Un’agente russo discusse di inviare una “vera cagna sexy” per screditare un giornalista premiato in un complotto da spia “honeytrap”, ha sentito dire un tribunale (Immagine: East2West /PA)
Un agente russo ha discusso di inviare una “vera cagna sexy” per screditare un giornalista premiato in un tranello “honeypot”, ha sentito dire un tribunale.
Il cittadino austriaco Jan Marsalek è stato scoperto a scambiare una serie di messaggi criptati con lo spia del Cremlino Orlin Roussev, in cui complottavano per rovinare la reputazione del giornalista investigativo di Bellingcat Christo Grozev nel 2021.
I giurati dell’Old Bailey hanno sentito come la coppia pianificò di incastrare Mr. Grosev, 64 anni, con la estetista londinese Vanya Gaberova, 30 anni, che avrebbe sedotto il reporter e “registrato qualcosa per Pornhub”.
Altre opzioni discusse dalla coppia includevano derubare Mr. Grozev, bruciare la sua proprietà , rapirlo e portarlo a Mosca, infiltrare Bellingcat e persino ucciderlo.
Gaberova era stata reclutata per iniziare una relazione con il giornalista di Bellingcat Christo Grozev e spiare su di lui (Immagine: Vanya Gaberova / East2West News)
Gaberova si era recata a Valencia, in Spagna, come parte di un team per spiare il signor Grozev durante una conferenza all’Hotel Palace a cui aveva partecipato anche il fondatore di Bellingcat, Eliot Higgins, hanno detto i giurati.
Roussev aveva notato che il signor Grozev aveva “molto rapidamente” accettato una richiesta di Facebook da parte di Gaberova, dicendo in seguito a Marsalek che lui sembrava “agganciato e innamorato di Vanya” e aveva cominciato a “mettere mi piace” alle sue foto e ai suoi post.
Il 28 settembre 2021, ha scritto nella chat: “Possiamo muoverci lentamente verso il romanticismo. Spingiamo lentamente per un appuntamento.”
Marsalek ha risposto interrogandosi se lei “sarebbe stata d’accordo” e ha avvertito: “Aspettiamo un po’, non sottovalutiamo l’uomo e la sua paranoia.”
Roussev ha acconsentito e gli ha detto: “Assolutamente. Possiamo sicuramente registrare qualcosa anche per Pornhub. Quella ragazza è bollente, è anche una swinger.”
Ha identificato una “ottima opportunità per una ragazza di apparire e aiutarlo a rilassarsi”.
Marsalek ha risposto: “Vero. Spero che non si innamori di lui. Ho avuto quel problema prima con una trappola.”
Rouzzev gli ha detto che questo non sarebbe successo, dicendo: “Stai usando il tipo sbagliato di ragazze.”
Marsalek ha risposto: “A essere sinceri, non penso che sia una persona piacevole.”
Roussev ha continuato: “Hai bisogno di ragazze forti, assertive e con una forte spinta all’indipendenza. Vanya è molto, molto assertiva e fortemente indipendente…vera cagna sexy.”
Oltre a cercare di “fare amicizia” con il signor Grozev, Gaberova è stata anche accusata di catturare immagini di sorveglianza di lui e di altri giornalisti di interesse per la Russia durante la conferenza a Valencia, incluso il fondatore di Bellingcat Eliot Higgins.
I giurati hanno sentito che Roussev, 46 anni, di Great Yarmouth, Norfolk, e un altro imputato, Biser Dzhambazov, 43 anni, di Harrow, a nord-ovest di Londra, hanno dichiarato colpevole di cospirare per spiare per la Russia.
I cittadini bulgari Gaberova, Katrin Ivanova, 33 anni, e Tihomir Ivanov Ivanchev, 39 anni, sono tutti a processo all’Old Bailey per presunta partecipazione alla stessa rete di spie con sede nel Regno Unito.
I pubblici ministeri affermano che il gruppo era coinvolto in sei operazioni segrete contro persone di interesse per il governo russo per quasi tre anni.
Il signor Grozev, anch’egli cittadino bulgaro, era ritenuto il primo “compito” del gruppo ed era stato preso di mira a causa del suo lavoro nell’esporre i legami russi con l’attacco di Salisbury del 2018 e l’abbattimento di un aereo di Malaysia Airlines nel luglio 2014.
È stato seguito dal gruppo in tutta Vienna, Valencia e Montenegro, ma solo Gaberova è stata riconosciuta, che conosceva da Facebook.
I giurati hanno visto immagini di sorveglianza scattate al signor Grozev mentre arrivava all’aeroporto di Valencia e all’interno dell’Hotel Palace, persino facendo colazione.
Gli imputati hanno negato l’accusa di cospirare per spiare tra l’agosto 2020 e il febbraio 2023.
Ivanova ha anche negato una seconda accusa di possesso di documenti di identità falsi con intenzione impropria ai sensi della Sezione 4 dell’Identity Documents Act 2010.
Al momento dei presunti reati, Ivanchev viveva ad Acton, ovest di Londra, Ivanova ad Harrow, a nord-ovest di Londra, e Gaberova a Euston, a nord di Londra.
Il processo continua.
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