Malattia dei marinai: la pericolosa risurrezione dello scorbuto in Francia
Una rara condizione del Rinascimento conosciuta come ‘malattia dei marinai’ sta facendo un pericoloso ritorno in Francia. Lo scorbuto, una malattia che era diffusa nel XVIII secolo, quando uccise almeno due milioni di marinai, è tornato in auge, soprattutto dopo la pandemia di Covid-19.
Questa malattia è causata da una grave carenza di vitamina C e in Francia ha ricominciato a colpire i bambini provenienti da famiglie a basso reddito. Un totale di 888 pazienti affetti dallo scorbuto sono stati ricoverati negli ultimi nove anni, con un’età media di 11 anni, secondo una ricerca pubblicata su The Lancet Regional Health – Europe.
I medici hanno avvertito che i ricoveri di bambini sono aumentati di oltre un terzo dall’inizio della pandemia. “Sembra esserci una correlazione con la povertà ”, ha dichiarato Ulrich Meinzer, coordinatore dello studio e pediatra presso l’Ospedale Robert-Debré di Parigi. Ha detto al sito di notizie francese Le Nouvel Obs che le infermiere hanno notato che alcuni dei bambini affetti non avevano mangiato per diversi giorni.
L’autore ha affermato: “I nostri risultati allarmanti evidenziano un’emergenza sanitaria pubblica. È scioccante e triste vedere una situazione del genere in un paese ricco come la Francia, sapendo che lo scorbuto è associato alla precarietà ”.
Cos’è lo scorbuto?
Lo scorbuto si verifica quando le persone non assumono abbastanza vitamina C nella loro dieta, che è necessaria per produrre il collagene nel corpo.
Quali sono i sintomi?
Secondo il NHS, i sintomi includono sentirsi molto stanchi e deboli tutto il tempo; sentirsi irritabili e tristi tutto il tempo; dolore alle articolazioni, ai muscoli o alle gambe; gengive gonfie e sanguinanti (a volte i denti possono cadere); comparsa di macchie rosse o blu sulla pelle, di solito sulle gambe e sui piedi, anche se questa può essere meno evidente sulla pelle scura; pelle che si contusiona facilmente.
L’aumento recente dei casi è legato all’aumento del 15% dell’inflazione alimentare in Francia nel gennaio 2023. Il rapporto ha sottolineato la necessità critica di intensificare i programmi di assistenza alimentare e sociale per ridurre la grave malnutrizione e l’insicurezza alimentare. Nel 2024 sono stati segnalati casi di scorbuto anche in Australia occidentale e in Canada.
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