Tre uomini accusati negli Stati Uniti di 18 attentati in Europa: nel mirino anche la base di RAF Fairford
Tre uomini sono stati incriminati negli Stati Uniti con l’accusa di aver organizzato 18 attentati terroristici in Europa, attribuiti a gruppi sostenuti dall’Iran. Tra gli episodi contestati figurano una serie di incendi dolosi contro siti ebraici a Londra e il complotto legato alla base britannica di RAF Fairford, dove erano presenti forze statunitensi. Secondo l’accusa, i presunti organizzatori avrebbero agito dall’Iran e si sarebbero serviti di una rete di contatti nel Regno Unito.
L’incriminazione, composta da otto capi d’accusa e resa pubblica martedì negli Stati Uniti, riguarda Mohammad Ali al-Hassani, cittadino con doppia nazionalità iraniana e irachena, l’iraniano Mohsen Mohajeri e Mohammad Baqer Saad Dawood al-Saadi, già detenuto negli Stati Uniti. Le autorità accusano i tre di aver lavorato per organizzazioni messe al bando, tra cui il Corpo delle Guardie della rivoluzione islamica iraniana (IRGC) e la milizia irachena Kataib Hezbollah, sostenuta da Teheran.
Secondo i documenti del Dipartimento di Giustizia statunitense, sette dei 18 attacchi contestati sarebbero avvenuti nel Regno Unito, più che in qualsiasi altro Paese. L’inchiesta comprende inoltre un presunto tentativo di attentato contro una sinagoga a New York. Le accuse non sono state dimostrate in tribunale e dovranno essere esaminate nel corso del procedimento giudiziario.
Il direttore dell’FBI Kash Patel ha dichiarato che l’incriminazione, a suo avviso, mostra la determinazione dell’Iran a compiere attacchi terroristici in Europa e negli Stati Uniti. Patel ha citato in particolare il piano sventato di recente a RAF Fairford, una base della Royal Air Force britannica utilizzata da militari americani.
L’episodio risale al 27 settembre. La polizia intervenne dopo la segnalazione di tre furgoni ritenuti sospetti nei pressi della base, nella contea inglese del Gloucestershire. In ciascun veicolo sarebbe stato trovato un bidone; due contenevano benzina, secondo quanto riferito dai procuratori. Dopo l’accaduto, gli Stati Uniti trasferirono i propri bombardieri lontano dalla base. L’Iran ha negato qualsiasi coinvolgimento.
L’incriminazione americana sostiene che al-Hassani avrebbe diretto e pagato collaboratori nel Regno Unito affinché svolgessero attività preparatorie e organizzassero la logistica del piano contro RAF Fairford. Tra i compiti contestati ci sarebbe stato il pagamento di una persona incaricata di osservare il perimetro della base prima dell’operazione.
Gli inquirenti affermano inoltre che al-Hassani avrebbe reclutato e remunerato diverse persone per procurare furgoni e bidoni di carburante, informarsi sull’acquisto di acceleranti chimici — tra cui grandi quantità di cloruro di potassio — e comprare oggetti metallici che, secondo l’accusa, avrebbero potuto essere usati come schegge. Avrebbe poi chiesto di modificare i veicoli in modo da farli sembrare appartenenti a un’azienda di consegna di carburante e a una ditta di forniture per piscine. Il Dipartimento di Giustizia sostiene che fosse in frequente contatto con gli autisti la mattina dell’episodio.
Un terzo imputato, al-Saadi, avrebbe contribuito alle comunicazioni tra gli altri due uomini. Già in carcere negli Stati Uniti, è accusato di aver fatto uscire di prigione messaggi in codice durante telefonate con alcuni familiari, con l’obiettivo di trasmetterli ad al-Hassani e Mohajeri.
Nel Regno Unito, intanto, due uomini sono comparsi il mese scorso davanti alla Westminster Magistrates’ Court, accusati in relazione all’incidente di Fairford ai sensi del National Security Act. Si tratta di Mohmed Abdulkarim, 24 anni, e Nouman Essghir, 24 anni, entrambi residenti a Londra. Le accuse britanniche sono distinte da quelle contenute nell’incriminazione statunitense.
Abdulkarim è accusato di aver assistito un servizio d’intelligence straniero, agendo da intermediario per un referente iraniano noto soltanto come Ali. Essghir è invece accusato di essersi introdotto in un luogo vietato per uno scopo pregiudizievole per il Regno Unito. L’accusa riguarda una presunta attività di ricognizione nei dintorni della base, svolta circa un mese prima dell’episodio dei furgoni.
Le autorità statunitensi sostengono che i tre uomini abbiano sfruttato contatti britannici per preparare operazioni in Europa. Le indagini e i procedimenti nei due Paesi dovranno stabilire il ruolo attribuito a ciascun sospettato e verificare le accuse. Al momento, le ricostruzioni sulle attività di sorveglianza, sui materiali e sulle comunicazioni si basano sulle contestazioni formulate dagli investigatori e dai procuratori.
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