La Tragedia degli Scaffali di Bambù a Hong Kong

Ieri una devastante tragedia ha scosso Hong Kong, quando un’incendio ha distrutto un complesso residenziale. Le immagini del rogo, che ha divorato gli scaffali di bambù e le reti plastiche verdi, sono state trasmesse in tutto il mondo, mostrando la drammaticità della situazione.

Al momento, si contano almeno 65 vittime, con circa 290 persone ancora desaparecidas. Sebbene le cause dell’incendio siano attualmente sconosciute, tre persone sono state arrestate nell’ambito delle indagini. Questo evento ha portato l’attenzione su un metodo di costruzione antico e tradizionale, il cui uso è sempre più controverso.

Il Bambù come Materiale Edile

Hong Kong è una delle poche aree al mondo dove il bambù è ancora utilizzato per costruire impalcature, grazie alla sua rapidità di utilizzo, al costo contenuto e alla long tradizione. La pratica risale alla dinastia Han, circa 2000 anni fa, contribuendo a plasmare il profilo urbano della regione.

Quali Misure di Sicurezza Sono Richieste?

L’uso di scaffali in bambù comporta specifiche misure di sicurezza. I lavoratori devono completare un’esperienza formativa rigorosa, come un apprendistato o un corso di artigianato della durata di un anno. Una persona è considerata “competente” se ha almeno dieci anni di esperienza con questo materiale.

Prima dell’assemblaggio degli scaffali, è essenziale valutare la resistenza del bambù, verificando la sua capacità di sopportare pesi, vento e altri fattori ambientali. La conservazione del bambù è fondamentale; deve essere riposto in un’area asciutta e in posizione verticale per prevenire la decomposizione dovuta all’accumulo di acqua.

I due tipi di bambù utilizzati in queste costruzioni sono il Mao Jue e il Kao Jue. Il Mao Jue, con un diametro di almeno 75 mm, è usato principalmente per le parti verticali e le diagonali, mentre il Kao Jue, che deve avere un diametro di almeno 40 mm, viene utilizzato per le sporgenze e le bracing.

Verso l’Abbandono del Bambù?

Nel marzo scorso, il Bureau dello Sviluppo di Hong Kong ha annunciato che il 50% dei nuovi lavori pubblici dovrà utilizzare scaffali metallici anziché in bambù. Questa decisione è stata presa per garantire maggiore sicurezza nei cantieri e favorire l’impiego del metallo anche per le operazioni di manutenzione, se possibile. Tuttavia, i progetti privati continuano a poter utilizzare il bambù.

Il Sindacato dei Lavoratori degli Scaffali di Bambù di Hong Kong e Kowloon ha espresso opposizione al pensionamento di questo materiale tradizionale. Finora, il sindacato ha sostenuto che gli incidenti sono generalmente dovuti a scarsa gestione della sicurezza nei cantieri piuttosto che alla tipologia di scaffale utilizzato. Secondo il Consiglio dell’Industria delle Costruzioni, circa 2500 lavoratori specializzati sono registrati a Hong Kong, e si teme che possano perdere il lavoro se l’isola decidesse di passare a strutture metalliche.

La Pericolosità del Bambù

Il bambù, purtroppo, presenta anche rischi considerevoli. Contiene infatti un’alta percentuale di zucchero, che lo rende facilmente infiammabile. Inoltre, la rete plastica verde frequentemente usata sugli scaffali brucia rapidamente. Un ulteriore rischio è rappresentato dalle variazioni di resistenza del bambù, che dipendono da specie, età e umidità. Tra gennaio 2018 e agosto 2025, ci sono state 24 morti correlate a impalcature di bambù secondo il Dipartimento del Lavoro di Hong Kong.

Gli Standard di Sicurezza Antincendio a Hong Kong

Dopo un tragico incendio in un edificio di 60 anni avvenuto nell’aprile 2024, che costò la vita a cinque persone, sono state apportate modifiche al Regolamento sulla Sicurezza Antincendio a Hong Kong. Le autorità competenti ora hanno la facoltà di eseguire lavori di sicurezza antincendio per i proprietari di edifici non conformi agli standard. Inoltre, ora è considerato un reato ostacolare i lavori di sicurezza antincendio, con sanzioni che includono multe e carcere.

Questa tragedia ha riacceso il dibattito sull’uso del bambù come materiale per la costruzione. In un momento in cui la sicurezza deve essere una priorità assoluta, ci si interroga sul futuro di questa tradizione millenaria.

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