Il governo laburista sta introducendo una nuova politica con il Renters’ Rights Bill (Immagine: Getty Images)
Spostarsi di casa può spesso spaventare i locatari senza migliaia di sterline di risparmi per coprire le ingenti spese di affitto e deposito, ma ora, i proprietari saranno presto vietati dall’accordare più di un mese di affitto in anticipo.
Il Renters’ Rights Bill renderà ora illegale chiedere agli inquilini di pagare più di un mese più un deposito equo a sei settimane di affitto – senza dubbio una notizia benvenuta per coloro che faticano a raccogliere ingenti quantità di denaro dopo la firma di un nuovo contratto di locazione.
Nel dicembre 2024, i dati di Zoopla hanno posizionato l’affitto medio nel Regno Unito a £1.270 al mese per una proprietà con una tra una e quattro camere da letto – ma naturalmente, è molto più alto a Londra, raggiungendo un incredibile £2.188.
E, con i Gen Z e i Millennials soprannominati ‘Generazione Affitto’ – in riferimento alle case esorbitantemente costose e in gran parte inaffidabili – molti di noi potrebbero non possedere mai una casa senza ricchezza generazionale, lasciandoci intrappolati nel ciclo di pagare ai proprietari migliaia di sterline all’anno.
Questo quando siamo in grado di pagare persino il nostro affitto, infatti, nel 2023, un rapporto della StepChange Debt Charity ha scoperto che uno su sei affittuari privati (pari a 1,2 milioni di persone) si affidava al credito per far quadrare i conti.
Quindi, quando ci vengono chiesti di pagare diversi mesi in anticipo, potremmo finire per sfruttare i nostri risparmi di una vita o addirittura finire in debito.
“Stiamo mettendo fine agli affittuari che vengono imbrogliati da costi esorbitanti iniziali che li lasciano a malapena a far fronte ai conti o esclusi completamente dalle abitazioni”, ha detto il Vice Primo Ministro e Segretario di Stato per l’Edilizia Angela Rayner al giornale i.
Affittare nel Regno Unito può spesso essere un campo minato (Immagine: Getty Images/Westend61)
“La nostra legge sui diritti degli affittuari cambierà i diritti di 11 milioni di affittuari privati, mettendo fine alle aste di affitto e abolendo gli sfratti ‘senza motivo’, rendendo il sistema più equo e dando agli affittuari maggiore sicurezza, stabilità e protezione.”
La nuova legge potrebbe cambiare per sempre l’affitto nelle città come Londra – dove è comune sentire, mentre si cerca disperatamente un appartamento effettivamente vivibile e abbordabile, di concorrenti disposti a versare ingenti somme in anticipo per assicurarselo.
Per persone appartenenti alle classi lavoratrici e a basso reddito senza la coperta di sicurezza di ricchezza ereditata o un’entità significativa di risparmi – o per persone prive di un garante nel Regno Unito – trovare una nuova casa può diventare un incubo vivente.
Ceylin Cakar è originaria della Turchia e vive nel Regno Unito dal 2018. Nel mese di agosto del 2023, aveva bisogno di un indirizzo nel Regno Unito per estendere il visto entro settembre del 2023 – ma era da poco uscita dal suo appartamento precedente ed era tornata a casa a trovare la sua famiglia per alcuni giorni.
Quando è tornata a Londra, non aveva un posto dove stare, e quindi l’urgenza della situazione stava crescendo.
Con solo un mese di tempo fino alla scadenza della sua richiesta di visto, stava cercando freneticamente durante uno dei periodi più frenetici dell’anno – quando gli studenti stanno cercando nuovi affitti, così come molti nuovi laureati.
“Non c’erano molte opzioni, ma alla fine ho trovato un appartamento a White City e ero molto stressata per la situazione del visto”, racconta Ceylin, oggi 25enne e gestisce la sua attività come freelance, a Metro.
“Non stavo pensando chiaramente, quindi ho trovato questa agenzia e non ho fatto alcuna ricerca approfondita su di loro. Più tardi ho scoperto che erano una società molto losca.
“Essendo freelance, potresti guadagnare molto denaro in un mese e poi non così tanto, quindi il reddito non è stabile. Non gli piacevano i miei documenti finanziari, quindi mi hanno detto che dovevo fornire un garante nel Regno Unito o pagare sei mesi in anticipo.”
Poiché Ceylin non aveva un garante idoneo nel Regno Unito, è dovuta andare dai suoi genitori e chiedere di poter prendere in prestito £6.000 – l’importo che avrebbe coperto sei mesi di affitto – entro la settimana successiva.
“È molto denaro da chiedere con molto breve preavviso, e non avevo abbastanza risparmi”, nota Ceylin. Fortunatamente, i suoi genitori hanno potuto prestarle i soldi – ma acquisirli entro un così breve lasso di tempo era stressante.
Ma quando si è trasferita, le è stata assegnata la stanza sbagliata, e l’appartamento era talmente disordinato che l’agenzia ha dovuto trasferirla temporaneamente in un altro – anche se non era molto meglio.
“Il fornello non funzionava, era sporco e c’erano alimenti scaduti nei ripiani”, dettaglia.
“Mentre mi facevo la doccia nella palestra quattro o cinque volte a settimana o andavo a dormire a casa di un’amica. Non stavo nemmeno utilizzando l’appartamento anche se avevo già pagato per esso.
“Mi ha effettivamente legato a un contratto da cui non potevo uscire. Poiché avevo pagato per sei mesi, dovevo rimanerci.”
Naturalmente, Ceylin accoglie con favore la notizia che il governo stia cambiando la politica.
“Dal punto di vista di una persona internazionale, immagina di venire da un paese diverso e di non conoscere nessuno, e di provenire da una famiglia povera. Rende le persone molto vulnerabili,” dice.
Ceylin non è sola. Nell’affittare un appartamento a Camden, a Nell Mead è stato chiesto di pagare l’importo di un anno di affitto in un’unica soluzione – che ammontava a £31.200, poiché l’affitto mensile era di £2.600.
“Sono rimasta per due anni, e nel secondo anno sono riuscita a ridurre l’importo a sei mesi,” racconta Nell, che ha 47 anni e lavora nell’East London come fisioterapista.
“Sono stata sfrattata quando i mutui del padrone di casa – sulla sua casa di famiglia e la proprietà che stavo affittando da lui – sono entrambi scaduti e aumentati. È stato alla fine di un contratto di due anni quindi anche se ero triste nel lasciare, ho potuto accettarlo.”
Dopo essersi trasferita, a Nell è stato nuovamente chiesto di pagare un anno di affitto in anticipo per un nuovo appartamento a Leytonstone – questa volta per un importo di £34.800 (£2.900 al mese). Quando ha rinnovato per un secondo anno, è riuscita a ridurre l’importo a sei mesi – £17.400.
Inizialmente le era stato detto che avrebbe potuto affittarlo per tra tre e cinque anni, ma dopo 14 mesi, ha ricevuto un avviso di sei mesi senza spiegazioni nonostante avesse appena pagato sei mesi in anticipo.
“In seguito è emerso che la moglie del mio proprietario era morta e lui voleva riprendere la sua casa, cosa con la quale ho simpatia, ma le agenzie immobiliari hanno comunque trattenuto in modo ingiustificato il mio affitto in eccesso e il mio deposito per diversi mesi,” conclude. “L’agente era orribile.”
Il nuovo Renters’ Rights Bill impatterà su 11 milioni di affittuari privati (Immagine: Getty Images)
Su queste basi, il nuovo provvedimento del governo è stato appoggiato da ACORN, un sindacato che collabora con gli affittuari e lotta spesso contro gli sfratti illegali o le pessime condizioni di vita.
“Un divieto ai proprietari di poter chiedere mesi e mesi di affitto in anticipo è una notizia benvenuta per i molti affittuari che faticano a trovare un posto da chiamare casa,” dice l’ufficiale politico di ACORN Anny Cullum a Metro.
“Siamo nel bel mezzo di una crisi abitativa, con l’aumento degli affitti e la mancanza di case popolari che causano miseria per milioni di persone. Le persone a basso reddito, le giovani famiglie e coloro che dipendono dagli assegni sono tra coloro che stanno lottando di più. Sono anche le persone più inclini a dover affrontare diversi mesi, o anche di più, di affitto anticipato, qualcosa che semplicemente non è possibile per molti.
“Questo è un problema per cui ACORN lotta da anni, e siamo lieti di vedere che il governo sta muovendo per porvi fine. Il Renters’ Rights Bill dovrebbe portare a enormi cambiamenti positivi per gli affittuari, ma continueremo a combattere finché tutti non avranno un’abitazione accessibile e di qualità: un posto dove vivere una vita felice e sana.”
Allora, perché fino ad ora ai proprietari è stato permesso di chiedere ingenti somme in anticipo?
Come Abtin Yeganeh, Direttore e Responsabile del Contenzioso Immobiliare presso Lawrence Stephens, dice a Metro, i proprietari spesso utilizzano questi ingenti depositi per la tranquillità quando, ad esempio, gli affittuari potrebbero non avere un garante nel Regno Unito.
“Per affrontare problemi di cattivo credito e/o affittare a individui stranieri, i proprietari spesso richiedono l’affitto anticipato come sicurezza finanziaria aggiuntiva. Questo può ammontare a sei mesi di affitto in anticipo,” dettaglia Abtin.
Ma come crede, dovremo aspettare e vedere come si sviluppa la situazione – e se i proprietari ascolteranno i dettagli dell’applicazione.
“Il risultato di queste riforme è che in teoria gli affittuari dovrebbero avere più opzioni quando si tratta di garantirsi alloggi in affitto poiché non dovranno competere con i potenziali affittuari che possono pagare un importo forfettario in anticipo.
“Tuttavia, dato che i proprietari hanno la possibilità di scegliere chi vogliono prendere come affittuario, rimane da vedere se i cambiamenti proposti avranno l’effetto desiderato.”
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