Il fotografo Ian Watts ha catturato il Carnevale di Notting Hill da decenni (Immagine: ©Ian Watts @ianwattstv /www.ianwatts.org)
Un fotografo premiato che ha immortalato ogni edizione del Carnevale di Notting Hill da mezzo secolo sta per inaugurare una mostra questa settimana. Ian Watts ha documentato l’evento attraverso il suo obiettivo dal 1976 e presenterà il suo lavoro in mostra in vista del carnevale di questo weekend. Sarà il 60° carnevale e le sue fotografie saranno proiettate su schermi enormi come parte dell’esposizione Carnival 60: Ian Watts presso Outernet. Ian ha raccontato a Metro che era un adolescente che viveva in un ostello per giovani a Kensal Green, a nord-ovest di Londra, quando ha iniziato il progetto. Armato di una macchina fotografica Praktica dal costo di £36, si è diretto al carnevale in quello che sarebbe diventato un vero e proprio amore per uno degli eventi più grandi del calendario della capitale.
Ma la sua prima esperienza sarebbe stata una difficile quando, in mezzo a tensioni razziali, ci sono stati scontri tra una parte della folla e la polizia, che hanno provocato centinaia di feriti. Ian è stato coinvolto nella rissa e, mentre veniva trascinato via, ha scattato immagini degli scontri, che sarebbero diventate iconiche. Ha raccontato a Metro: “Vivevo in un ostello per giovani da adolescente. Sono andato al carnevale e c’era scompiglio tra una parte della folla e la polizia. C’erano molte questioni tra il Met e alcune parti della comunità all’epoca e una sezione di persone ha deciso che aveva avuto abbastanza.
“Sono stato trascinato via e ho iniziato a scattare foto perché sapevo che, come osservatore, dovevo registrare tutto questo. Era difficile perché c’era molta spinta e strapazzata, ma ho catturato quello che potevo attraverso l’obiettivo.
“Non avevo paura, sapevo solo che dovevo registrare ciò che stava accadendo. Naturalmente, all’epoca non c’erano fotocamere digitali, quindi dovevi sviluppare il rullino dopo e vedere cosa avevi ottenuto. Le mie immagini erano forti. Penso che il mio lavoro abbia resistito alla prova del tempo.”
Nonostante la violenza, Ian afferma che la maggior parte delle sue immagini rappresentano la gioia e l’atmosfera familiare che è il vero carattere del carnevale. L’evento di tre giorni, che attrae più di tre milioni di persone ogni anno, inizierà con il giorno della famiglia il 29 agosto di quest’anno. Ian ha continuato: “Si tratta di gioia, musica, famiglia, lo adoro. Ovviamente è cambiato nel corso degli anni ed è ora un evento molto più grande. Le persone vengono da tutto il mondo. Giro in giro e scatto foto che riassumano lo spirito dell’evento.
“Ora ho una fotocamera digitale, è più facile perché posso scattare molte più foto. C’è sempre qualcosa in corso e la musica mi affascina davvero. Sono davvero coinvolto.”
Ian ha origini giamaicane ma afferma che il carnevale è per tutti. “Il carnevale è una vera celebrazione per tutti, è un evento veramente internazionale. Penso che ci dovrebbe essere un’espansione del carnevale e che dovrebbe potersi espandere un po’. Ora è un richiamo così enorme.” Ian, che lavora anche come operatore di ripresa per documentari, vedrà le sue opere proiettate su schermi enormi presso il centro per le arti mediali Outernet. Le sue fotografie saranno anche in mostra al carnevale. Ha aggiunto: “La mostra Outernet è il culmine di un lungo viaggio fotografico.
“È particolarmente significativo vedere fotografie realizzate con umili fotocamere analogiche e pellicola negli anni ’70 e ’80 esposte accanto alle mie immagini digitali più recenti.
“Queste fotografie abbracciano generazioni di tecnologia, ma le persone, l’energia, la creatività e lo spirito del Carnevale le collegano tutte. Per me, questa è più di una mostra di fotografie.
“È un documento di una comunità, una cultura e di un Londra in cambiamento. È un viaggio personale che è iniziato con una macchina fotografica di seconda mano e ha proseguito attraverso molti anni di fotografia e produzione cinematografica.” Carnival 60: Ian Watts presso Outernet è gratuito e si svolgerà dal 27 agosto al 2 settembre presso Outernet London, Charing Cross Road.
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