L’espansione dell’aeroporto di Heathrow: un milestone controverso
L’espansione dell’aeroporto di Heathrow ha raggiunto un nuovo traguardo, con il governo che ha ufficialmente appoggiato un piano che prevede la deviazione di una parte della M25, una delle autostrade più trafficate del Regno Unito. La Segretaria dei Trasporti, Heidi Alexander, ha dichiarato che la proposta, elaborata dai proprietari dell’aeroporto, rappresenta “l’opzione più credibile e realizzabile” per una terza pista.
Heathrow ha descritto il suo piano come “pronto per l’uso”, affermando che i voli potrebbero iniziare già nel prossimo decennio. La nuova pista potrebbe aggiungere fino a 276.000 voli all’anno, portando il numero totale da 480.000 a 756.000 voli annuali. Secondo Heathrow, l’espansione genererebbe almeno 30 nuove rotte giornaliere e servirebbe fino a 150 milioni di passeggeri.
Alexander ha citato la “relativa maturità ” della proposta dell’aeroporto, evidenziando la “maggiore sicurezza” che offre in relazione all’efficienza, resilienza e sostenibilità delle operazioni a lungo termine. Ha inoltre sottolineato che il progetto richiederà importanti lavori per la M25, ma ha fatto notare che anche il piano alternativo dell’Arora Group avrebbe un “impatto considerevole” sull’autostrada.
Un’analisi dei costi
Il prezzo dell’espansione è stimato in 49 miliardi di sterline, suddivisi come segue:
- 21 miliardi di sterline per la costruzione della nuova pista a lunghezza piena di 3.500 metri, che sarà posizionata a nord-ovest dell’attuale aeroporto, e per deviare una parte della M25 in un tunnel.
- 12 miliardi di sterline per finanziare il nuovo complesso terminale T5X, progettato per gestire l’aumento del numero di passeggeri, le operazioni di smistamento bagagli e i collegamenti di trasporto.
- 15 miliardi di sterline per l’aggiornamento degli edifici e dei servizi esistenti all’aeroporto, incluso il Terminal 2 e la demolizione dei terminal obsoleti.
Reazioni all’espansione
La terza pista occuperà parte della località di Harmondsworth, situata a nord dell’aeroporto, una zona caratterizzata da centinaia di abitazioni, una scuola primaria e spazi verdi. La deviazione della M25 attraverso un tunnel consentirà di scorrere sotto la nuova pista, ma molti abitanti sono contrari all’espansione, preoccupati per la demolizione di case e aziende. Fino a 700 edifici potrebbero essere a rischio.
Heathrow sta spingendo per questa espansione da anni, sostenendo che la capacità dell’aeroporto è attualmente satura. Il CEO Thomas Woldbye ha affermato che operare a pieno regime danneggia il commercio e la connettività . Con l’approvazione del governo e il giusto supporto politico, la compagnia è pronta a investire nel suo ciclo produttivo in tutto il paese.
Il Cancelliere Rachel Reeves ha sostenuto che l’espansione contribuirebbe alla crescita economica del Regno Unito, ma i gruppi ambientalisti hanno avvertito delle conseguenze in termini di maggiore inquinamento acustico e atmosferico. Il movimento di opposizione si è fatto sentire sin dall’introduzione del progetto nel 2009.
Preoccupazioni ambientali
Greenpeace UK ha dichiarato che l’espansione favorirà solo un numero limitato di passeggeri, mentre i residenti locali devono affrontare le conseguenze dell’aumento delle emissioni. Justine Bayley, presidente del gruppo “Stop Heathrow Expansion”, ha affermato che il governo non ha considerato i “conseguenze negative” dell’espansione, sostenendo che i garanti ambientali del Cancelliere non sono sufficienti a rassicurare la popolazione locale.
Inoltre, il Colne Valley Regional Park si oppone con forza all’espansione, avvertendo che potrebbe portare a una distruzione ambientale senza precedenti.
Le prospettive future
La commissione sul cambiamento climatico del governo ha raccomandato di non espandere ulteriormente gli aeroporti nel Regno Unito, considerando anche gli obiettivi di riduzione delle emissioni di CO2 entro il 2050. Tuttavia, il Cancelliere ha sostenuto che la crescita economica non deve compromettere questi obiettivi.
L’espansione ha generato divisioni all’interno del governo, con figure politiche come Ed Miliband che si sono inizialmente opposte al progetto, solo per poi cambiarne opinione. Il sindaco di Londra, Sadiq Khan, si è opposto apertamente all’espansione, esprimendo preoccupazione per il rumore e l’inquinamento dell’aria.
Nonostante i numerosi dibattiti e opposizioni, si prevede che la terza pista di Heathrow non sarà operativa prima della fine degli anni ’30, considerando il lungo processo di pianificazione e approvazione necessaria per avviare i lavori.
#leggolondra
