Il Castello: Un Tesoro Cinematografico a Londra
Il cinema ha per molti un sapore di nostalgia, un ricordo di un’epoca in cui i film non erano accessibili con un semplice clic da casa. Eppure, non riesco a rinunciare all’emozione di trascorrere un pomeriggio nel buio della sala, circondato da perfetti sconosciuti davanti a uno schermo gigante e ronzante.
Fortunatamente, vivo a Londra, una città che può vantare ben dodici tra i migliori 100 cinema al mondo, secondo la recente classifica di Time Out. In cima alla lista si trova il TCL Chinese Theatre di Los Angeles, famoso per le sue anteprime in red carpet dedicate ai blockbuster, più di qualsiasi altro luogo al di fuori di Leicester Square.
Oltre a questo, la classifica presenta luoghi straordinari e peculiari: il cinema con il maxi schermo numero uno al mondo a Leonberg, in Germania, una piccola città con appena 49.000 abitanti; un cinema ungherese situato all’interno di un ex tempio; un teatro di Berlino completo di un proprio bunker nucleare; e una sala barocca spagnola che ha addirittura recitato nel film oscarizzato “Milk”.
Tuttavia, nessuna città ha più cinema di Londra, e il suo rappresentante migliore si piazza quarto nella classifica. Il BFI Southbank è stato nominato il miglior cinema della capitale, con biglietti a £4 per i giovani tra i 16 e i 25 anni, il festival cinematografico LGBTQ+ più grande del Regno Unito e un continuo susseguirsi di conferenze e dibattiti con i nomi più importanti del settore.
Altri cinema londinesi che figurano nell’elenco includono Picturehouse Central, un complesso con sette schermi a pochi passi da Piccadilly Circus, e Curzon Soho, a pochi metri di distanza.
Tuttavia, nessuno può competere con il mio cinema locale. Il Castello, situato su Chatsworth Road nel cuore dell’est di Londra, si è recentemente piazzato al numero 82 nella classifica. Questo potrebbe sembrare impressionante, ma avendo visitato molte delle sale cinematografiche londinesi classificate sopra di essa, sento di dover affermare che è stata “derubata”.
Dopo aver lasciato un lavoro a tempo pieno per diventare freelance, il Castello è diventato una sorta di seconda casa per me. Almeno una volta alla settimana trascorro una giornata lì, passando da una proiezione all’altra mentre lavoro dal confortevole bar in stile Art Deco. Nel pomeriggio, gli stessi volti familiari si vedono digitare su laptop, prima che la folla serale arrivi per un blockbuster, uno spettacolo teatrale in streaming di cui non sono riusciti a comprare i biglietti – anche se il costo di £100 fosse accessibile – o un film d’autore di nicchia che sarebbe difficile reperire altrove.
Se il Castello sostiene un film, per me è una raccomandazione più che sufficiente.
Non ho mai provato fedeltà per un cinema come quella che nutro per questo. Il suo fascino distintivo è sempre abbastanza forte da allontanarmi dalla tentazione di qualsiasi altro luogo, incluso il presunto miglior cinema di Londra, e mi fa riorganizzare la giornata per assistere a un film in una delle sue due sale.
La Sala Uno è la più grande delle due, ma quello che le manca in dimensione, lo compensa in accoglienza. Ogni cliente affonda nella propria poltrona, magari sorseggiando uno dei migliori cocktail dell’est di Londra (spesso in offerta) o, come nel mio caso, una cioccolata calda e una fetta di torta fatta in casa dal bar.
Nella Sala Due, le ultime due file sono composte da divani, che, se sei fortunato, puoi avere da solo.
I cinema indipendenti hanno un disperato bisogno di clienti abituali, ma spesso faticano a competere con i prezzi stracciati delle catene di multiplex senza anima, come Vue o Odeon.
Al Castello, però, raramente spendo più di £3 per un biglietto. Durante la settimana, i membri possono portare un amico gratis prima delle 17:00 dal martedì al venerdì; e la membership costa solo £35 all’anno, o £17,50 per studenti, personale NHS e chi ha un reddito basso.
La generosità e la gentilezza sono al centro di questo cinema. Qualsiasi persona può lasciare qualche sterlina dietro il bar affinché qualcun altro – chi potrebbe avere bisogno del conforto di un film ma non può permettersi il biglietto – possa entrare e sedersi.
In un’epoca di streaming infinito e raccomandazioni guidate dagli algoritmi, il Castello si sente inquietantemente radicale. Non è solo un luogo dove guardare film; è un posto dove appartenere.
E mentre i cinema più famosi al mondo possono avere schermi più grandi, foyer più grandiosi o anteprime in red carpet, nessuno di loro mi ha mai fatto sentire così a casa o mi ha impressionato tanto come un posto da £3 su Chatsworth Road.
#leggolondra
