Il proprietario di un negozio di gioielli di Londra ha negato di aver accusato un venditore di essere complice di una rapina da 1,4 milioni di sterline poche ore prima che si togliesse la vita. Il responsabile del negozio, Oliver White, 27 anni, è stato immobilizzato con fascette di plastica e messo in una presa a Richmond, il 25 maggio. Successivamente è stato trovato morto in una zona boscosa a Shepperton, nel Surrey, da un caro amico, ha riferito il tribunale di Crown di Woolwich.
Più di 70 orologi, dal valore compreso tra 3000 e 70.000 sterline, sono stati rubati dal negozio. Il procuratore Edward Brown KC ha dichiarato che il signor White si è tolto la vita il giorno successivo come “risultato diretto” della rapina. Due uomini, Junior Kunu, 30 anni, e Mannix Pedro, 37 anni, sono stati incriminati per cospirazione con altri per commettere la rapina. Kunu era uno dei due uomini che ha rapinato il negozio, mentre Pedro ha pianificato la rapina, è stato sostenuto.
Un complice presunto, Kyle Bowrage, che nel frattempo è fuggito all’estero, aveva pianificato un incontro con il signor White in modo da avere a disposizione tutti gli orologi che desideravano. I giurati hanno visto le riprese delle telecamere di sorveglianza in cui Bowrage mette il signor White in una presa mentre è seduto su una sedia d’ufficio. Bowrage e un altro rapinatore presunto, Michael Ashman, si sono successivamente dati alla fuga e sono ancora in fuga.
Uno dei co-proprietari di 247 Kettles, Conor Thornton, ha dichiarato di aver conosciuto il signor White da oltre 10 anni e di considerarlo un buon amico. Il negozio era dotato di telecamere di sorveglianza, pulsanti antipanico, porte con serratura magnetica, allarmi e un sistema antifumo, ma gli orologi non erano assicurati.
Ciò nonostante, la precedente sede della società a Egham, nel Surrey, era stata rapinata di orologi del valore di 250.000 sterline nel 2021, quando gli orologi non erano assicurati. La polizia aveva anche avvertito i proprietari nel febbraio dell’anno scorso che i loro locali erano a rischio di rapina due mesi prima che si verificasse. Thornton ha confermato che il signor White era stato messo al corrente dei rischi e sia lui che il co-proprietario Joe Riley erano a New York al momento della rapina, ma sono tornati immediatamente a casa.
La coppia è arrivata la mattina del 26 maggio e ha rapidamente organizzato due incontri con il signor White. Thornton ha descritto il comportamento del signor White quella mattina, dicendo: “Era ancora un po’ sotto shock per quanto accaduto il giorno precedente, ma oltre a ciò nulla di troppo allarmante.” Ma Tyrone Smith KC, difendendo, ha affermato che l’incontro non è andato molto bene e i proprietari sono diventati critici nei confronti del signor White.
Ha chiesto a Thornton: “Sarebbe giusto dire che quegli incontri non sono andati molto bene? Altre persone avrebbero messo il braccio attorno e consolato e si sarebbero presi cura di lui.”
“Ebbene, poche ore dopo l’incontro, il signor White si è tolto la vita, non è vero? È giusto, le persone sono diventate critiche nei confronti del signor White?” Thornton ha negato di essere stato critico nei confronti del signor White e ha negato di aver mai suggerito che il suo dipendente fosse coinvolto nella rapina.
Ma tra queste domande c’erano quelle su perché avevano permesso a tre uomini “sospetti” di entrare, perché aveva così tanto materiale in esposizione e perché non aveva chiamato prima la polizia. Smith ha poi detto a Thornton che sospettava che il signor White fosse coinvolto in un “lavoro interno”.
Ha detto: “Ti suggerirei che il motivo per cui hai fatto le accuse come hai fatto è per il fatto di conoscere il settore degli orologi e non capire il suo comportamento e l’unica conclusione che potevi trarre era che si trattava di un lavoro interno, e glielo hai detto, vero?” Thornton ha negato ciò.
Kunu, di Mitcham, a sud di Londra, e Pedro, di Cobham, nel Surrey, negano di aver cospirato per commettere una rapina tra il 28 febbraio 2024 e il 26 maggio 2024. Il processo è in corso.
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