Il crollo del regime di Bashar Al-Assad nel dicembre 2024 doveva segnare una svolta per la Siria. Invece, una minaccia insidiosa si sta sviluppando sotto i piedi del popolo.
Le mine terrestri e gli ordigni inesplosi lasciati sparsi in seguito alla guerra civile sono diventati un killer silenzioso per i siriani – in particolare per coloro che stanno tornando alle loro case dopo anni di rifugio all’estero.
Nella scorsa settimana, solo in questa settimana ha avvertito l’organizzazione benefica per lo sminamento The HALO Trust, almeno 39 adulti e otto bambini sono stati uccisi da mine terrestri e altri detriti esplosivi.
Mouiad Alnofaly, responsabile delle operazioni di HALO in Siria, ha dichiarato a Metro che l’intero paese è “contaminato”.
“Ci sono centinaia di miglia di territorio seminato di mine terrestri nascoste e altri ordigni inesplosi,” ha detto. “Le esplosivi si trovano nelle aree residenziali, dove giocano i bambini, e nei terreni degli ospedali e delle scuole.
“È spesso il caso che i bambini vengano uccisi o gravemente feriti da una mina terrestre su cui incappano mentre raccogliendo rottami al mercato o mentre giocano all’aperto”.
Questo è stato il caso di un ragazzo di 12 anni il cui piede è stato strappato da un esplosivo mentre giocava con suo nonno la scorsa settimana.
Il suo piede è dovuto essere amputato – una cicatrice permanente della guerra che dovrà portare con sé per il resto della sua vita.
Fortunatamente, suo nonno si trovava almeno a 10 metri di distanza quando la mina è esplosa e non è rimasto gravemente ferito.
I siriani che stanno tornando nel loro paese dopo la caduta di Assad non hanno “alcuna idea” di quali aree siano pericolose e sono caduti vittime delle mine.
Mouiad ha detto che Halo sta diffondendo messaggi di sicurezza sulle mine, ma ha ammesso che “nulla può fermare le persone dal tornare”.
Lui stesso ha messo piede in Siria per la prima volta in 11 anni il 14 dicembre, dopo aver cercato rifugio in Giordania, e si è riunito con sua madre e suo padre solo pochi giorni fa.
“Ero al settimo cielo,” ha ricordato Mouiad del momento in cui ha attraversato il confine terrestre di Jaber dalla Giordania in Siria. “Non mi ero permesso di sognare. È così difficile da spiegare. Ma sono così felice di essere a casa”.
Il numero totale di civili uccisi o feriti da mine terrestri dalla caduta di Assad è ora ben oltre 400.
Le cifre condivise da HALO sono probabilmente sottostimate perché le morti e le ferite avvengono in aree remote di cui le persone non hanno ancora fatto segnalazione.
Un registro di incidenti verificati condiviso con Metro mostra l’entità della crisi in tutta la Siria.
Il 1º febbraio, due persone sono state uccise quando una mina terrestre è esplosa in un’auto nel villaggio di Abu Kubra, a sud di Mansoura, nella città di Raqqa.
Un giovane è stato ucciso lo stesso giorno nel villaggio di Al-Fadasa nella campagna orientale di Hama, dopo che è esplosa una mina terrestre.
Altre due persone della stessa famiglia hanno subito lesioni di varia entità nella stessa esplosione.
Halo, che opera in 28 paesi, ha un piccolo team di 40 sminatori in Siria.
Dall’avvento del nuovo regime, hanno ricevuto un aumento di dieci volte delle chiamate da parte di civili disperati di ottenere aiuto per gestire le mine terrestri, le bombe e i razzi dei 14 anni di guerra civile.
Mouiad ha sottolineato che per affrontare questa crisi il suo team avrebbe bisogno di almeno 400 sminatori.
“Altrimenti, ci vorrebbero decenni per sgombrare la Siria,” ha avvertito. “Ogni giorno, persone vengono uccise dalle mine terrestri. L’intero paese è contaminato.
“Siamo grati ai nostri donatori, ma abbiamo bisogno del sostegno della comunità internazionale, allo stesso modo in cui hanno sostenuto l’Ucraina sin dall’inizio dell’invasione su larga scala”.
La complessità della guerra civile, con più fazioni armate coinvolte, significa che HALO attualmente opera solo nel nord-ovest della Siria, dove lavora dal 2017.
Il team sta pianificando un’espansione nella regione, dove gli incidenti sono più prolifici, ma anche in altre governatorati siriani con alte esigenze.
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