Scontro tra due elicotteri vicino all’Everest: muore un turista, un altro passeggero è ferito
Un turista indiano è morto e un passeggero neozelandese è rimasto ferito nello scontro tra due elicotteri avvenuto martedì mattina nei pressi del campo base dell’Everest, in Nepal. L’incidente si è verificato mentre i velivoli tentavano di atterrare all’eliporto di Pheriche, nel distretto di Solukhumbu, davanti a escursionisti e alpinisti che si trovavano nella zona.
Secondo le prime informazioni, i due elicotteri si sono urtati in volo durante la manovra di atterraggio. Le immagini circolate dopo l’incidente mostrano i velivoli volare a bassa quota sopra l’area dell’eliporto. A un certo punto, invece di superarsi senza entrare in contatto, le pale di uno dei mezzi sembrano colpire l’altro elicottero.
Il velivolo blu e bianco perde quota per primo e finisce sulla superficie innevata, apparentemente in posizione verticale. L’altro, rosso, scende invece in modo incontrollato e si rovescia su un fianco. Una delle pale del rotore si conficca nel terreno ghiacciato. Nel filmato si vedono alcune persone correre per allontanarsi dai mezzi, mentre altri presenti assistono alla scena.
La polizia nepalese ha identificato la vittima come Vasanth Kumar Balaramaramadu, cittadino indiano di 47 anni originario di Chennai. Nell’incidente è rimasto ferito anche un uomo neozelandese di 49 anni, che viaggiava a bordo di uno dei due elicotteri. Le informazioni disponibili non chiariscono a quale dei due velivoli fosse assegnato ciascun passeggero.
Anche i piloti sono rimasti feriti, ma le loro lesioni sono state descritte come lievi. Entrambi sono stati trasferiti a Kathmandu per ricevere cure. I due elicotteri hanno riportato danni. Al momento, le circostanze precise dello scontro non sono state rese note e non è stata indicata una causa ufficiale dell’incidente.
L’impatto è avvenuto poco dopo le 8 del mattino, ora locale, corrispondenti alle 2.15 nel Regno Unito. I mezzi appartenevano, secondo il quotidiano The Statesman, alle compagnie Fishtail Air e Air Dynasty. Le autorità non hanno precisato quale dei due operatori fosse responsabile di ciascun elicottero né fornito ulteriori dettagli sulle condizioni dei passeggeri coinvolti.
Pheriche si trova nel comune rurale di Khumbu Pasang Lhamu, nella circoscrizione numero 4, in una stretta valle ai piedi del Monte Everest. L’eliporto è una tappa utilizzata da viaggiatori, escursionisti e alpinisti diretti verso il campo base o in rientro dalle montagne. La posizione, in un ambiente d’alta quota e circondato da rilievi, rende le operazioni aeree particolarmente impegnative.
Il volo in questa regione presenta difficoltà legate alla conformazione montuosa e agli spazi limitati per le manovre, soprattutto in prossimità delle aree di atterraggio. Tuttavia, non è stato riferito se tali condizioni abbiano avuto un ruolo nello scontro di martedì. Saranno gli accertamenti delle autorità a dover ricostruire la sequenza esatta degli eventi e a chiarire come i due velivoli siano entrati in collisione.
La zona dell’Everest attira ogni anno un gran numero di visitatori. Fino a 60.000 persone percorrono annualmente il sentiero verso il campo base, mentre il vicino Parco nazionale di Sagarmatha accoglie circa 100.000 visitatori per stagione. I periodi di maggiore affluenza sono normalmente quelli compresi tra aprile e maggio e tra ottobre e novembre, mesi in cui le condizioni sono più favorevoli per il trekking e le ascensioni.
La presenza di numerosi escursionisti e alpinisti spiega perché l’incidente sia avvenuto davanti a diversi testimoni. Le immagini mostrano il momento dello scontro e le conseguenze immediate: un elicottero che tocca terra e resta in piedi, l’altro che si rovescia, mentre le persone vicine cercano riparo. La sequenza, tuttavia, non consente da sola di stabilire con certezza le responsabilità o i dettagli tecnici della manovra.
La morte del turista e il ferimento del passeggero neozelandese hanno trasformato una normale operazione di atterraggio in un grave incidente in una delle aree montane più frequentate del Nepal. Le autorità proseguono gli accertamenti, mentre i piloti sono stati portati nella capitale per le cure. Per ora, le informazioni confermate si limitano al bilancio delle vittime e dei feriti, al luogo e all’orario dell’impatto e al coinvolgimento dei due elicotteri.
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