Gli sforzi di soccorso in Nepal sono stati messi in pausa dalle autorità per un breve periodo.
Almeno 33 turisti britannici non sono stati localizzati e 350 persone sono state uccise dopo il collasso di un ghiacciaio che ha causato alluvioni lungo il fiume Bhote Koshi.
Le alluvioni sono avvenute nel distretto di Rasuwa, che confina con la regione autonoma cinese del Tibet.
Due adolescenti, una ragazza di 13 anni e un ragazzo di 14 anni, sono tra i 1.000 ancora dispersi nel caos.
L’Autorità nazionale per la riduzione del rischio e la gestione dei disastri del Nepal (NDRRMA) ha dichiarato che sono stati recuperati 469 corpi, mentre 977 persone risultano ancora disperse.
Hanno aggiunto che oltre 3.000 persone sono state salvate. Tuttavia, gli sforzi di soccorso sono stati messi in pausa poiché un lago locale ha visto aumentare il livello dell’acqua.
Secondo le autorità , c’è il rischio di un’altra possibile alluvione in Nepal a causa dell’instabilità del lago a monte.
L’NDRRMA ha detto che le informazioni satellitari provenienti dalla Cina suggerivano che il fiume fosse bloccato e che si era formato un lago vicino al sito delle alluvioni.
Il Ministero delle risorse idriche della Cina ha dichiarato che al lago si prevedeva di ricevere altri tre milioni di metri cubi nell’arco dei prossimi tre giorni.
Un ufficiale dell’esercito ha confermato che le operazioni di soccorso sono state interrotte per i prossimi 90 minuti, dopo che è stato segnalato che il lago nella regione colpita dall’alluvione ha incominciato a traboccare.
I residenti sono stati visti correre sulla collina, secondo un testimone di Reuters, mentre gli elicotteri sono stati richiamati.
Giovedì, l’autorità ha dichiarato che 517 cittadini stranieri non sono raggiungibili.
Tra i dispersi ci sono un’infermiera senior del Kent, un direttore di un’agenzia di assistenza di Slough, una donna di Croydon in pellegrinaggio, un sacerdote induista del sud di Londra che guidava un gruppo di 11 britannici e una coppia di Coventry. Le famiglie nel Regno Unito sono in angosciosa attesa di notizie.
Il Regno Unito ha offerto 5 milioni di sterline per aiutare il governo nepalese in una situazione molto angosciante e devastante, ha detto il Primo Ministro.
Inondazioni improvvis prestono avvenute mercoledì hanno fatto straripare i fiumi e ricoperto di fango le zone popolate, seppellendo case e creando condizioni difficili per i soccorritori.
Video pubblicati sui social media sembravano mostrare enormi acque di piena che si riversavano tra le valli mentre la gente urlava dal terrore, con i ponti lavati via.
Altri video mostravano persone che fuggivano disperatamente in salita per sfuggire alle torbide acque di piena.
Il Ministro degli Esteri Ed Miliband ha dichiarato giovedì sera che il centro di crisi del FCDO sta lavorando incessantemente per aiutare i britannici colpiti dalle inondazioni.
In un post sui social media, Miliband ha confermato: “Abbiamo offerto inizialmente 5 milioni di sterline per aiutare con la risposta agli fatti in Nepal. E abbiamo anche fatto un’offerta nella mia conversazione con il ministro degli Esteri del Nepal stamattina di ricerca e soccorso e altri aiuti nel caso in cui i nepalesi ne abbiano bisogno.”
Bishal Nath Upreti, presidente del Nepal Centre for Disaster Management, ha descritto la scena come essere come uno “tsunami dal cielo” e che i villaggi sono stati “completamente spazzati via”.
Le autorità nepalesi hanno detto che i ponti sono stati distrutti e quasi 25 miglia di strade sono danneggiate, il che ha complicato gli sforzi di ricerca.
Un certo numero di dispersi stava facendo un pellegrinaggio al sacro sito induista del Monte Kailash, ha detto l’operatore turistico nepalese The Trekkers’ Society.
L’operatore ha detto che nove cittadini britannici in uno dei suoi tour al sito fanno parte di quelli non localizzati – quattro maschi di 14, 50, 50 e 54 anni, e cinque femmine di 40, 46, 50, 50 e 53 anni.
Il direttore generale Roshan Basnet ha detto alla Press Association: “Quando è avvenuta l’alluvione, erano ancora all’immigrazione cinese al confine. Dopo l’alluvione, non abbiamo avuto contatto con la nostra guida turistica.”
Ha aggiunto: “Non abbiamo ancora ricevuto la conferma dello stato in cui si trovano, ma per quanto riguarda il video che sta circolando su Internet, riteniamo che sia una situazione piuttosto difficile.”
I registri di viaggio ottenuti dalla PA mostrano che tre uomini di 65, 64 e 52 anni e sette donne di 44, 47, 51, 60, 63, 63 e 65 anni sono anche tra i cittadini britannici dispersi.
L’operatore turistico Kailash Journeys ha confermato di non essere stato in grado di rintracciare sette cittadini del Regno Unito – cinque donne e due uomini di età compresa tra 18 e 55 anni – in viaggio con l’azienda.
L’Agenzia di Stato cinese Xinhua ha detto che 558 persone risultavano irraggiungibili nel vicino Tibet.
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