«Ci sentiamo abbandonati»: evacuati gli edifici di Canning Town dopo una crepa potenzialmente pericolosa

A due settimane dall’evacuazione, il complesso residenziale Royal Gateway, a Canning Town, nell’est di Londra, appare quasi deserto. I residenti descrivono la zona come una «città fantasma»: gli appartamenti sono vuoti e i caffè e le attività commerciali, un tempo frequentati, sono chiusi fino a nuovo avviso. Sui palazzi sono stati affissi cartelli che segnalano un «rischio per la vita».

L’allarme è scattato dopo il rilevamento di una crepa che potrebbe compromettere la sicurezza degli edifici. I vigili del fuoco sono intervenuti intorno alle tre del mattino del 23 ottobre, in Hoy Street, per aiutare gli abitanti a lasciare le proprie case e accompagnarli in un centro di accoglienza. Secondo le informazioni diffuse, i problemi riguarderebbero una soletta di trasferimento in calcestruzzo che sostiene gli edifici.

Alcuni residenti hanno potuto rientrare soltanto per recuperare i propri effetti personali. Gli appartamenti di Sovereign Tower, Prince Court, Thanet Tower e Vincent Court risultano ormai privi di occupanti, mentre centinaia di persone sono rimaste senza una sistemazione stabile. Alcune famiglie, secondo quanto riferito, hanno dovuto uscire di casa indossando soltanto gli abiti da notte.

Tra gli sfollati c’è una ricercatrice medica che vive in affitto. «Continuo a pagare per un appartamento in cui non posso abitare», ha raccontato. Nel frattempo si è arrangiata dormendo sui divani di amici. «Ci sentiamo tutti abbandonati. Abbiamo ricevuto poche informazioni e non sembra che siano in corso lavori per risolvere i problemi. Sto cercando un altro posto in affitto: ho perso la speranza di poter tornare. Ho già sostenuto spese enormi ed è davvero ingiusto».

Anche i proprietari si trovano ad affrontare l’incertezza, senza sapere quando potranno rientrare o che cosa accadrà ai loro immobili. Un residente ha raccontato di aver pagato oltre 300.000 sterline per il proprio appartamento e di essere ora tornato a vivere dai genitori. «Ho lavorato duramente per riuscire a comprare casa e, senza averne alcuna colpa, mi ritrovo al punto di partenza, o persino peggio. Vogliamo delle risposte, ma non arrivano. Per ora possiedo un appartamento in una città fantasma».

L’evacuazione ha colpito anche le attività al piano terra del complesso: circa una dozzina di locali, tra cui caffè, negozi, uno spazio per lezioni di yoga e un centro di arrampicata. I gestori hanno dovuto sospendere il lavoro, apparentemente senza preavviso. Per una piccola impresa, l’interruzione significa non solo perdere gli incassi, ma anche interrompere i rapporti con i clienti costruiti nel tempo.

«Passare da un’attività che generava entrate regolari e stava creando una clientela a non avere più nulla è stato durissimo», ha detto uno dei titolari. «Il futuro è cupo. Per le piccole imprese è già difficile; ricominciare da zero non è un’opzione. Abbiamo investito molto per far crescere l’attività e ora sembra che tutto venga lasciato andare in rovina».

Un operaio presente davanti alla Sovereign Tower ha dichiarato che, per quanto ne sapeva, non erano in corso lavori. «Stanno ancora esaminando l’edificio. Sono qui per qualche giorno per dare una mano, tutto qui». Le verifiche tecniche sono dunque al centro della situazione: al momento non è stato indicato quando gli abitanti potranno rientrare.

Prime Property Management, che gestisce gli edifici, e il Newham Council stanno discutendo il futuro del complesso. Prime ha comunicato di aver attivato una linea telefonica e un indirizzo e-mail dedicati alle persone coinvolte, con assistenza disponibile anche fuori dall’orario di ufficio. La società ha riconosciuto quanto sia difficile chiedere a qualcuno di lasciare la propria casa, sostenendo però che la sicurezza deve avere la priorità. Ha inoltre precisato che la questione è emersa durante la preparazione dei documenti per la sicurezza degli edifici: gli ingegneri strutturali hanno individuato criticità esaminando i disegni tecnici, poi confermate da un sopralluogo il 21 ottobre.

Gli specialisti stanno verificando con urgenza se rischi analoghi siano presenti nella soletta sotto Prince Court e Thanet Tower. Prime ha dichiarato che l’obiettivo è proteggere i residenti e le persone che vivono o lavorano nelle vicinanze, consentendo il rientro appena le condizioni lo permetteranno. Ulteriori aggiornamenti, ha aggiunto, saranno comunicati quando disponibili.

Anche il Comune ha riferito di collaborare con Prime e con altri soggetti per assistere gli abitanti di Centurion Tower, St Vincent Court, Sovereign Tower, Thanet Tower e Prince Court. In base ai propri obblighi, ha emesso avvisi per strutture pericolose riguardanti St Vincent Court, Centurion Tower e Sovereign Tower.

Per ora, mentre proseguono le verifiche, residenti e commercianti restano in attesa di notizie. Le case sono vuote, le attività chiuse e il ritorno alla normalità non ha ancora una data.

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