Parenti di una vittima sono stati visti piangere durante un funerale (Immagine: AP)
La moglie di un turista ucciso in un attacco sanguinoso da parte di militanti nel Kashmir controllato dall’India ha ricordato gli ultimi momenti trascorsi con lui, godendosi il sole.
I militanti hanno aperto il fuoco su una folla di turisti in un luogo di bellezza vicino all’Himalaya ieri, lasciando 27 persone morte in una località di bellezza poco sopra la città turistica di Pahalgam nel Kashmir meridionale.
La moglie di una vittima ha raccontato a Metro che suo marito aveva guardato intorno solo attimi prima che scattassero gli spari e aveva detto: “Questo è il paradiso vero” mentre giocava con i loro figli.
“Era una giornata così bella. Poi improvvisamente, due o tre uomini armati sono apparsi dal nulla e hanno iniziato a sparare. Mio marito è stato colpito prima che potesse reagire”, ha detto lei.
“Urlai, presi i miei figli e corri in foresta. I miei figli ed io siamo ancora in uno stato di shock. Non possiamo capire cosa ci sia accaduto.
“Cosa diremo alla nostra famiglia a casa? Aspettavano che tornassimo con dei ricordi, non con questo incubo.”
Più di venti sono morti e altri sono feriti (Immagine: AFP)
I testimoni hanno ricordato urla che echeggiavano attraverso la foresta mentre il panico si diffondeva. Ai locali, ai cavalieri e ai venditori sono occorse diverse ore per trasportare i feriti giù per le pendici a causa dell’assenza di immediato soccorso medico.
Decine di migliaia di poliziotti armati e soldati sono stati successivamente inviati in tutta la regione e sono stati istituiti ulteriori posti di controllo.
La polizia ha definito l’attacco un “attacco terroristico” e ha incolpato i militanti che combattono contro il governo indiano. Ma le famiglie dei morti e migliaia di altre persone sono scese in strada per protestare contro l’attacco.
L’ufficiale della Marina indiana tenente Vinay Narwal è una delle 27 persone uccise. Sua moglie ha parlato a Metro oggi e ha detto: “Non riuscivo nemmeno a urlare. Vinay è caduto accanto a me.
“Non capivo cosa stava succedendo; un momento ridevamo e il successivo, il mio mondo era scomparso.”
Il cavallo locale Bilal Ahmad, 25 anni, ha raccontato di guidare una famiglia verso un luogo di picnic quando sono iniziati gli spari.
Inizialmente pensò fossero petardi, prima di vedere la gente cadere.
“Ho tirato due bambini e mi sono nascosto dietro a un grosso sasso. Ho detto loro di non muoversi. Ho visto un turista essere colpito mentre correva”, ha detto. “Non ho mai visto nulla di così terrificante. Continuavo a pregare e speravo di farcela vivi giù.”
Le sedie sono state abbandonate dopo l’orribile attacco (Immagine: AFP)
Mohammad Shafi, 42 anni, venditore di snack, ha detto a Metro: “Il sangue era ovunque. Non sapevo se avrei sopravvissuto. Ho lavorato qui per molti anni e nulla di simile è mai successo.
“Quelle persone erano innocenti. Erano venute qui per la pace, non per morire.”
Farooq Khan, 60 anni, un altro cavallo, ha detto che i testimoni hanno usato scialli per portare via i feriti. Ha ricordato un giovane ragazzo che teneva il suo zio morto, piangendo silenziosamente: “Abbiamo portato quell’uomo a cavalcioni. Piangevamo tutti. Abbiamo dimenticato la nostra paura. Tutto quello che volevamo era salvare il maggior numero di vite possibile.”
Un venditore locale è intervenuto per aiutare a salvare le persone nel mirino prima di essere ucciso anche lui. Un vicino dell’uomo ha detto: “Quando è iniziato l’attacco, non è scappato. Ha aiutato le famiglie a trovare riparo e ha cercato di distrarre i gunman.
“È così che è stato colpito. Avrebbe potuto salvarsi, ma ha scelto di salvare gli altri. La sua morte mostra il vero cuore del Kashmir.”
L’attacco ha scioccato il Kashmir e ha provocato una vasta condanna. I mercati in gran parte del paese sono rimasti chiusi mercoledì. Associazioni sindacali, partiti politici, sindacati del trasporto e gruppi della società civile sono scesi in strada chiedendo giustizia.
Bashir Khan, 44 anni, tassista a Pahalgam, ha detto che i conducenti si sono uniti per offrire corse gratuite ai sopravvissuti e alle loro famiglie.
“Questo è anche il nostro dolore. Non siamo ricchi, ma abbiamo cuori. Questo non rappresenta ciò che è il Kashmir. Chiunque abbia fatto questo non è uno di noi. Questo massacro ci ha spezzato tutti”, ha detto.
Ghulam Nabi, 50 anni, che vende scialli vicino a Pahalgam, si è unito a una protesta silenziosa tenendo candele. “Ho chiuso il mio negozio oggi per mostrare che non supportiamo questo. Quei turisti erano i nostri ospiti. Hanno avuto fiducia in noi.
“Hanno mangiato il nostro cibo, cavalcato i nostri cavalli. E adesso non ci sono più. Come affronteremo mai il resto dell’India? Noi del Kashmir vogliamo la pace. Siamo stanchi di sangue. Vogliamo che la gente ci ricordi per il nostro amore, non per la violenza.”
Aijaz Ahmad, 32 anni, autista di riscio a Srinagar, ha detto: “Questo non è solo un crimine, è un tradimento di tutto ciò per cui lottiamo. Il Kashmir è sempre stato conosciuto per la sua ospitalità . Questi assassini hanno cercato di togliercela. Ma non lo permetteremo. Ogni cuore del Kashmir sta piangendo, ma allo stesso tempo è forte.
“Vogliamo giustizia e vogliamo pace. Oggi, offriamo corse gratuite ai turisti. Non dovrebbero sentirsi spaventati. Sono i nostri ospiti e li proteggeremo.”, ha detto.
Il Kashmir stava finalmente vedendo un revival turistico dopo anni di chiusure a causa del COVID-19, delle agitazioni politiche e della violenza, ma i locali temono che questo violento attacco possa nuovamente danneggiarli.
Zahid Mir, 28 anni, che gestisce un hotel a Srinagar, ha detto: “La stagione era appena iniziata. Eravamo pienamente prenotati per le prossime settimane. Ora, ogni ospite sta facendo il check-out.
“I telefoni squillano con cancellazioni. Chi verrà ora? Non siamo terroristi. Vogliamo solo guadagnare da vivere. Questo attacco ha colpito i nostri cuori e le nostre case.”
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