Il negozio di Marks and Spencer a Oxford Street è stato costruito nel 1920 – ora è destinato ad essere abbattuto (Immagine: Getty)
Marks and Spencer ha ottenuto il permesso di demolire il suo negozio principale di Oxford Street e ricostruirlo alto nove piani dopo tre anni di ritardo.
L’edificio art deco di Orchard House si erge su un angolo vicino a Marble Arch da più di un secolo, da 10 anni prima che M&S aprisse lì nel 1930.
Nel 2021, la catena di vendita al dettaglio ha presentato domanda di permesso al Westminster Council per abbatterlo e riqualificare il sito.
Ma nonostante l’approvazione del consiglio comunale, i piani sono stati respinti dall’intervento del governo a seguito dell’opposizione da parte di esperti di patrimonio e sostenibilità.
Michael Gove, segretario per la casa nel governo conservatore dell’epoca, è intervenuto per respingere i piani nel luglio 2023.
Il CEO di M&S Stuart Machin ha definito l’intervento di Gove come ‘oscurantismo e tattiche politiche nel peggiore dei casi’.
Un giudice della Corte Suprema ha dato ragione a M&S earlier this year, dicendo che Mr Gove ha ‘interpretato male’ la politica nazionale di pianificazione e ha fornito un ragionamento ‘inadeguato’ sulla sua decisione.
Ora la Segretaria all’Edilizia del Partito Laburista Angela Rayner ha dato il via libera ai piani.
Scrivendo su X, Mr Machin ha detto: ‘Ora possiamo concentrarci sul lavoro di riqualificazione della via commerciale principale del Regno Unito attraverso un negozio M&S principale e spazio per uffici che supporterà 2.000 posti di lavoro e fungerà da modello globale per la sostenibilità.
‘Presso M&S, condividiamo l’ambizione del governo di ridare vita alle nostre città e cittadine e siamo lieti di vedere che sono seri riguardo alla costruzione e alla crescita della Gran Bretagna. Ora ci muoveremo il più velocemente possibile.’
Dee Corsi, amministratore delegato della New West End Company – che rappresenta 600 negozi, aziende di ospitalità e proprietari immobiliari nel West End – ha accolto con favore l’approvazione.
Ha detto: ‘La decisione odierna del governo invia un segnale forte e positivo per le imprese in tutto il Regno Unito, in particolare nelle location principali dei centri città che sono fondamentali per la crescita economica.
‘La riqualificazione del negozio principale di Marks & Spencer a Marble Arch contribuirà a consolidare lo status del West End come destinazione globale per gli acquirenti e i lavoratori d’ufficio, ravvivando Oxford Street West e rafforzando il messaggio agli investitori internazionali che il Regno Unito è fermamente aperto agli affari.’
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