Una casa più grande grazie al consiglio del figlio tredicenne
Quando Iqbal Ahmed e sua moglie Asia hanno deciso di cercare una nuova casa, hanno chiesto aiuto anche al figlio Adam. La famiglia viveva in un bilocale nel nord di Londra: uno spazio che era bastato quando Adam era piccolo, ma che non rispondeva più alle esigenze di un ragazzo ormai adolescente. A indicare loro la strada è stato proprio lui, dopo aver sentito parlare a scuola di un nuovo complesso residenziale a New Barnet.
«Un suo compagno gli ha detto che avevano costruito degli appartamenti nuovi. Quando è tornato a casa e ce l’ha raccontato, siamo andati a dare un’occhiata», ricorda Iqbal. Lui e Asia hanno apprezzato subito il complesso e, dopo la visita, hanno acquistato un appartamento con tre camere da letto per 535.000 sterline. Si sono trasferiti ad aprile.
Iqbal lavora a tempo pieno nel settore alberghiero da 25 anni ed è anche scrittore: il suo sesto libro è uscito all’inizio di quest’anno. Il lavoro gli permette di viaggiare e soggiornare in alberghi diversi, ma la sua nuova casa gli offre finalmente un luogo tranquillo in cui scrivere.
«A New Barnet c’è molto verde e sono un appassionato di ciclismo», racconta. Durante la lunga estate, da aprile a settembre, lui e Adam hanno esplorato insieme i dintorni in bicicletta. Nelle vicinanze ci sono Hadley Wood e Trent Park, mentre Hampstead Heath, dove abitavano prima, resta raggiungibile: Adam ci va ancora in bici.
Anche i servizi quotidiani sono a portata di mano. «C’è un grande Sainsbury’s, dove mi fermo di solito tornando dal lavoro. Ci ha semplificato molto la vita». La stazione ferroviaria si trova a cinque minuti a piedi e offre collegamenti comodi con Moorgate e Old Street.
L’appartamento è costato 535.000 sterline. Per l’acquisto la famiglia ha versato un anticipo del 5%, pari a 26.650 sterline. «Di solito si versa il 10%, ma Fairview mi ha permesso di pagare il 5%, e questo è stato d’aiuto. Ho fatto i conti, ho parlato con un consulente per i mutui e ho capito quale cifra potevo permettermi. Fairview ha accettato».
La rata del mutuo è di circa 1.800 sterline al mese. L’elettricità costa intorno alle 120 sterline, mentre telefoni, internet e altre spese simili ammontano complessivamente a circa 80 sterline. La famiglia è ancora in attesa di conoscere l’importo delle spese condominiali e della council tax, che potrebbero superare le 200 sterline mensili; l’acqua costa circa 45 sterline. Il tasso del mutuo è del 4,99% ed è fisso per cinque anni.
La scelta della casa, però, non è stata guidata soltanto dalle dimensioni. Quando Asia e Adam visitarono il complesso, Iqbal era al lavoro. «A loro è piaciuto e mi hanno chiamato, così sono arrivato direttamente dall’ufficio. Mi ha conquistato la vista». L’appartamento è esposto a sud e si trova al quarto piano, mentre la vecchia abitazione era al piano terra. «Ogni sera vedo un tramonto diverso. Credo di averne fotografati almeno duecento».
Anche Adam ha trovato il modo di godersi il panorama: durante un’eclissi solare ha comprato uno scolapasta per proiettare l’immagine del sole sulla parete. Iqbal, intanto, apprezza la luce e il balcone.
La casa nuova è stata anche l’occasione per arredare spendendo poco. Iqbal ha scoperto un negozio dell’usato gestito da North London Hospice e vi ha trovato divani, tavoli da pranzo e altri mobili. «Finora ho speso circa 1.400 sterline: pochissimo. Comprando tutto nuovo, un solo pezzo potrebbe costare quella cifra». Gli piace inoltre l’idea di riutilizzare mobili solidi, che, se curati, possono durare ancora vent’anni. «Non si capisce che sono di seconda mano, finché non lo dico».
Per la famiglia, il cambiamento è stato particolarmente importante dopo la pandemia. Nel vecchio appartamento, con poco spazio e poca luce, Adam seguiva le lezioni online e Iqbal non aveva un posto tranquillo per lavorare. «Ora ho il mio studio e Adam ha finalmente una stanza tutta sua». La sua stanza preferita è proprio l’ufficio, dove può chiudere la porta, anche se lavora volentieri in soggiorno, illuminato da due finestre.
«Abbiamo tutto lo spazio che potrei desiderare», dice. Ora gli ospiti possono fermarsi a dormire sul divano, cosa impossibile nella casa precedente. A dicembre, inoltre, Adam ospiterà uno studente tedesco per uno scambio scolastico: «Prima non avremmo nemmeno potuto pensarci».
L’arredamento non è ancora completo e Iqbal prevede di impiegare altri sei mesi per sistemare tutto con calma. «Un appartamento nuovo è una tela bianca». Finora c’è stato soltanto un piccolo problema con la porta del balcone, che presentava una fessura in alto: è stato risolto nelle prime due settimane.
Dopo aver trovato una casa adatta a tutta la famiglia, Iqbal non ha intenzione di traslocare di nuovo. «C’è spazio per tutti. Questa è sicuramente la casa migliore in cui abbia mai vissuto».
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