Ye Olde Swiss Cottage, uno storico pub situato nel nord di Londra, ha chiuso le sue porte per l’ultima volta nel weekend, lasciando sia il personale che i clienti sconcertati. Il pub ha operato dal lontano 1830 ed è diventato un punto di riferimento nell’area di Finchley Road. In origine situato in una zona trafficata vicino a una stazione della metropolitana aperta nel 1868 e chiamata proprio in onore del pub, Ye Olde Swiss Cottage ha chiuso definitivamente sabato sera. Attualmente sta subendo l’operazione di smantellamento degli arredi e il rimanente birra sta tornando alla birreria Sam Smith’s, che ha venduto il sito ma il futuro dell’edificio rimane un mistero. La Campagna per la Vera Birra (CAMRA) ha espresso il desiderio che l’edificio rimanga un pub, sottolineando l’importanza di mantenere le tradizioni del quartiere.
Il barista Paul Shoebridge ha lavorato nell’iconico pub per 16 anni, servendo personaggi noti come l’attore Sean Bean e il cast di Eastenders. Shoebridge, che attualmente vive nel seminterrato del pub, ha rivelato che sebbene si stia ritirando, rimarrà per un paio di settimane per supervisionare il passaggio di consegne al nuovo proprietario. Il pub era rinomato per i suoi prezzi accessibili e per l’atmosfera accogliente, che ha attirato persone provenienti da ogni settore della vita. La chiusura del pub ha suscitato rammarico tra i residenti locali e i frequentatori abituali, molti dei quali sperano che il sito non venga demolito per far posto a nuovi appartamenti.
Situato di fronte al teatro Hampstead e alla Central School of Speech and Drama, Ye Olde Swiss Cottage ha sempre attratto una clientela variegata, compresi artisti, studenti e giornalisti locali. La sua architettura in stile chalet svizzero, sebbene fuori luogo rispetto agli edifici moderni circostanti, ha reso il pub un vero e proprio punto di riferimento nella zona. Non si sa perché il pub sia stato progettato in questo particolare stile, ma la sua struttura unica ha contribuito a renderlo un luogo iconico per la comunità locale.
La chiusura di Ye Olde Swiss Cottage rappresenta una grande perdita per la comunità locale e per l’intera città di Londra, secondo la Campagna per la Vera Birra. L’area ha già visto la chiusura di ben 46 pub nei sei mesi fino a giugno dell’anno precedente, a causa della rapida trasformazione urbana e dei cambiamenti nel settore della ristorazione. Sam Smith’s Brewery non ha ancora rilasciato alcuna dichiarazione in merito alla chiusura del pub.
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