Il Regno Unito Acquisterà un Dodici di Caccia F-35A con Capacità Nucleari
Un aereo F-35 si prepara ad atterrare alla RAF Marham, nel Norfolk. Il Regno Unito ha annunciato l’acquisto di un dodici di aerei da guerra F-35A – tutti capaci di trasportare armi nucleari – dagli Stati Uniti, in seguito alle critiche di Donald Trump riguardo ai bilanci difensivi dei membri della NATO.
Oggi, Sir Keir Starmer, leader dell’opposizione, interverrà a un vertice dei paesi membri della NATO all’Aia, affermando che il nuovo squadrone contribuirà a una missione dell’alleanza che può essere armata con armi nucleari statunitensi.
Il primo ministro è atteso a dichiarare: «L’impegno del Regno Unito nei confronti della NATO è indiscutibile, così come il contributo dell’alleanza alla sicurezza del Regno Unito. Ma dobbiamo tutti impegnarci di più per proteggere l’area euro-atlantica per le generazioni future».
Il governo britannico ha descritto l’acquisto come il «più grande rafforzamento della postura nucleare del Regno Unito in una generazione». Ora gli occhi sono puntati su Russia e Cina, che certamente percepiranno questa mossa come un’escalation.
I caccia F-35A, una variante degli F-35B già in uso nel Regno Unito, potranno trasportare armamenti convenzionali, ma potranno anche essere equipaggiati con bombe nucleari. Prodotti dal costruttore statunitense Lockheed Martin, questi aerei, appartenenti alla quinta generazione, sono tra i più avanzati al mondo, ma anche tra i più costosi.
Ogni F-35A ha un costo di circa 60 milioni di sterline per i più recenti lotti di produzione, il che significa che un dodici di questi velivoli potrebbe gravare sul bilancio del Regno Unito per una cifra stimata di 700 milioni di sterline.
Non sono stati forniti dettagli immediati sul contratto con gli Stati Uniti, né sulla tempistica per la consegna. Tuttavia, questa decisione rappresenta una vittoria significativa per la Royal Air Force, che da tempo spinge per un ritorno delle proprie capacità nucleari, dopo che l’ultimo ordigno nucleare britannico sganciato dall’aria è stato ritirato dal servizio alla fine della Guerra Fredda.
Dall’epoca della Guerra Fredda, il deterrente nucleare del Regno Unito è stato fornito esclusivamente dai sottomarini della Royal Navy, nei quali il governo ha anche promesso di investire per rinnovare la flotta con quattro nuove unità .
Justin Bronk, ricercatore senior sull’aviazione e tecnologia militare dell’RUSI, ha osservato che ci vorrà tempo affinché la Royal Air Force «rientri nel gioco nucleare». Ha inoltre sottolineato che il principale vantaggio per il Regno Unito nell’acquistare gli F-35A sarà la loro maggiore autonomia e la possibilità di trasportare una gamma più ampia di armi convenzionali.
La missione nucleare della NATO prevede che gli aerei alleati siano dotati di bombe B61 statunitensi stoccate in Europa. Attualmente, sette nazioni contribuiscono con «aerei a capacità duale» a questa missione nucleare, ma l’uso di tali armi richiederebbe l’autorizzazione del gruppo di pianificazione nucleare dell’alleanza, oltre che del presidente statunitense e del primo ministro britannico.
In parallelo all’annuncio nucleare, il Regno Unito è pronto a fornire 350 missili per la difesa aerea all’Ucraina, mentre Sir Keir e il Segretario alla Difesa John Healey fanno pressioni affinché la NATO fornisca ulteriori supporti a Kiev. La consegna sarà finanziata da 70 milioni di sterline provenienti dagli interessi su beni russi sequestrati.
Sir Keir ha affermato: «La Russia, non l’Ucraina, dovrebbe pagare il prezzo per la guerra barbara e illegale di Putin, quindi è giusto usare i proventi dei beni russi sequestrati per garantire all’Ucraina la difesa aerea di cui ha bisogno».
In un contesto internazionale caratterizzato da tensioni crescenti, l’acquisto di questi aerei rappresenta un passo significativo per il Regno Unito nel rafforzare la propria postura difensiva e collaborare più attivamente all’interno della NATO.
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