Il Contrasto tra Londra e Vienna: Un’Esperienza di Trasporto Pubblico
Mentre camminavo verso un pranzo tra Karlsplatz e Stephansplatz, nel primo distretto centrale di Vienna, mi colpì un’illuminante realizzazione. Il trasporto pubblico a Vienna è nettamente superiore a qualsiasi cosa possa offrire il Regno Unito.
La U-Bahn, il sistema di metropolitana di Vienna, arrivò in stazione puntuale. Non c’era nessuno che si lamentava di ritardi. Pensai: «Se fossimo a Londra, qualcuno si sarebbe già scusato per il disagio». Negli ultimi cinque anni ho vissuto sia nel Regno Unito che a Vienna, e ogni volta che torno in Gran Bretagna, questo contrasto mi colpisce come una raffica di fumi di diesel.
Nel sud di Londra, pendolavo verso il centro città, utilizzando la Southeastern Railway da Abbey Wood a Charing Cross e poi la metropolitana fino a Bond Street, ammassato spalla a spalla con altri viaggiatori stanchi su treni che erano sempre in ritardo e sovraffollati. Quando mi trasferii nei Midlands per l’università, speravo che la situazione migliorasse. Invece, la realtà si rivelò ancor più deludente: treni più lenti, autobus rarissimi, e biglietti talmente costosi che ti aspettavi un bicchiere di champagne con il tuo posto. Spesso spendevo più di 100 sterline per un biglietto di sola andata da Wolverhampton a Londra.
In Austria, ho praticamente abbandonato il trasporto pubblico nel Regno Unito e spesso finisco per noleggiare un’auto, a meno che non abbia già portato il mio cane con me. Tuttavia, devo ammettere che mi manca la peculiare camaraderie britannica che si crea quando tutto va storto, il battibecco tra sconosciuti mentre ci lamentiamo collettivamente di un’interruzione familiare. A Vienna, questa necessità non esiste.
Un solo biglietto ti porta ovunque all’interno dei confini della città, sia che tu prenda tram, autobus, metropolitana o treni. Se viaggi oltre la città, puoi far sottrarre il costo del tuo viaggio a Vienna dalla tariffa totale. Quella che è stata una brillante idea dimostra che qualcuno si preoccupa dei passeggeri. Un abbonamento annuale per i residenti costa 365 euro, ovvero un euro al giorno per viaggi illimitati. I visitatori possono acquistare un pass di 48 ore per 14,10 euro, un prezzo ridicolo se confrontato con il costo di un singolo biglietto giornaliero a Londra.
Non è quindi sorprendente che Vienna sia costantemente classificata come una delle città più vivibili del mondo. La capitale austriaca offre un’esperienza pulita, calma e civilizzata, basata sul buon senso. C’è spazio per le biciclette sia nei treni sia nelle metropolitane, e le connessioni sono sempre perfette. Anche i vecchi treni e tram sembrano immacolati, contrariamente ai treni britannici che presentano quei deprimenti tappeti che, dopo poco tempo, diventano di un marrone macchiato.
In rare occasioni in cui qualcosa va storto, gli annunciatori, pur non avendo il noto humor britannico, si mostrano cortesi, calmi e informativi. Sapere esattamente cosa sta accadendo e quando sarà risolto allevia notevolmente lo stress. Ad esempio, durante una breve gita a Burgenland, mentre ci recavamo a un weekend di degustazione di vini, il treno subì un ritardo a causa di un problema tecnico. Prima che il treno si fermasse completamente, il conducente fece un annuncio in tedesco e in inglese per informarci esattamente della situazione e dei tempi previsti per la risoluzione.
Al contrario, nel Regno Unito, i “problemi di segnalazione” sono diventati una barzelletta nazionale e i “servizi di autobus sostitutivi” possono rovinare un intero fine settimana. Qui, utilizzo quotidianamente il trasporto pubblico per esplorare la città, per commissioni e per incontrare amici. La metropolitana passa ogni pochi minuti, i tram si muovono per le strade come orologi, e gli autobus arrivano esattamente all’ora prevista. Durante i giorni feriali, la maggior parte delle linee prevede un autobus ogni 10-20 minuti, e anche il servizio della domenica è abbastanza costante.
La prevedibilità del trasporto pubblico a Vienna ti restituisce ore preziose ogni settimana. Non devo costruire margini di sicurezza per ogni viaggio “giusto per caso”, ma posso concludere una riunione, salire su un tram e tornare a casa con un bicchiere di Grüner Veltliner in mano in venti minuti. Vivere qui mi ha mostrato quanto un sistema di trasporti funzionante influisca sulla qualità della vita.
Non si tratta solo di spostarsi da A a B. Si tratta di tempo, affidabilità e delle piccole libertà quotidiane. Come persona con ADHD e autismo ad alto funzionamento, ho difficoltà a gestire il tempo e detesto i ritardi. A Vienna, non devo nemmeno considerare l’affidabilità del sistema di trasporto quando mi sposto. Sento una calma che deriva dal fatto che la mia città collabora con me, non contro di me.
Quello che penso debba cambiare nel Regno Unito non è solo l’investimento, ma l’atteggiamento. Vienna considera il trasporto pubblico come un servizio essenziale, non come un pensiero secondario o come un centro di profitto. Ecco perché, quando mi muovo su un tram splendente, circondata da pendolari calmi che non devono mai urlare “spostati dentro la carrozza”, non posso fare a meno di sorridere. Vienna è la prova che le città possono funzionare magnificamente quando le persone le pianificano per farlo.
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