I Cani Blu di Chernobyl: Una Curiosa Scoperta nel Cuore della Zona Contaminata
I visitatori della Zona di Esclusione di Chernobyl si aspettano un’atmosfera inquietante, segnata dal silenzio e dalle rovine fatiscenti di un passato tragico. Tuttavia, ciò che non si aspettano è di avvistare un gruppo di cani blu che corre accanto alla vecchia recinzione del reattore. È esattamente ciò che i ricercatori del progetto “Dogs of Chernobyl” hanno scoperto all’inizio di questo mese, quando hanno notato diversi cani di un vivido blu mentre annusavano l’area deserta.
Non preoccupatevi: questi cani non si sono trasformati in mostri radioattivi. L’origine della loro colorazione è meno fantascientifica e più sorprendente, oltre che alquanto poco igienica. La scoperta è avvenuta il 6 ottobre, quando immagini geotaggate hanno confermato la presenza di almeno tre cani blu che si aggiravano per la zona. Catturarli si è rivelato più complicato rispetto al tracciarli. Dopo alcuni tentativi infruttuosi, i ricercatori sospettano che il mistero possa essere attribuito a qualcosa di molto meno sinistro della radiazione: una toilette portatile abbandonata.
“La loro pelliccia sembra essere stata a contatto con una sostanza che si era accumulata su di essa,” ha dichiarato la dottoressa Jennifer Betz, direttrice medica veterinaria del programma Dogs of Chernobyl. “Sospettiamo che questo materiale provenga da una vecchia toilette portatile situata nello stesso luogo dei cani; tuttavia, non siamo stati in grado di confermare positivamente le nostre supposizioni.”
Se vi state chiedendo se questa situazione possa essere riconducibile a qualche anomalìa nucleare, la dottoressa Betz ha subito rassicurato tutti. “Non stiamo dicendo in alcun modo che sia collegata alla radiazione di Chernobyl,” ha spiegato. In altre parole, i cani non sono stati immersi nell’uranio: sono semplicemente entrati in contatto con dei residui di liquido per toilette chimica.
Fortunatamente, il “trattamento” alla moda non dovrebbe causare danni a lungo termine. “I cani sembrano sani, così come tutti gli altri cani che abbiamo incontrato durante il nostro soggiorno a Chernobyl. Sospetto che, finché non leccano la maggior parte della sostanza dalla loro pelliccia, non ci siano problemi di salute,” ha affermato la dottoressa Betz.
Questa non è neanche la prima volta che si segnalano cani colorati nella regione. Nel 2021, i residenti di Dzerzhinsk, in Russia, hanno riportato la presenza di gruppi di cani azzurri che vagavano vicino a una fabbrica chimica abbandonata. Gli investigatori hanno attribuito la causa al solfato di rame, un composto blu utilizzato in passato nella produzione, nel quale gli animali potrebbero essersi rotolati. Sembra che la miscela di residui industriali e cani curiosi sia irresistibile in questa parte del mondo.
I cani di Chernobyl hanno una storia unica. Quando si verificò il tragico disastro nucleare nel 1986, circa 120.000 residenti furono costretti a evacuare, lasciando indietro i propri animali domestici. Contro ogni aspettativa, molti di questi animali sono sopravvissuti e si sono riprodotti, dando vita a una popolazione semi-selvaggia che ora vive tra le rovine. Questi discendenti sono monitorati e curati dal Clean Futures Fund, l’organizzazione no-profit dietro il progetto Dogs of Chernobyl.
Dal 2017, il gruppo ha sterilizzato oltre 1.000 gatti e cani per mantenere sana la popolazione. I volontari hanno inoltre voluto precisare che i segni di identificazione temporanea – piccole macchie di gesso sulla testa dei cani – non avevano nulla a che fare con gli animali completamente blu avvistati questo mese. Sembra che il misterioso mantello colorato sia stata una scelta puramente autoinflitta.
Nel frattempo, altre forme di vita continuano a prosperare in questo strano paesaggio post-umano. Studi dimostrano che cinghiali, volpi rosse, uccelli canori e cani procione vagano per le strade incolte in numeri sorprendentemente consistenti. Anche i lupi sembrano aver sviluppato caratteristiche genetiche che li rendono più resilienti al cancro. In questo contesto, qualche cane blu appare quasi ordinario: solo un’altra strana variazione nella lunga e bizzarra vita post-esorcista di Chernobyl.
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