Hanwell si oppone alle «Trumpers Towers»: tre palazzi vicino al Grand Union Canal
Mentre negli Stati Uniti gli elettori si preparano a votare alle elezioni di metà mandato, a Hanwell, nella zona ovest di Londra, si accende una battaglia tutta locale. I residenti contestano un progetto che prevede la costruzione di tre edifici residenziali nei pressi dello storico Grand Union Canal. Per dimensioni e nome della strada, Trumpers Way, le torri sono state paragonate al Trump Tower di Manhattan.
Il progetto comprende un edificio di 15 piani e altri due di 10, per un totale di 287 abitazioni. Sono inoltre previsti tre spazi destinati ad attività industriali. La proposta non è stata ancora approvata e ha suscitato forti obiezioni tra gli abitanti, che da anni si mobilitano con lo slogan «Giù le mani da Hanwell, fermiamo le Trumpers Towers».
I contestatori sostengono che l’area, in passato destinata a uso industriale, non sia adatta a un complesso residenziale di queste dimensioni. A loro avviso, i posti auto previsti non basterebbero a soddisfare le necessità dei nuovi residenti e i collegamenti con i mezzi pubblici sono insufficienti. Inoltre, temono che gli edifici sottraggano luce alle abitazioni vicine, in particolare a quelle di Humes Avenue.
I residenti si riuniranno martedì per mettere a punto le ultime iniziative contro il progetto, proprio nel giorno in cui gli statunitensi si recheranno alle urne per le elezioni di metà mandato. La consigliera comunale Clare Welsby ha chiesto al consiglio municipale di Ealing di respingere la proposta.
«Non sono contraria alla costruzione di nuove case, ma questo è il posto sbagliato, per una serie di ragioni, tra cui la mancanza di trasporti pubblici», ha dichiarato a Metro. «È un grande intervento nel luogo sbagliato e la comunità locale è stata consultata troppo poco». Welsby ha aggiunto che la zona è oggi caratterizzata da attività industriali, traffico e numerosi mezzi pesanti: «Non ha senso costruirvi un enorme complesso residenziale».
Danielle, madre di due figli e residente in Humes Avenue, teme che il progetto oscuri il suo giardino. «La luce non ci arriverà più. Inoltre, i trasporti locali non sono sufficienti per servire gli abitanti dei nuovi edifici. Qui parcheggiare è già un incubo», ha detto. «Non siamo contrari alle case, e soprattutto all’edilizia sociale, ma questo non è il posto giusto».
Nel 2020 era stato approvato un precedente progetto, che prevedeva 213 abitazioni. Il costruttore ha ora proposto di aumentare il numero degli alloggi, citando la crescente necessità di case nella zona. In un opuscolo informativo si legge che il piano è stato aggiornato per rispondere meglio alle esigenze locali, in particolare alla domanda di abitazioni a prezzi accessibili.
Gli abitanti, però, ritengono che le infrastrutture non siano in grado di sostenere un ulteriore aumento della popolazione. Affermano che scuole e ambulatori medici siano già sotto pressione e chiedono un confronto più ampio con la comunità. Alcuni temono anche il rischio di allagamenti, perché le reti fognarie e di drenaggio sarebbero già al limite della capacità.
Ronald Lipscombe, 71 anni, vive da molto tempo nella zona e porta spesso il cane a passeggio a Elthorne Park, di fronte al sito. «Abbiamo molte preoccupazioni: per quanto mi riguarda, si tratta di una costruzione eccessiva. Elthorne è uno splendido parco naturale e non voglio che venga rovinato», ha raccontato a Metro. «Capisco che le persone abbiano bisogno di una casa, ma il problema è la scala del progetto. La zona non ha la capacità di accogliere così tanti nuovi residenti».
Anche Louise Cramer, 51 anni, si oppone ai piani: «Non è il posto adatto per un intervento così grande. Vogliamo essere consultati di più e diremo di no, a meno che il progetto non venga ridimensionato».
Le preoccupazioni riguardano anche il paesaggio del canale. Un proprietario di una barca ormeggiata sul Grand Union Canal ha descritto il luogo come un rifugio tranquillo, abitato da cigni e da numerose specie selvatiche. «Ormeggiamo qui per allontanarci dalla frenesia. Essere sovrastati da una versione di Ealing del Trump Tower sarebbe straziante; potrei decidere di trasferirmi», ha dichiarato.
Fancourt, la società che promuove l’intervento, sostiene invece che il progetto contribuirebbe a rispondere alla carenza di alloggi, rafforzando in particolare l’offerta di edilizia sociale. L’obiettivo è destinare a prezzi accessibili il 70% delle abitazioni previste nei tre edifici.
Un portavoce del gruppo ha affermato che la società ha collaborato con i funzionari del consiglio di Ealing per rivedere la proposta, basandosi sul permesso edilizio già in vigore e mantenendo l’altezza massima approvata in precedenza, pur aumentando il numero di case. Secondo Fancourt, il piano potrebbe offrire fino a 208 alloggi a canone sociale.
«Crediamo che questo sia proprio il tipo di intervento necessario per contribuire a soddisfare il fabbisogno abitativo di Ealing e l’obiettivo del governo di costruire più case popolari», ha dichiarato il portavoce. «Siamo determinati a realizzarle. Se opportunità come questa non vengono prese sul serio, a rimetterci saranno le persone in lista d’attesa e quelle che vivono in sistemazioni temporanee».
Una riunione conclusiva del consiglio comunale sul progetto è attesa entro la fine del mese. Il comune di Ealing è stato contattato per un commento.
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