Un sopravvissuto alla catastrofica eruzione del vulcano di White Island ha parlato per la prima volta dopo che i proprietari terrieri sono stati ritenuti colpevoli di violazione delle leggi sulla salute e la sicurezza.
Stephanie Browitt era una delle 47 turisti che stavano esplorando il vulcano attivo alto 1000 piedi, situato a 30 miglia a est dell’Isola del Nord della Nuova Zelanda, quando una gigantesca nube di cenere ha iniziato a sprigionarsi.
Fiorentino, un lungo campo, ha catturato il momento in cui i turisti sono stati costretti a scappare per la propria vita quando la densa nube si è sollevata sull’isola, nota anche come Whakaari, il 9 dicembre 2019.
All’epoca di 23 anni, Stephanie ha riportato orribili ustioni di terzo grado su il 70% del suo corpo e ha perso parti delle sue dita nella catastrofe naturale.
Altre 22 persone sono state tragicamente uccise nell’incidente scioccante, tra cui sua sorella minore Krystal, di 21 anni, e suo padre Paul, che successivamente ha ceduto alle sue ferite dopo quattro settimane in terapia intensiva.
I restanti 25 sopravvissuti hanno tutti riportato gravi lesioni, di varia gravità , e oltre una dozzina di tour operator sono stati processati nel corso di tre mesi quest’anno.
Whakaari Management Ltd, la società che gestisce l’isola, era l’ultimo imputato nel caso e è stato riconosciuto colpevole di una delle accuse martedì.
La decisione segna una svolta significativa nel perseguimento della giustizia per le vittime dell’incidente. Molti si chiedevano se i proprietari terrieri sarebbero stati ritenuti responsabili delle condizioni di sicurezza e della gestione del turismo sull’isola.
Le indagini hanno rivelato diverse violazioni delle leggi sulla salute e la sicurezza, tra cui un insufficiente monitoraggio dell’attività vulcanica e una mancanza di piani di evacuazione adeguati.
Per Stephanie Browitt e gli altri sopravvissuti, l’accertamento delle responsabilità è un passo importante per il loro processo di guarigione e per ottenere giustizia per i loro cari persi.
Stephanie ha dichiarato di essere soddisfatta del verdetto e dell’attenzione che la causa ha attirato sulla sicurezza dei visitatori delle aree a rischio vulcanico.
Le 22 persone che hanno perso la vita nell’eruzione del vulcano White Island hanno pagato il prezzo più alto per la negligenza dei proprietari dell’isola e dei tour operator. Ora è fondamentale che ci siano conseguenze e che si prenda sul serio la sicurezza dei turisti nelle zone vulcaniche.
La Nuova Zelanda ha una lunga storia di turismo vulcanico ed è famosa per i suoi paesaggi vulcanici spettacolari. Tuttavia, è cruciale che i visitatori siano adeguatamente informati sui rischi e che ci siano norme di sicurezza rigorose in atto.
In seguito all’incidente di White Island, le autorità neozelandesi hanno rafforzato le misure di sicurezza per i turisti che visitano le aree vulcaniche, compresa l’implementazione di protocolli di evacuazione chiari e l’aggiornamento costante dei monitoraggi sismici e vulcanici.
La tragedia di White Island è stata una dolorosa lezione sulla necessità di una migliore gestione dei rischi e della sicurezza nelle aree vulcaniche. La responsabilità non deve ricadere solo sui visitatori, ma anche sui proprietari delle terre e sugli operatori turistici che traggono profitto dalle visite alle aree vulcaniche.
I sopravvissuti dell’eruzione di White Island e le loro famiglie meritano giustizia e protezione. Speriamo che il verdetto di colpevolezza sia soltanto l’inizio di un cambiamento significativo nella gestione del turismo vulcanico e nella tutela dei visitatori.
Ora più che mai, è essenziale imparare dagli errori commessi e assicurarsi che tragedie come quella di Whakaari non si ripetano mai più. La sicurezza dei turisti deve essere sempre la massima priorità .
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