Uccise un uomo a coltellate a Londra e si tinse i capelli per sfuggire alla polizia

Leon Douglas si tinse i capelli di rosso e si rasò la barba nel tentativo di sottrarsi alla caccia della polizia, dopo aver accoltellato a morte Khalid Marchoud, 40 anni, a Maida Vale, nel nord di Londra. L’uomo è stato riconosciuto colpevole di omicidio al termine di un processo durato nove giorni presso la Harrow Crown Court. La pena sarà stabilita in una data successiva.

Marchoud fu trovato riverso davanti a un appartamento al nono piano di un edificio in Tollgate Gardens il 19 dicembre dello scorso anno. Trasportato all’ospedale St Mary’s, a Paddington, morì più tardi, nella stessa serata.

Secondo quanto emerso durante il processo, Douglas, oggi 45 anni, era arrivato nel complesso residenziale per fare visita a una persona con cui aveva condiviso in passato un’abitazione. Una volta sul posto, però, si era trovato coinvolto in una lite con Marchoud. In base alle testimonianze raccolte, Douglas aveva urlato attraverso la cassetta delle lettere della vittima, pretendendo che gli fosse aperta la porta.

Dopo essere entrato nell’appartamento, si era impossessato di un coltello da cucina. Marchoud era uscito dall’abitazione e Douglas lo aveva inseguito, colpendolo con l’arma. Non sono stati resi noti ulteriori dettagli sul motivo della discussione.

Dopo l’aggressione, l’uomo aveva cercato di fuggire dall’edificio passando dal tetto. Prima aveva lanciato il coltello contro una finestra, poi era uscito e si era arrampicato fino alla copertura dello stabile. In seguito, era stato visto dirigersi verso Kilburn High Road.

La fuga era proseguita con una serie di tentativi di cancellare le tracce e rendersi irriconoscibile. Douglas si era cambiato d’abito e aveva trascorso la serata in un pub con alcuni amici. Aveva poi gettato via tutti i vestiti indossati durante l’aggressione. Mentre gli investigatori avviavano le ricerche, si era anche tinto i capelli di rosso e rasato la barba, modificando il proprio aspetto.

Nonostante questi accorgimenti, gli agenti riuscirono a rintracciarlo quattro giorni dopo in un’abitazione a Cricklewood. Al momento dell’arresto, Douglas tentò nuovamente di scappare, questa volta passando da una finestra al piano terra sul retro dell’edificio. Fu fermato e preso in custodia.

L’uomo venne formalmente accusato di omicidio la vigilia di Natale dello scorso anno. Il procedimento si è concluso martedì, quando la giuria lo ha dichiarato colpevole dopo nove giorni di udienze. Douglas dovrà tornare davanti al tribunale per conoscere la condanna.

La detective inspector Sarah Philippe ha descritto l’omicidio come «un atto di violenza insensato e brutale» che ha provocato la morte di Marchoud. Ha aggiunto che il pensiero della polizia resta rivolto ai familiari e alle persone care della vittima, costretti a convivere con le conseguenze devastanti delle azioni di Douglas.

Philippe ha inoltre ringraziato i testimoni che si sono fatti avanti e hanno collaborato con gli investigatori. Il loro contributo, ha spiegato, è stato fondamentale per raccogliere le prove necessarie a sostenere l’accusa e ottenere la condanna.

«Il verdetto di oggi riflette la solidità delle prove presentate al tribunale e dimostra la nostra determinazione a perseguire i responsabili di gravi episodi di violenza e a portarli davanti alla giustizia», ha dichiarato la detective.

La polizia non ha fornito ulteriori informazioni sulle circostanze che avevano portato Douglas a presentarsi nell’edificio né sull’origine della lite con Marchoud. Le testimonianze, tuttavia, hanno ricostruito i momenti centrali dell’aggressione e i tentativi dell’imputato di sottrarsi alle indagini: dalla fuga attraverso il tetto al cambio d’abiti, fino alla trasformazione del proprio aspetto.

La condanna per l’omicidio, pronunciata dopo il processo alla Harrow Crown Court, chiude la fase del giudizio sulla colpevolezza, ma non quella relativa alla pena. La data dell’udienza per la sentenza non è stata ancora indicata. Nel frattempo, la polizia ha ribadito il proprio riconoscimento nei confronti di chi ha collaborato all’indagine e ha espresso vicinanza alla famiglia di Marchoud, colpita dalla perdita.

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