I passeggeri noteranno alcuni cambiamenti nell’imbarco (Immagine: Hollandse Hoogte/REX/Shutterstock)
Eurostar è un modo veloce per raggiungere l’Europa, e con un’ampia franchigia bagaglio e stazioni in centro città è anche molto conveniente.
Ma ora, la compagnia ferroviaria ad alta velocità sta eliminando un servizio che avevano precedentemente dichiarato rendeva i viaggi con loro “più facili che mai”.
A partire dal 13 febbraio, i passeggeri presso la stazione di Londra St Pancras non potranno più utilizzare cancelli senza contatto prima della partenza, e invece dovranno mostrare il loro passaporto al personale di frontiera.
I cancelli SmartCheck senza contatto sono stati introdotti come modo per velocizzare il processo di imbarco, eliminando la necessità di controlli manuali dei passaporti.
Introdotto nel luglio 2023 dopo due anni di prova, i passeggeri hanno scaricato un’app chiamata iProov e completato un processo di pre-registrazione, che poi permetteva loro di utilizzare la tecnologia di scansione del viso biometrica nella stazione ferroviaria.
In quel momento, Andrew Bud, fondatore e CEO di iProov, ha affermato che la tecnologia stava “risparmiando tempo e spazio preziosi al confine, razionalizzando il processo di imbarco in uno che è molto più veloce, conveniente, meno affollato e stressante”.
Ma il prossimo mese, la corsia SmartCheck verrà trasformata in una corsia che potrà essere utilizzata solo da passeggeri prioritari, come quelli iscritti a Eurostar Premier o ai membri del Club Eurostar Étoile.
Ciò potrebbe portare a più code per i passeggeri standard, una volta che la tecnologia “seamless” verrà eliminata.
Il cambiamento è legato all’introduzione del Sistema di Entrata/Uscita (EES) dell’UE, il sistema automatizzato che registra i viaggiatori provenienti da paesi non UE ogni volta che attraversano un confine nell’UE.
L’EES è stato continuamente rinviato – dopo essere stato inizialmente programmato per il 2022. Richiederà a tutti i passeggeri del Regno Unito di registrare il loro nome, il tipo di documento di viaggio che stanno utilizzando, i dati biometrici (impronte digitali e immagini del viso catturate), e la data e il luogo di entrata e uscita.
Una volta acquisiti i dati, si prevede che rimarranno nel sistema per tre anni prima che vengano cancellati.
Nella speranza di passare senza intoppi all’EES, Eurostar ha presentato piani a maggio 2024, che includevano più personale e chioschi di registrazione.
In una dichiarazione sul loro sito web, Eurostar ha spiegato perché stavano rimuovendo SmartCheck.
“Stiamo rimuovendo SmartCheck mentre continuiamo a fare alcuni cambiamenti alla stazione in preparazione per il lancio del nuovo Sistema di Entrata/Uscita (EES) dell’UE,” recita la dichiarazione.
“Come parte di queste preparazioni, stiamo migliorando il nostro controllo di frontiera con nuovi cancelli elettronici e ulteriori cabine di controllo passaporti. Questo ci aiuterà a garantire che il processo di controllo di frontiera sia il più scorrevole possibile per i passeggeri che viaggiano nei prossimi mesi e dopo il lancio dell’EES.”
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