sono segni di una pandemia imminente a seguito dello scoppio identificato sulla MV Hondius il mese scorso. “Certamente, la situazione potrebbe cambiare”, ha dichiarato Ghebreyesus in una conferenza stampa a Madrid, aggiungendo che il lungo periodo di incubazione del virus potrebbe portare a nuovi casi nelle prossime settimane.
Dopo l’evacuazione dalla nave da crociera colpita, i passeggeri sono stati avvisati di auto-isolarsi per 42 giorni. L’OMS ha raccomandato un “follow-up attivo” per monitorare i sintomi come febbre e dolori muscolari. Gli esperti hanno sottolineato che la trasmissione del virus è rara e non dovrebbe essere trattata come la COVID-19.
Che Cos’è l’Hantavirus?
L’hantavirus, a volte chiamato “virus del ratto”, è una rara famiglia di patogeni trasmessi dai roditori, senza vaccino o cura. Il virus si diffonde attraverso il contatto con feci, urine e saliva di roditori infetti. I sintomi iniziali possono essere facilmente scambiati per l’influenza, come febbre, brividi o dolori al corpo, ma possono evolvere in insufficienza cardiaca o polmonare.
Il focolaio sulla nave da crociera è legato al ceppo Andes, endemico in Sud America, compresa l’Argentina, da cui la nave è partita il primo aprile. Il dottor Stathis Giotis, docente di scienze della vita presso l’Università di Essex, ha affermato che l’hantavirus Andes è l’unico ceppo conosciuto che può essere trasmesso da persona a persona, sebbene i casi siano rari. “È chiaramente una situazione seria per coloro che sono direttamente coinvolti e merita un attento seguito da parte della sanità pubblica”, ha affermato Giotis, assicurando che non ci sono evidenze di una minaccia epidemica più ampia in questo momento.
Le persone che potrebbero entrare in contatto con droppings di ratto, come i lavoratori agricoli o coloro che puliscono semplicemente i loro ripostigli, sono a maggior rischio.
Un Mistero da Risolvere
Nonostante anni di ricerca, molte domande sull’hantavirus rimangono senza risposta, inclusi i modi precisi di diffusione, la durata della sopravvivenza al di fuori di un ospite e il motivo per cui alcuni individui presentano sintomi lievi mentre altri sviluppano forme gravi della malattia. Non esiste un trattamento specifico o una cura, ma un intervento medico tempestivo può aumentare le possibilità di sopravvivenza. Secondo l’OMS, il virus Andes può avere un periodo di incubazione di fino a otto settimane e un tasso di mortalità che raggiunge il 50%.
In conclusione, mentre la situazione è seria e merita attenzione, l’Organizzazione Mondiale della Sanità mantiene la posizione che al momento non ci sono segnali di un virus emergente. Resta cruciale rimanere informati e seguire le indicazioni delle autorità sanitarie.
#leggolondra
