L’acclamato fotografo Jake Green è tornato alle sue radici presso il club di calcio di East End dove ha lavorato ai turni come adolescente.
Jake Green sta guidando una rivoluzione creativa nella strada principale accanto allo stadio del Leyton Orient per celebrare le persone che mantengono uno dei club professionistici più antichi di Londra al centro della comunità.
È cresciuto così vicino allo stadio da poter sentire il fragore della folla dal suo giardino e ha lavorato ai turni e come steward. Anche se Green vive ancora nella zona, è rimasto per 20 anni fuori contatto con il lato di League One finché non ha iniziato a scattare foto e registrare audio collegati agli ‘O’ in quello che si è rivelato un progetto triennale.
Ha scattato alcune delle sue prime immagini elaborate presso lo stadio prima di ottenere plauso per progetti tra cui uno focalizzato sui negozi di pie e mash nell’East End e un altro che presenta ritratti di stelle del grime. Lo spazio espositivo successivo di Green è tra le caffetterie, ferramenta e pub di Leyton High Road.
“Sono cresciuto nella zona e il club è sempre stato un po’ della tua vita, sostenerli è proprio come sostenere la mamma e il papà, non hai scelta”, ha detto.
“Si sentiva dalla loro voce quando il Leyton aveva segnato un gol. Da adolescente, io e alcuni amici abbiamo lavorato lì ai turni e come steward, quindi è sempre stato parte dell’arredamento.
“Anche se si tratta del Leyton Orient, penso che questo risuoni con molti club più piccoli e i loro tifosi, svolgono un ruolo straordinario nel cuore delle loro comunità.
“Puoi vedere i giocatori e persino i proprietari nei negozi locali, e ci valorizzano tanto quanto li valorizziamo noi, non vedi mai questo in un club di Premier League.
“L’accessibilità nei club come l’Orient è davvero interessante e speciale.”
L’esposizione ‘Home Team’ assume la forma di un percorso tra negozi locali e spazi all’aperto tra cui un pub, un negozio di chiavi, un idraulico, un negozio di tappeti e un caffè scozzese di street food.
Il 43enne ha collaborato con altri contributori, tra cui la designer tessile stampata Tamasyn Gambell, l’artista murale Woskerski e l’ala del Leyton Orient Theo Archibald. Woskerski ha raffigurato il presidente dell’Associazione dei Calciatori Professionisti Omar Beckles in un abbraccio compassionevole.
Gambell ha lavorato con pezzi di materiale provenienti dal negozio di tappeti per creare un arazzo con la citazione del manager dell’Orient Richie Wellen che “questo club ha un’anima”. L’opera d’arte sarà appesa nel negozio Flying Carpets.
Green, che ha vinto un premio della National Portrait Gallery nel 2023, si è anche riconnesso con i pilastri del club che c’erano durante la sua adolescenza.
Tra questi c’è un servitore di lunga data di nome Harry che l’artista visivo descrive come una “leggenda del club”. Il lavoratore del servizio clienti porta il tè ai tifosi nell’area disabile ad ogni partita, indipendentemente dalle condizioni meteorologiche.
“Quando ho iniziato il progetto non ero stato al Leyton Orient per 20 anni”, ha detto Green.
“Sono andato a vivere in Italia per un po’ e per vari motivi non sono tornato.
“Quando sono tornato c’erano ancora persone lì che erano steward quando c’ero io e ora stanno aiutando a gestire il club.
“Ho parlato anche con tifosi che ci sono andati per la prima volta da bambini e sono tornati sempre.”
“Ma non si tratta solo di essere dentro lo stadio, è tanto di Leyton quanto di Leyton Orient.
“Mi sono reso conto che avevo bisogno di essere fuori dallo stadio tanto quanto ero dentro per scattare le foto.”
Jake, che gestisce la casa di produzione Leyton of London, è stato supportato dal Consiglio di Waltham Forest nel creare una finestra su un club fondato quasi 150 anni fa.
Il percorso segue altre collaborazioni tra le industrie creative e il calcio, tra cui Jeremy Deller x Arsenal, la galleria d’arte contemporanea OOF del Tottenham in una casa di interesse storico vicino allo stadio e una maglia del Walthamstow FC ispirata al designer tessile William Morris.
L’esposizione è stata inaugurata sabato, quando l’Orient gioca in casa contro il Charlton, e dura fino al 4 aprile. Una mappa può essere trovata qui.
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