Perché potresti notare la comparsa di crepe nella tua casa, soprattutto a Londra

Hai notato delle crepe che si stanno formando nella tua casa? Negli ultimi mesi, il Regno Unito ha sperimentato temperature record e più ondate di calore di quante avessimo mai pensato fosse possibile. E se finalmente siamo usciti dal peggio e abbiamo avuto delle piogge tanto necessarie, il tempo caldo è previsto per fare un ritorno a settembre, con alcune previsioni di periodi ‘superiori alla media’ fatte dal Met Office.

Il caldo ha impattato le nostre vite quotidiane in vari modi, dai divieti di utilizzo dell’acqua alle problematiche legate ai farmaci fino alle conseguenze negative sulla salute mentale. E sembra che abbia anche causato danni a molte case.

Se hai iniziato a notare crepe che compaiono in tutta la tua casa, non sei solo. Numerosi britannici hanno condiviso su Reddit foto di crepe di varie lunghezze e dimensioni apparse lungo i muri, soffitti, pavimenti e intorno alle finestre, con alcuni che hanno anche notato crepe esterne nel laterizio.

La questione è stata particolarmente diffusa tra i londinesi e coloro che vivono in case più vecchie, come le proprietà Vittoriane ed Eduardiane. Alcuni sembrano non preoccuparsi dei cambiamenti alla loro abitazione, mentre altri sono stati lasciati ‘in preda al panico’ e si sentono ‘spaventati’ e ‘insicuri’, incerti se le crepe siano un segnale di un problema più serio, come la subsidenza.

Cos’è la subsidenza?

Il Royal Institution of Chartered Surveyors (RICS) definisce la subsidenza come il ‘movimento verso il basso delle fondamenta di un edificio a causa di cambiamenti nella stratificazione di supporto’. Ci sono diverse situazioni che la causano, tra cui le ondate di calore. Questo perché alcune case sono costruite su ‘terreno restringibile’ come ad esempio l’argilla e durante periodi di grande calore, tutta l’umidità viene persa dal terreno e l’argilla si restringe, facendo crollare le fondamenta. Questo a sua volta può causare danni strutturali agli edifici. ‘Diversi tipi di argilla si restringono e si espandono a differenti velocità’, aggiunge il RICS. La subsidenza può essere causata anche dagli alberi vicino alle case, poiché le radici possono assorbire tutta l’umidità dal terreno e farlo restringere.

Oltre a causare danni strutturali a una casa, la subsidenza può anche diminuire il valore di una proprietà fino al 20-25%.

Come capire se si tratta di subsidenza o solo un difetto estetico?

Nella maggior parte dei casi di subsidenza, i primi segni sono crepe visibili in una zona della casa. Ma solo perché si vede una crepa in un muro non significa che bisogna preoccuparsi, poiché possono essere solo difetti estetici. Gli edifici si muovono naturalmente nel tempo e i materiali rispondono ai cambiamenti di temperatura e umidità. Gli esperti del RICS sostengono che ‘raramente c’è motivo di preoccupazione reale’ a meno che le crepe non compaiano improvvisamente e siano larghe più di 3 mm (più spesse di una moneta da 10p).

Capire se una crepa è un problema può richiedere del tempo e dovresti tenere d’occhio quelle che appaiono nel lavoro di intonaco o nel laterizio e monitorarle e misurarle per almeno 12 mesi, per vedere se si espandono. Altri segni potenziali di subsidenza a cui fare attenzione includono nuove o crescenti crepe nel laterizio esterno, porte e finestre che si incastrano senza motivo apparente, carta da parati strappata e nuove inclinazioni o affondamenti dei pavimenti in cemento.

Se hai uno di questi problemi ma non riesci a trovare la causa, dovresti cercare un aiuto specialistico il prima possibile, poiché il processo di riparazione della subsidenza può richiedere anni e, quindi, più presto viene diagnosticata, meglio è.

Cosa sta succedendo alle case a Londra?

Coloro nel sud-est dell’Inghilterra sembrano essere stati di fronte a livelli storici di subsidenza dopo cinque ondate di calore durante l’estate. Londra è particolarmente colpita dal momento che circa l’80% della città è situata su argilla e quelli più a rischio sono le case Vittoriane ed Eduardiane, costruite direttamente sui livelli superiori di argilla. Le richieste di indennizzo collegate alla subsidenza hanno raggiunto un numero record nel trimestre scorso, secondo i dati dell’Association of British Insurers (ABI), con le famiglie che richiedono, in media, 20000 sterline per il rischio.

E gli esperti hanno avvertito che questo è probabile che diventi la ‘nuova norma’ grazie al cambiamento climatico. Laura Hughes, capo dell’assicurazione generale presso l’ABI, ha detto al The Telegraph: ‘Ci aspettiamo di vedere più casi di subsidenza a causa del caldo’. Allo stesso modo, Otso Lahtinen, amministratore delegato di Geobear, un’azienda specializzata in ingegneria del terreno, ha detto a Bloomberg: ‘Sta succedendo qualcosa di folle adesso. È la nuova norma e sembra che succederà più spesso nei prossimi 20-30 anni’.

Cosa fare se pensi di avere segni di subsidenza?

Se sei preoccupato per la tua proprietà, vorrai adottare certe misure. Come già accennato, tenere d’occhio le crepe, misurarle e scattare foto è utile. Dovresti anche contattare il tuo assicuratore abitativo il prima possibile e loro ti aiuteranno a organizzare una visita di un perito strutturale per valutare la proprietà. Non riempire le crepe o ridipingere prima che la proprietà sia stata esaminata da un professionista.

Se hai la subsidenza, spesso può essere corretta, ma questo può richiedere fino a due anni. Gli esperti ti aiuteranno a fermare il movimento e a stabilizzare le fondamenta della proprietà. A seconda della gravità dei danni strutturali, i metodi di stabilizzazione possono variare e i costi possono variare notevolmente.

Hai una storia da condividere? Contattaci via email a MetroLifestyleTeam@metro.co.uk.

#leggolondra