La Casa nella Spazzatura: La Storia di Harrison Marshall
Harrison Marshall, un artista e architetto di 31 anni, ha deciso di vivere in un bidone della spazzatura convertito per affrontare i notori prezzi degli affitti a Londra. Quello che è iniziato nel 2023 come una dichiarazione artistica si è trasformato in un modo pratico, sebbene non convenzionale, per ridurre i costi di alloggio in una delle città più costose al mondo.
La casa di Marshall si trova in un piccolo appezzamento di terra a Bermondsey, dove paga solo 250 sterline al mese per vivere. Questo è un principio di confronto con gli affitti locali; un appartamento con una camera da letto a Bermondsey costa in media quasi 3.000 sterline, con un aumento dei prezzi di circa l’8% all’anno. Di conseguenza, Marshall sta risparmiando circa 2.750 sterline al mese.
Tuttavia, la sua abitazione non è esente dagli aumenti degli affitti. Quando si è trasferito due anni fa, l’affitto era solo di 50 sterline al mese, ma il proprietario l’ha successivamente aumentato cinque volte.
Il bidone, che misura circa un metro di larghezza per due e mezzo metri di lunghezza, è stato ristrutturato con attenzione da Marshall attraverso il suo studio di design, Caukin Studio. La struttura presenta un esterno nero elegante, un tetto e un soppalco dotato di un materasso estensibile, oltre a un lavandino interno.
Marshall ha condiviso con diversi media la genesi della sua idea, nata al ritorno da un viaggio di lavoro. “Quando sono tornato a Londra, ho iniziato a cercare una stanza e, ovviamente, in quel lasso di tempo, i prezzi erano impazziti”, ha raccontato. “La gente riceveva centinaia di messaggi per una singola stanza… era arrivato al punto in cui, se non eri disposto a versare la caparra lo stesso giorno della visita, non avevi praticamente alcuna chance.”
Così è riemersa l’idea di vivere in un bidone della spazzatura. Il progetto ha ricevuto un finanziamento parziale di circa 4.000 sterline per i costi di costruzione grazie a una sovvenzione dell’Antepavilion, un ente benefico che possiede il terreno e supporta progetti artistici che affrontano problemi sociali come l’accessibilità abitativa.
Nonostante le dimensioni ridotte, la “Skip House” ha attirato attenzione internazionale sia come installazione artistica pubblica sia come commento sociale sulla crisi abitativa di Londra, mettendo in luce le difficoltà di molte persone nel trovare alloggi accessibili. La vita nel bidone è intenzionalmente minimalista.
Marshall non ha accesso all’acqua potabile e non è registrato per la tassa comunale, quindi l’acqua è fornita da un tubo da giardino di un vicino, per il quale paga 100 sterline all’anno. L’elettricità proviene da un generatore comune sufficiente per le esigenze essenziali come un mini frigorifero, una piastra di cottura, un riscaldatore e un ventilatore, mentre il servizio igienico è gestito tramite un bagno chimico posizionato fuori dalla finestra del bidone.
La connessione internet dipende dal punto di accesso del suo telefono, e la sicurezza può essere un problema sporadico, con alcune persone vulnerabili che cercano rifugio nel suo bidone. Tuttavia, Marshall afferma che gli incidenti sono generalmente pacifici.
Le sfide principali della vita in un bidone includono l’assenza di una cucina adeguata e di un sistema di drenaggio, oltre al rumore costante del traffico dalle strade vicine. Le fredde notti invernali sono rese più tollerabili grazie a un riscaldatore, e il basso consumo energetico mantiene le bollette al minimo.
Marshall sottolinea che questi compromessi sono accettabili considerando l’alternativa: pagare affitti esorbitanti che impediscono di risparmiare per un eventuale acquisto di una casa. L’idea di tornare a pagare 1.000 sterline al mese o più per una stanza in una casa condivisa è “poco attraente”.
Inizialmente concepito come un progetto artistico e di sensibilizzazione abitativa della durata di un anno, Marshall ha deciso di rimanere nel bidone più a lungo, adattando il suo stile di vita anche con il supporto della famiglia e degli amici. Sua madre ha persino visitato il bidone e la sua ragazza è rimasta a fargli visita in più occasioni, sottolineando il carattere insolito di questo tipo di vita.
Sguardo al futuro, Marshall aspira a risparmiare abbastanza fondi per costruire una casa permanente su misura per le sue esigenze, un notevole salto rispetto alla sua attuale dimora minuscola. Per adesso, rimane determinato a rimanere vicino al nucleo dinamico di Londra, accettando i disagi che questo comporta come parte di una strategia necessaria per affrontare la pressione abitativa estrema della capitale.
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