Tribunale di Londra: L’omicidio di Zhe Wang e il processo a Joshua Michals

Un giovane americano che studiava a Londra ha composto il numero per i servizi di emergenza e ha contattato il padre e un avvocato, prima di chiedere un’ambulanza dopo aver accoltellato la sua compagna, secondo quanto riportato in aula. Joshua Michals, di 26 anni, è sotto processo all’Old Bailey per l’omicidio di Zhe Wang, una studentessa di 31 anni del Goldsmiths, University of London.

Zhe Wang è stata trovata con due ferite da coltello al volto nel suo appartamento a Manor Park, Lewisham, nel sud-est di Londra, dopo che Michals ha chiamato il numero di emergenza 999 il 20 marzo 2024. Il giovane accusa di non aver compiuto alcun reato e afferma di aver agito per legittima difesa, sostenendo che la Wang lo stava attaccando.

Un esame autoptico ha rivelato che Zhe Wang, originaria della Cina, è morta per ferite da accoltellamento alla testa e per compressione del collo, come emerso in aula.

I Testimoni Raccontano l’Accaduto

Durante la sua testimonianza, Michals ha affermato: «Ho dovuto trattenerla, ho allungato l’avambraccio per contenerla e, prima che me ne rendessi conto, lei aveva smesso di respirare». Il pubblico ministero Henrietta Paget KC ha insinuato che il giovane fosse andato «in preda a una rabbia» e che avesse ucciso la Wang, a cui ha risposto: «Non sono mai stato arrabbiato durante l’incidente».

A quanto pare, la Wang aveva aggredito Michals, pensando erroneamente di aver contratto una malattia sessualmente trasmissibile. Michals ha dichiarato che non intendeva ucciderla. Subito dopo aver contattato il padre per ottenere i recapiti di un avvocato, Michals è tornato al suo appartamento e ha successivamente chiamato un’ambulanza.

In aula è stato rivelato anche che Michals ha preso il telefono di Zhe Wang dalla cucina e l’ha gettato in un cestino all’esterno. Ha affermato di ricordare di aver avuto il telefono in suo possesso e di averlo gettato via, ma non ricorda di averlo preso dalla cucina.

I dati della cella telefonica hanno suggerito che il telefono della Wang fosse rimasto nei pressi del suo appartamento fino alla mattina seguente; è stato recuperato giorni dopo in una zona di rifiuti a Newham, sempre nell’est di Londra.

La Chiamata ai Servizi di Emergenza

Durante la chiamata al numero di emergenza, il pubblico ministero Paget ha riferito che l’operatore ha chiesto: «Il paziente respira?» e Michals ha risposto: «Non penso proprio». L’operatore ha chiesto di spiegare cosa stesse succedendo e Michals ha fornito l’indirizzo dell’appartamento della Wang per l’invio dell’ambulanza.

«Devi dire che io non ci sono più», ha detto Paget. I giurati hanno sentito che Michals ha dato il proprio indirizzo a Deptford, nel sud-est di Londra, se fosse necessario inviare la polizia. Ha anche aggiunto: «Vogliono un contesto – dici che è un incidente molto serio, non un incidente stradale o qualcosa del genere. Dici che è in un appartamento, è all’interno di un appartamento».

Quanto a cosa ci fosse nell’appartamento, ha dichiarato: «Solo l’incidente». Michals ha poi chiesto all’operatore di inviare aiuto e polizia. La linea si è interrotta e in seguito ha richiamato il padre prima di essere richiamato da un paramedico.

Durante la seconda chiamata, Michals ha detto ai servizi di emergenza: «Non so come funziona tutto questo, è troppo». I soccorritori hanno trovato Zhe Wang morta, e le fotografie mostrate alla giuria ritraevano il suo volto sul pavimento vicino al letto, circondato da sangue.

Un Arresto e Le Dichiarazioni in Aula

Michals è stato arrestato e i giurati hanno ascoltato che, quando gli agenti gli hanno chiesto se capisse il motivo del suo arresto, lui ha risposto: «Non è come sembra». Ha anche concordato quando il pubblico ministero ha chiesto: «Quindi, dovevi essere ansioso di chiarire la situazione?»

Il pubblico ministero ha fatto notare che Michals ha affermato: «L’ho contenuta e prima che mi rendessi conto, lei aveva smesso di respirare». A questo ha risposto di sì, specificando che non aveva dichiarato subito quanto accaduto alla polizia su consiglio legale.

Originario di Chicago, Illinois, Michals ha studiato cinematografia prima di trasferirsi a Londra per completare un master al Goldsmiths. È il più giovane di due fratelli. Michals ha incontrato Zhe Wang, studentessa di scrittura creativa, nel campus al momento dell’iscrizione. Diversi dichiarazioni di compagni di corso sono state lette in aula, rivelando che nessuno sapeva che fosse fidanzato. Un amico lo ha descritto come «super socievole, molto estroverso e loquace».

Il processo continua.

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