Six Flags Qiddiya City: Un Parco Tematico da Record in Arabia Saudita
L’Arabia Saudita ha recentemente inaugurato un parco tematico dal valore di 1 miliardo di dollari, caratterizzato da attrazioni da record, nell’ambito di un progetto più ampio volto a rafforzare e diversificare l’economia del paese. Dopo quattro anni di costruzione, Six Flags Qiddiya City ha aperto le sue porte agli amanti dell’adrenalina nella notte di Capodanno.
Situato ai margini di Riyadh, il parco ospita 28 attrazioni, tra cui il Falcon’s Flight, montagna russa che detiene il titolo di essere la più lunga, alta e veloce al mondo, raggiungendo un’altezza di 195 metri e una velocità massima di 155 miglia orarie. Tra le altre attrazioni di spicco ci sono la Gyrospin, la giostra a pendolo più alta al mondo; il Spitfire, una montagna russa a triplo lancio; e l’Iron Rattler, la montagna russa incline più alta del globo.
Six Flags Qiddiya è il primo parco della catena Six Flags a essere aperto al di fuori del Nord America. Il parco rappresenta anche il primo aspetto operativo di Qiddiya, un vasto complesso di intrattenimento e sport situato su una scogliera desertica.
Fin dalla sua apertura, il parco ha riscosso un grande successo tra la popolazione locale, con migliaia di sauditi disposti a pagare 325 riyal (circa 87 dollari) per il biglietto d’ingresso agli adulti. Jonathan Ingham, che ha visitato il parco, è rimasto colpito dalla quantità di attrazioni che detengono record mondiali e dalla possibilità di esplorare un paese che aveva suscitato la sua curiosità .
Ingham ha descritto il personale del parco come “incredibilmente disponibile e amichevole”, notando anche che i prezzi di cibo e bevande erano ragionevoli. Ha affermato: “Il parco stesso è assolutamente bellissimo e eccezionalmente pulito, nonostante alcune aree circostanti siano ancora in fase di costruzione e sviluppo.” Tuttavia, ha segnalato che il successo operativo della maggior parte delle attrazioni durante la sua visita non è stato all’altezza delle aspettative, riuscendo a provare solo 10 attrazioni in due giorni. Inoltre, ha evidenziato che i pass “Go Faster” erano esauriti e i tempi di attesa erano “significativamente lunghi”. Nonostante ciò, la calda ospitalità ricevuta come viaggiatore occidentale singolo lo ha spinto a considerare un possibile ritorno.
Omar al-Arabi, che ha portato i suoi tre figli al parco la scorsa settimana, ha apprezzato come il parco non fosse “una trovata pubblicitaria”. Ha dichiarato al Financial Times: “Tutto ciò che hanno realizzato è stato fatto da zero. È molto culturalmente rilevante. Si adatta all’ambiente. Si adatta alla cultura.”
In futuro, il parco tematico sarà affiancato da altre strutture di intrattenimento e attrazioni nel quadro del progetto Qiddiya, che prevede anche un circuito di Formula 1, uno stadio per la Coppa del Mondo e un centro per le arti performative. Il progetto Qiddiya è di proprietà del fondo sovrano dell’Arabia Saudita, il Public Investment Fund (PIF), gestito dal principe ereditario Mohammed bin Salman, il quale ha utilizzato il fondo per promuovere un ambizioso programma di riforme volto a diversificare l’economia del paese e ridurre la dipendenza dalle entrate petrolifere.
Negli ultimi anni, l’Arabia Saudita ha dovuto riconsiderare le priorità di spesa a causa della pressione finanziaria dovuta alla diminuzione dei prezzi del petrolio. Il paese è anche sotto pressione per rispettare le scadenze in vista di eventi importanti, tra cui Expo 2030 e la Coppa del Mondo FIFA 2034.
Abdullah al-Dawood, amministratore delegato della Qiddiya Investment Company, ha dichiarato che il progetto è previsto generare 7.000 posti di lavoro e contribuire con 2,5 miliardi di riyal (686 milioni di dollari) al PIL del paese. Sebbene alcuni dei gigaprogetti stiano affrontando ritardi e sforamenti di budget, i funzionari sauditi sono ottimisti riguardo all’inaugurazione del parco tematico, ritenendo che potrà attrarre turisti e convincere i cittadini a spendere il proprio denaro all’interno del paese piuttosto che all’estero.
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