Tragedia a Hanwell: una locomotiva a vapore investe una persona diretta a una commemorazione
Una persona è morta dopo essere stata investita da una locomotiva a vapore nei pressi della stazione di Hanwell, nella zona ovest di Londra. Il treno, partito dal deposito di Southall e diretto alla stazione Victoria, avrebbe dovuto trainare un convoglio speciale per una commemorazione dell’Armistizio. L’incidente è avvenuto intorno alle sei del mattino di mercoledì, mentre la locomotiva 34028 Eddystone percorreva la linea principale.
Secondo le prime informazioni, la persona avrebbe raggiunto i binari dopo essersi allontanata dalla banchina della stazione. La polizia dei trasporti britannica, la British Transport Police, ha confermato che la vittima è stata dichiarata morta sul posto. Al momento, l’episodio non viene considerato sospetto. Le autorità non hanno reso pubblica l’identità della persona e non sono stati diffusi ulteriori dettagli sulle circostanze dell’accaduto.
La locomotiva è gestita dalla società Southern Locomotives Ltd e avrebbe dovuto raggiungere Victoria per poi trainare l’Armistice Steam Express fino a Canterbury. Il viaggio era stato organizzato in occasione delle commemorazioni del Remembrance Day, la giornata dedicata nel Regno Unito al ricordo dei militari e dei civili morti nei conflitti. In seguito all’incidente, il tour previsto per la giornata è stato cancellato.
In una nota, la società ha dichiarato di essere «profondamente addolorata» per la morte della persona investita dalla Eddystone. L’azienda ha espresso le proprie condoglianze ai familiari e alle persone care della vittima, aggiungendo che il pensiero va anche ai membri dell’equipaggio, testimoni della tragedia. La società ha inoltre confermato la cancellazione del viaggio turistico che sarebbe dovuto partire da Victoria.
L’incidente ha provocato disagi sulla Great Western Main Line, una delle principali linee ferroviarie della capitale. Diversi servizi sono stati interrotti o hanno subito variazioni, compresi i treni della Elizabeth Line, che hanno registrato problemi per gran parte della giornata di mercoledì. Le conseguenze dell’intervento sul posto e delle verifiche hanno quindi coinvolto anche i passeggeri che non dovevano prendere parte al tour commemorativo.
L’episodio è stato descritto come il primo incidente mortale che coinvolge un treno a vapore nel Regno Unito da quasi sessant’anni. La notizia riporta inoltre che sarebbe la prima vittima causata da una locomotiva a vapore in 58 anni. L’ultimo servizio passeggeri regolare trainato da una locomotiva a vapore nel Paese fu il Fifteen Guinea Special, che nell’agosto del 1968 percorse la tratta tra Liverpool e Preston.
Nello stesso anno British Rail vietò alle locomotive a vapore di circolare sulla rete principale. Da allora questi treni sono rimasti in uso per escursioni speciali, sulle ferrovie storiche e su alcune linee turistiche. Le locomotive d’epoca, restaurate e mantenute in funzione da operatori specializzati, continuano a richiamare appassionati e visitatori. In alcuni Paesi, tuttavia, il vapore è ancora utilizzato in misura limitata anche per servizi ferroviari: tra questi figurano Bosnia-Erzegovina, Corea del Nord e Polonia.
La tragedia riporta l’attenzione anche sulla sicurezza ferroviaria e sui rischi legati all’accesso ai binari. Secondo i dati dell’Office of Rail and Road, tra aprile 2025 e marzo 2026 sono morte 17 persone mentre si trovavano sui binari senza autorizzazione. Undici di questi decessi sono avvenuti presso passaggi a livello. I dati riguardano un periodo di dodici mesi e comprendono situazioni diverse; non sono stati forniti ulteriori elementi per collegarli al caso di Hanwell.
La Rail Accident Investigation Branch, l’organismo britannico che indaga sugli incidenti ferroviari, è stata contattata per un commento. Non è stato ancora comunicato se avvierà un’indagine formale sull’accaduto. Nel frattempo, la British Transport Police continua a occuparsi degli accertamenti. La cancellazione del viaggio e le interruzioni dei servizi hanno segnato una giornata che avrebbe dovuto essere dedicata alla memoria e alla commemorazione, trasformandola in un momento di lutto per la famiglia della vittima e per l’equipaggio coinvolto.
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