Dentro il deposito che ripara e pulisce le biciclette Lime di Londra
Le biciclette Lime sembrano essere ovunque a Londra. Che vi piacciano o meno, non si può negare che il loro design sia notevole. Che ci sia sole o pioggia, queste biciclette sono pronte a fronteggiare le sfide del clima britannico, persino le sollecitazioni di ciclisti pronti a superare i marciapiedi a tutta velocità. Tuttavia, anche le biciclette più robuste necessitano di un po’ di attenzione di tanto in tanto.
Recentemente, Metro ha avuto l’opportunità di dare uno sguardo dietro le quinte di uno dei più grandi depositi di Lime a Tottenham, nel nord di Londra, dove una folla di biciclette viene scaricata dai furgoni per ricevere riparazioni. Appena entrati nel magazzino, simile a una fabbrica di cioccolato per gli appassionati di ciclismo, è possibile sentire il caratteristico suono del campanello mentre un esercito di meccanici controlla se le biciclette sono pronte per la strada.
Dopo una cura ben meritata, una ricarica e un lavaggio, l’obiettivo è riportare le biciclette sulle strade nello stesso giorno, idealmente entro 24 ore, ha raccontato Imaan, il responsabile delle operazioni di Lime a Metro. La maggior parte dei componenti di una bici Lime può essere sostituita e riparata, inclusi i cestini, che spesso diventano veri e propri bidoni mobili.
All’interno del deposito, una serie di biciclette che attendono il loro turno per essere pulite si allineano in attesa. Tutti i componenti hardware e software di Lime sono stati progettati internamente, il che consente all’azienda di recuperare, riutilizzare e riciclare specifici pezzi di ricambio. Un’équipe dedicata con una formazione specialistica si occupa di rinnovare parti come l’elettronica, le selle e i parafanghi. “Il fatto che possiamo scambiare e cambiare diversi pezzi e rinnovarli davvero ne estende la durata,” ha spiegato Imaan. “Ogni bicicletta dura circa cinque anni.”
Quando si parla delle biciclette che sono rotte oltre ogni riparazione, Imaan ha detto che i pezzi vengono riciclati, ma c’è un’alta percentuale di successo nel riutilizzare i componenti. Lime ha anche dei “ranger” che girano per i quartieri a controllare la corretta presentazione delle biciclette sulle strade. Come altre aziende di noleggio di e-bike, Lime ha dovuto prendere provvedimenti dopo le lamentele riguardo al parcheggio indecoroso delle biciclette che bloccano i marciapiedi.
Alcuni cestini e parafanghi presentavano graffiti, che venivano rimossi durante il lavaggio, insieme ai controlli estetici finali e alla gonfiatura dei pneumatici. Ogni bicicletta viene lavata e pulita dopo qualsiasi riparazione. I meccanici che lavorano per il contratto di manutenzione di Lime ricevono il salario minimo di Londra. Brooke, un meccanico Lime da poco più di un anno, ha controllato una bicicletta Lime con movimenti sicuri, sostituendo un cestino rotto e un supporto per telefono prima di portarla a fare un giro di prova.
È probabile che non abbiate mai visto le biciclette Lime essere caricate o scaricate dalle rastrelliere a causa del traffico congestionato di Londra, quindi le squadre di solito lavorano di notte, ha detto Imaan. Tuttavia, questo modus operandi non è privo di problemi: i residenti di aree trafficate come Islington hanno lamentato il rumore delle raccolte notturne delle biciclette Lime. Le operazioni notturne sono state sospese in alcune aree del quartiere, come riportato da Metro.
Lime ha affermato che si impegna a ridurre al minimo il disturbo notturno, ma “alcune operazioni notturne sono essenziali” per garantire che le biciclette siano cariche e pronte per i pendolari. Recentemente, Lime ha annunciato che porterà nel Regno Unito la loro nuova generazione di biciclette, caratterizzate da ruote più piccole e un telaio più basso per un accesso più facile.
Le biciclette Lime sono un esempio di come la mobilità sostenibile possa essere integrata nelle città moderne, offrendo un’opzione di trasporto accessibile e pratica per molti londinesi. Sebbene ci siano sfide da affrontare, come la gestione del parcheggio e il rumore notturno, il sistema di riparazione e manutenzione dimostra un impegno verso la sostenibilità e la qualità.
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