Gli amanti del brutalismo sono disperati di acquistare questi appartamenti ‘brutti’ nella capitale (Credits: Getty Images)
Con già tre Golden Globes e dieci nomination agli Oscar, The Brutalist, con protagonista Adrien Brody, al cinema ora, si sta trasformando in un classico moderno, avendo già incassato 18 milioni di dollari in tutto il mondo al botteghino.
La sua storia – dell’architetto ungherese ebreo László Tóth che porta il design modernista negli Stati Uniti dopo la seconda guerra mondiale – è puramente fiction. Tuttavia, presenta sorprendenti paralleli con l’architetto ungherese ebreo Ernő Goldfinger, che è arrivato nel Regno Unito negli anni ’30 e ha progettato alcuni dei punti di riferimento brutalisti più duraturi di Londra, tra cui due grattacieli precoci, entrambi oggi elencati come Grade II* – Trellick Tower a Ladbroke Grove e Balfron Tower a Poplar.
I primi critici etichettavano gli edifici, con le loro distintive torri di servizio, come brutti. E il pubblico non è stato più indulgente nei confronti del più grande progetto brutalista della capitale, il Barbican.
Il complesso di oltre 2.000 case, che è stato inaugurato ai margini della City nel 1969, è stato ampiamente deriso e votato come il grattacielo più brutto di Londra in un sondaggio condotto da New London Architecture ancora nel 2014. Ma nel corso degli anni, le giungle di cemento della capitale sono giunte a occupare una posizione unica sul mercato immobiliare.
Spesso sono in fantastiche posizioni centrali e, pur non essendo di gusto di tutti, ci sono molti che ammirano le linee minimali, la tavolozza di colori monocromatica e le caratteristiche di design intelligenti che offrono.
Il Barbican Centre / Estate è uno dei più famosi esempi di architettura brutalista al mondo. Credits: Getty Images/iStockphoto)
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Tra gli ammiratori ci sono James Soane e Christopher Ash, entrambi di 58 anni e co-direttori dello studio di architettura Project Orange.
Nel 2021, hanno speso circa 500.000 sterline per un monolocale al Barbican da usare come pied-à-terre a Londra. Si dividono tra l’appartamento e una casa nel Suffolk.
Con poco più di 450 piedi quadrati, la proprietà è molto più grande di un tipico monolocale, e la coppia l’ha completamente ristrutturata. Amano il Barbican per la sua estetica, i servizi e i giardini.
‘Se hai un appartamento, ottieni ciò che chiamiamo la chiave d’oro, anche se in realtà è ottone,’ dice James. ‘Ti permette di accedere a molte aree e giardini non accessibili al pubblico, quindi sembra un’avventura vivere qui.’
Costruito in stile brutalista, Balfron Tower è un vecchio edificio di case popolari nell’East London (Credits: Getty Images)
La maestosa architettura di Trellick Tower a Ladbroke Grove può essere piuttosto polarizzante (Credits: Getty Images)
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Naturalmente, non tutti i design brutalisti sono uguali. James ammira le robuste case di Barbican, con le loro finestre incorniciate in tek e i corridoi piastrellati in terracotta, che hanno superato la prova del tempo. Ma si tratta di uno sviluppo ben costruito e ben mantenuto.
In tutta la capitale, molti complessi di una simile epoca – soprattutto il mostruoso Thamesmead nel sud-est più remoto di Londra – vengono demoliti e sostituiti con moderni edifici residenziali.
Per l’architetto Ben Allen, vivere a Keeling House, Bethnal Green, significava avere l’opportunità di abitare in una casa progettata dall’architetto britannico Denys Lasdun, che ha anche progettato il Royal National Theatre del South Bank.
Keeling House, originariamente edilizia sociale ma venduta e ristrutturata alla fine degli anni ’90, ha una torre di servizio centrale collegata da ponti a quattro torri residenziali.
Ben, 49 anni, fondatore e direttore di Studio Ben Allen, e sua moglie Frances Stocks Allen, 40 anni, avvocato, hanno acquistato il loro appartamento bilocale su due livelli nel 2016 per 620.000 sterline.
‘È adorabile,’ dice Ben. ‘L’edificio è abbastanza austero ma si hanno bellissime viste, quasi fotogrammi cinematografici, man mano che si sale. Lo chiamo il nostro cottage nel cielo perché oltre all’esterno brutalista, le unità abitative sono molto carine.’
Ben e Frances hanno un figlio di tre anni, Aubrey. La loro figlia, Alma, è nata a dicembre. La proprietà è piccola per una famiglia di quattro persone, il che li sta costringendo a pensare di trasferirsi, ma a parte lo spazio, Ben ritiene che Keeling House sia una gran bella casa per una famiglia.
I vicini sono amichevoli, ci sono molti altri bambini nell’edificio e c’è una piccola area erbosa dove possono giocare. ‘Conosciamo abbastanza bene i nostri vicini,’ dice.
‘Incontri spesso persone sui ponti, o alla reception, e anche se è una comunità diversificata, suppongo che in almeno un modo siamo simili perché tutti volevamo vivere in questo edificio.’
Danny Brewer, partner associato alla Unique Property Company, non è sempre stato un fan degli edifici brutalisti. ‘Li odiavo, non riuscivo a capire perché qualcuno volesse vivere in queste grandi giungle di cemento,’ dice. ‘Ma questo prima di entrare negli appartamenti e vedere come sono.
‘Gli spazi abitativi sono progettati in modo davvero intelligente. C’è spazio di archiviazione, sono caldi e silenziosi, non c’è umidità e spifferi e la luce è davvero buona.’
La maggior parte degli acquirenti di brutali di Danny sono creativi – tra cui architetti e musicisti – che amano lo stile della metà del secolo. Il prezzo dipende da quale piano si trova l’appartamento, dalla sua posizione e da quante caratteristiche originali possiede ancora.
‘Ma c’è un sovrapprezzo. Secondo la mia esperienza costano circa cinque-dieci per cento in più rispetto a una conversione in stile periodico,’ dice.
Quelli che mantengono un certo prestigio includono il Brunswick Centre, nel prestigioso Bloomsbury; Trellick Tower e il favoloso complesso a forma di Toblerone Alexandra and Ainsworth a South Hampstead.
Nel 2021 il prezzo medio di vendita delle case al Barbican ha superato il milione di sterline per la prima volta, secondo una ricerca esclusiva di Savills, rispetto a una media di 905.000 sterline nel 2019.
Tina Evans, direttore delle vendite presso l’agenzia immobiliare Frank Harris and Co, ha anni di esperienza nella vendita di case al Barbican e nelle vicine Golden Lane Estate, costruite dalla City di Londra a metà degli anni ’60.
‘Sono molto dividere,’ dice. ‘O li ami o li odi, ma sono invecchiati bene. Non ci sono mai problemi a venderli.’
Il Barbican, dice Tina, tende ad attrarre la ‘folla della City’, che vuole andare a piedi al lavoro e può permettersi i suoi prezzi alti. Ci si può aspettare di pagare almeno 950.000 sterline per un appartamento con due camere da letto, anche se le proprietà migliori possono arrivare fino a 1,5 milioni di sterline.
Alla Golden Lane, i compratori includono famiglie e architetti. ‘Fondamentalmente persone che amano il design,’ dice Tina. Circa il 60 per cento delle case a Golden Lane è ancora di proprietà della Città. Le case dei Barbican tendono ad avere prezzi più alti, ma pagheresti comunque circa 700.000-750.000 sterline per una proprietà con due camere da letto.
Tina crede che il loro fascino risieda nel design senza tempo e pionieristico degli appartamenti individuali. ‘Grazie all’età ottieni stanze più grandi, un grande senso di luce con finestre a tutta altezza, che hanno telai in legno duro,’ dice.
Persino dopo la pandemia, quando gli acquirenti fuggivano dai centri delle città in tutto il mondo occidentale alla ricerca di spazio, interno ed esterno, Tina dice che le case al Barbican e a Golden Lane continuano a essere vendute – in parte a causa della loro relativa scarsità.
‘Abbiamo recentemente venduto una fila di tre monolocali al Barbican per 1,1 milioni di sterline ciascuno – ed è un sacco di soldi in Città. Paghi un premio per vivere lì.’
Comprati il tuo pezzo di brutalismo
Appartamento con una camera da letto, Streatham Hill SW2, 220.000 sterline
Con 43 mq, è compatto, ma la finestra grande nella sala da pranzo inonda l’appartamento di luce. Ha bisogno di un serio aggiornamento più un bagno e una cucina nuovi, ma sarebbe glorioso una volta completato. Richiedi qui.
Appartamento con tre camere da letto, Barbican, Città di Londra, 1.695.000 sterline
Questo appartamento ha armadi in tek artigianali, pavimenti in resina e viste panoramiche su tutta l’area del Barbican dal suo nono piano. L’agente ha attualmente altri sei appartamenti in vendita nell’immobile, a partire da 415.000 sterline per un monolocale al primo piano. Richiedi qui.
Appartamento con due camere da letto, Rowley Way NW8, 575.000 sterline
Non comprerai solo storia architettonica, ma anche storia cinematografica. Rowley Way è il luogo in cui Stanley Kubrick ha girato la sua Arancia Meccanica distopica. Questo attico all’ultimo piano offre splendide viste a sud. Richiedi qui.
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