Una coppia britannica che ha vissuto e lavorato in Australia per oltre un decennio rischia l’espulsione dopo una devastante diagnosi medica.
Jessica Mathers, 30 anni, e Rob O’Leary, 31 anni, si sono conosciuti in un ostello di Sydney nel 2017 e hanno rapidamente iniziato a costruire insieme una vita. Jessica è una professionista del marketing, project manager e DJ, mentre il partner Rob ha creato la sua propria azienda di carpenteria e costruzioni.
Nel 2020, Jessica è stata diagnosticata con la sclerosi multipla, ma ha iniziato un trattamento tramite un accordo sanitario reciproco tra Regno Unito e Australia, dichiarando a Metro che la sua condizione è “ben gestita”.
Nonostante ciò, le autorità australiane hanno respinto la domanda della coppia per il permesso di residenza permanente, citando la diagnosi di Jessica come motivo. Circa un terzo della popolazione australiana è nata all’estero e negli ultimi decenni il paese è stato una meta popolare per gli espatriati britannici. Ma non senza inconvenienti, ha detto Jessica.
“Hanno posto un valore monetario sulla condizione medica e per ogni visto c’è una soglia di quanto sono disposti a pagare”, ha detto Jessica a Metro. “Quindi, quando guardano a un visto di residenza, ad esempio, è su un periodo di 10 anni, e quel costo è di $57,000. Le mie spese mediche ‘superano’ questo”.
La motivazione dietro il rifiuto dell’Australia alla loro domanda può essere rintracciata all’obsoleto Migration Act del 1994, che richiede ai candidati di essere esenti da condizioni che comporterebbero un costo “significativo” per i servizi sanitari e comunitari dell’Australia.
Ma il Regno Unito e l’Australia hanno un Accordo Sanitario Reciproco, il che significa che i cittadini britannici in Australia possono accedere a cure mediche essenziali e urgenti attraverso il sistema sanitario australiano. Non tutti i costi medici sono coperti, come spiegato da Jessica.
Da quando ha raccontato la sua storia, Jessica ha detto di aver avuto persone che si sono avvicinate a lei dicendo di essere preoccupate per la diagnosi dei loro sintomi ufficialmente in Australia perché temono un esito simile.
Rob e Jessica hanno presentato insieme la loro domanda di residenza permanente quando a Rob è stato invitato a causa della sua alta competenza nell’industria delle costruzioni.
La coppia ha presentato la prima domanda nel 2022, ma è stata respinta nel settembre 2023 a causa della diagnosi di Jessica. Hanno fatto appello alla decisione, pagando un supplemento di $5,000, e da allora sono in attesa di una risposta.
“È arrivato al punto in cui sembra molto irragionevole”, ha aggiunto Rob. “Ricevere questo rifiuto categorico, essenzialmente essere detti, ‘Ignoreremo tutto ciò che avete fatto in passato per questo paese, tutti gli anni di duro lavoro, pagamento delle tasse, contribuzione alla società , per poi discriminare Jess nell’ultimo ostacolo quando avremmo dovuto ottenere la residenza permanente è frustrante e deludente”.
La coppia si trova ora in una situazione in cui se uno di loro viene respinto, lo sono entrambi, il che significa che dovrebbero lasciare la loro vita in Australia e ricominciare da zero.
Rob e Jessica hanno avviato una petizione online con oltre 15,000 firme per evitare la loro deportazione se il loro appello non verrà accettato. Jessica ha spiegato: “La petizione è per sensibilizzare sul tempo che abbiamo atteso. Ogni volta che diciamo a qualcuno, anche aiustralian, tutti sono scioccati. ‘Siete stati qui dieci anni e non potete ottenere la residenza?’ Sconcerta tutti con cui parliamo”.
Ha anche citato molte altre petizioni che denunciano il trattamento dell’Australia verso i migranti disabili. In un caso, una coppia che ha emigrato in Australia e ha avuto un figlio a Perth è stata informata che non potevano più restare – dopo che al bambino era stata diagnosticata la fibrosi cistica.
Il Ministro dell’Immigrazione australiano può intervenire in certi casi, racconta Jess a Metro, quindi spera che il clamore intorno alla sua situazione possa suscitare un cambiamento.
“Dopo aver sentito ogni persona con cui abbiamo parlato di questo dire che non era giusto, abbiamo pensato, beh, dovremmo combatterlo. Vogliamo restare qui, abbiamo vite qui. Non è semplice impacchettare e andarsene”, ha detto Jessica.
Contatta il nostro team di redazione inviandoci un’email a webnews@metro.co.uk. Per altre storie come questa, visita la nostra pagina di notizie.
#leggolondra
