Lo storico ristorante Rules è stato presente nella stessa posizione per 228 anni. Da 228 anni, Rules serve deliziosi piatti a Covent Garden. Il ristorante è iniziato come una casa di ostriche nel 1798 ed è diventato un’istituzione del West End, nota come luogo d’incontro per volti famosi – tutti, dal re Edoardo VII, che si recava lì con la sua amante, a Charles Dickens, Ava Gardner, Charlie Chaplin, Liza Minnelli e Madonna. Ha resistito al Blitz, ha superato gli imperi e ha resistito mentre più di 40 primi ministri sono entrati e usciti dal governo. Oggi rimane un raro esempio di patrimonio vivente, poiché sia la struttura storica che il suo uso originale rimangono intatti, conservati per più di due secoli di continuo funzionamento come ristorante.
E c’è una buona notizia per i fan di questo posto iconico: non andrà via presto. L’edificio che ospita il ristorante più antico di Londra è stato donato al National Trust per “salvaguardare” il suo futuro. Negli ultimi 40 anni, l’edificio è stato di proprietà di J-P Mayhew, ma ha deciso di “generosamente regalarlo” all’organizzazione di conservazione a nome della nazione. Ha dichiarato: “Ci sono pochi ristoranti al mondo che hanno resistito alla prova del tempo come Rules. Con molti anni di duro lavoro e alcuni straordinari colpi di fortuna, ha resistito a tutto, dai piani di riqualificazione ai gusti che cambiano fino al Blitz. Quando John Betjeman difese Rules dai piani del GLC per trasformare la Strand in una strada a doppia carreggiata nel 1971, parlava non solo dei dipinti, delle sculture, dei vetri colorati e dei sedili di velluto rosso, ma anche della sua “atmosfera invisibile”. Il mio dono al National Trust risponde a quel appello. Il Trust proteggerà questo luogo in un modo che nessun altro potrebbe, preservando sia i mattoni che gli arredi famosi, che la sua atmosfera invisibile. Sono grato a loro di credere in questa idea e di proteggere questo edificio e due secoli di storie perché le persone le possano godere per sempre.” Hilary McGrady, direttrice generale del National Trust, aggiunge che la donazione garantirà a questo “amato posto” un futuro misurato “non in anni ma in generazioni”, mantenendo intatte le sue storie, tradizioni e caratteristiche.
Online, i fan del ristorante hanno elogiato e condiviso la loro gioia per la notizia. Su Instagram, @hayley_.m._ ha detto: “Questo è quello che i milionari e i miliardari dovrebbero fare.” Mentre @the_flamingo_hiker_uk ha condiviso: “Ci sono stato una volta, è stata un’esperienza fantastica.” E @lindawest1234 ha commentato: “Amo Rules; ti aiuta a calarti in un’epoca più elegante e gentile. Per favore, non cambiate mai.” “Amo questo posto. Il cibo è incredibile. Il servizio è incredibile. Non vedo l’ora di tornarci”, ha scritto @thegoldenchild72. E @london_wizard ha aggiunto che è “un posto meraviglioso”.
Nei giudizi su Google, il cibo è stato definito “straordinario”, “brillante” e “eccezionale”, con molti che hanno apprezzato il menu di classici come il budino al caramello appiccicoso, i gamberi in salsa e la bistecca. Mahtab Marefatkhah ha scritto: “Avevamo una prenotazione da Rules e visitare il ristorante più antico di Londra era stato nella mia lista. Ha totalmente soddisfatto le mie aspettative. Il servizio, il cibo e l’atmosfera sono stati eccezionali e abbiamo avuto un’esperienza meravigliosa. Non riuscivo a smettere di guardare il bellissimo arredamento appena entrato, sembrava davvero di tornare indietro nel tempo. Il fascino storico del ristorante è qualcosa di speciale. Abbiamo ordinato la zuppa e la bistecca, ed entrambe erano deliziose.” E Peach P ha condiviso: “Abbiamo avuto la più meravigliosa celebrazione di compleanno da Rules! Il cibo era eccezionale, ma due piatti hanno davvero brillato sia per la presentazione che per il gusto: lo stinco di vitello e la bistecca alla costata! Mi è piaciuto che fosse il ristorante più antico di Londra e sembrava di cenare in un museo. Abbiamo esplorato tutti i piani e ammirato le bellissime opere d’arte che decoravano le pareti. Ho apprezzato anche che sia stato protagonista di molti film classici, il che ha reso l’esperienza ancora più speciale.”
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