L’accademico Jason Arday è stato trovato morto a casa sua a Londra. La polizia metropolitana è stata chiamata dal servizio di ambulanza di Londra alle 15:12 di oggi. Arday è stato trovato “non reattivo” presso la proprietà di Daley Thompson Way, Battersea, come riportato per la prima volta da The Telegraph. Un portavoce della polizia ha dichiarato: “Purtroppo, un uomo di 41 anni è stato dichiarato morto sul posto. I suoi parenti più stretti sono stati informati e sono assistiti dagli agenti. Al momento, la sua morte è considerata inaspettata ma non sospetta”.
Arday ha rassegnato le dimissioni dal suo incarico di professore presso l’Università di Cambridge nove giorni fa, ruolo che aveva assunto nel 2023 come professore nero più giovane della storia dell’Università. Parlando dopo la notizia della sua morte, il Vice-Cancelliere di Cambridge, il Professor Deborah Prentice, ha dichiarato di essere “profondamente addolorata”, aggiungendo: “Le nostre sentite condoglianze vanno alla famiglia e agli amici di Jason Arday in questo momento incredibilmente difficile”.
Il lavoro accademico di Arday si concentrava su aree come razza, istruzione e disuguaglianza sociale.
Il 5 agosto, ha lasciato il dipartimento di sociologia dell’istruzione in seguito alle accuse di plagio, con un’indagine avviata sul suo “incarico e mandato”. Ha negato le accuse a suo carico ma ha ammesso di aver commesso errori e ha citato un “livello implacabile di attenzione pubblica” come ragioni per le dimissioni, aggiungendo nella sua lettera di dimissioni che il “costo personale” di tale critica era diventato “troppo grande”, avendo un impatto su di lui e sui suoi cari. Descrivendo la reazione come un “attacco personale”, ha detto che allontanarsi era l’unico modo per porre fine a questo capitolo.
Arday ha sottolineato che la sua decisione di dimettersi non dovrebbe essere fraintesa come un’accettazione delle narrazioni che lo circondavano. L’accademico è stato oggetto di revisione a causa di accuse riguardanti la sua tesi di dottorato, altri lavori e resoconti dei suoi successi personali.
Controversie hanno riguardato anche le sue affermazioni sulla sua vita e sul fundraising, come il fatto che in passato avesse detto di aver completato una sfida di resistenza di 600 miglia in sei giorni ma in seguito abbia detto che aveva impiegato 12 giorni. Ha anche chiarito che la raccolta fondi di 5,5 milioni di sterline era frutto dello sforzo di un gruppo di 100 persone e non di lui solo.
In un’intervista con The Times prima delle dimissioni, Arday ha dichiarato: “Sono responsabile degli errori che ho commesso. Mi tengo conto, e anche gli altri dovrebbero tenermi conto. Stiamo parlando di accademici qui. Non ho ucciso nessuno. Penso che la crudeltà che ho subito e il mio essere dipinto come un bugiardo e un fantasista sia totalmente inaccettabile”.
Discutendo delle accuse sul suo lavoro, Arday ha attribuito alcuni problemi di citazione nella sua prima accademia al modo in cui assorbe le informazioni. Ha detto che usava la mimica come parte dell’apprendimento mentre autistico.
È seguita un’analisi della sua tesi di dottorato che ha mostrato “più di 100 passaggi” erano identici o quasi identici al lavoro di altri studenti.
Ciò includeva una tesi di dottorato del 2009 da parte di uno studente dell’Università di Brunel, secondo il Daily Telegraph, dove le accuse di plagio erano state pubblicate per la prima volta. Si è detto che Arday le ha accreditate 17 volte.
Sebbene Arday abbia respinto qualsiasi accusa di aver copiato deliberatamente materiale dopo che sono state notate delle somiglianze, la disputa ha infine sollevato questioni più ampie sulle procedure di nomina di Cambridge. Precedentemente, la Liverpool John Moores University, che ha assegnato il dottorato a Arday, aveva già indagato sulle accuse riguardanti la sua tesi. Era stato prosciolto da qualsiasi comportamento illecito.
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