Un nuovo studio ha rivelato che alcuni accenti suonano più “colpevoli” di altri e sono stereotipati come più probabili autori di crimini.
I ricercatori hanno chiesto a 180 partecipanti di ascoltare registrazioni di 10 voci maschili con accenti diversi e valutare una serie di dichiarazioni su tratti sociali e comportamenti.
Gli accenti erano: Belfast, Birmingham, Bradford, Bristol, Cardiff, Glasgow, Liverpool, Londra, Newcastle e l’inglese britannico standard del sud.
I partecipanti che hanno ascoltato gli accenti sono stati invitati a valutare affermazioni su comportamenti per loro, tra cui “guidare pericolosamente”, “aggredire fisicamente qualcuno”, “rubare”, “toccare sessualmente qualcuno senza consenso” e “danneggiare una vetrina di un negozio”.
Lo studio ha indicato che gli accenti di Liverpool e Bradford sono stati percepiti come i più propensi a comportarsi in modo criminale.
Gli accenti di Londra e Liverpool sono stati considerati i più propensi a toccare sessualmente qualcuno senza consenso, ma sono stati seguiti molto da vicino dall’accento della RP.
I partecipanti pensavano che l’accento standard del sud fosse più propenso a commettere un’aggressione sessuale rispetto a qualsiasi altro reato testato.
I ricercatori hanno notato una significativa correlazione tra gli accenti classificati come working class e la probabilità percepita di commettere reati.
La pronuncia ricevuta è stata percepita come l’accento con lo status più alto e meno probabile di commettere reati in generale, ad eccezione di un reato sessuale.
Il primo autore Alice Paver, dell’Università di Cambridge, ha dichiarato: “Questo potrebbe indicare un cambiamento nelle percezioni del ‘tipo’ di uomo che può e commette reati sessuali”.
I campioni vocali utilizzati nello studio sono stati realizzati in modo simile a quelli utilizzati nelle parate di riconoscimento vocale, al fine di riflettere come un giurato o un testimone uditivo li avrebbe sperimentati nel sistema di giustizia penale.
“I nostri risultati mettono in luce lo svantaggio che i parlanti di alcuni accenti potrebbero ancora affrontare nel sistema di giustizia penale”, ha detto Paver.
Gli accenti non inglesi, in particolare quelli di Belfast e Glasgow, sono stati valutati significativamente meno probabili di comportarsi in modo criminale rispetto a quasi tutti gli altri accenti. Si pensava anche che fossero i più propensi a “difendere qualcuno che viene molestato”.
I parlanti di Glasgow e Belfast sono stati considerati i meno propensi a commettere questo reato sessuale.
Studi precedenti hanno scoperto che l’accento di Newcastle è molto apprezzato per tratti come la cordialità, ma questo studio ha registrato valutazioni meno positive per gentilezza, onestà, cordialità e affidabilità.
Al contrario, l’accento di Birmingham, che è stato valutato negativamente in studi precedenti su queste misure, ha ottenuto risultati migliori rispetto a Bradford, Bristol, Liverpool, Londra e Newcastle in questo studio.
La ricerca, in collaborazione con l’Università di Nottingham Trent, è stata pubblicata sulla rivista Frontiers in Communication.
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