Tre persone in carrozzina sono state ‘intrappolate’ su un treno senza rampa per scendere perché il personale della piattaforma ha affermato di non essere ‘addestrato’ ad usarle.
Letty Raby, di 22 anni, insieme ad altri due amici che utilizzano una sedia a rotelle, si aspettavano di essere accolti dagli addetti alla piattaforma con una rampa quando sono arrivati a Windsor e Eton Riverside il 2 gennaio, ma invece sono rimasti bloccati sul treno senza possibilità di scendere.
Hanno atteso 15 minuti l’aiuto del personale del treno dopo aver premuto il pulsante di emergenza e hanno infilato il piede sopra la porta per provare a impedire al treno di partire.
Dopo essere finalmente sbarcati, il gruppo ha affermato che un membro del personale ha detto che il personale della piattaforma non è venuto a fornire una rampa perché non erano ‘addestrati’ ad usarle.
Letty Raby ha raccontato a Metro: “Quello che mi aspettavo, che è quello che vedo ogni altra volta, è che ci sarebbe stato qualcuno con un giubbotto ad alta visibilità con una rampa.”
Ma si sono accorti di essere arrivati e che non c’era letteralmente nessuno e ho avuto improvvisamente quella sensazione di sprofondare. Mi sono sentito molto intrappolato.
Se fossi stato da solo, non so cosa avrei fatto. Probabilmente sarei rimasto seduto lì in stato di shock.”
Gli utenti di carrozzine che necessitano di una rampa o di altro tipo di assistenza possono prenotare in anticipo o utilizzare un servizio ‘arriva e vai’. Questo servizio consente loro di parlare con il personale ferroviario quando arrivano a una stazione e salire su un treno quando è confermato che verrà fornita assistenza all’altro capo.
Letty e tre amici, di cui due utilizzano anche una sedia a rotelle, hanno utilizzato il sistema ‘arriva e vai’ da Staines per viaggiare a Windsor e Eton Riverside intorno alle 15 del 2 gennaio su un servizio South Western Railway.
Tuttavia, quando il treno è arrivato, hanno scoperto che non c’erano addetti alla piattaforma per aiutarli e quindi il gruppo ha dovuto premere il pulsante di emergenza per attirare l’attenzione del conducente.
Dopo un agghiacciante attesa di 15 minuti, un lavoratore del treno ha utilizzato una rampa interna per aiutarli a salire sulla piattaforma.
Il gruppo è rimasto “scioccato” quando ha trovato un membro del personale sulla piattaforma mentre si dirigevano ai tornelli.
“Pensavamo che la stazione fosse completamente abbandonata e per questo non abbiamo avuto aiuto”, ha detto Letty.
“Ha detto: ‘Non sono stato addestrato a farlo [usare la rampa].’ Abbiamo tutti pensato che fosse ridicolo.
“Si penserebbe che se c’è qualcuno in stazione possa aiutarti. Ma siamo rimasti tutti seduti lì senza sapere cosa sarebbe successo.
“Abbiamo pianificato, abbiamo chiamato in anticipo. Sapevano che stava arrivando e abbiamo ancora avuto questi problemi. Il loro modo di pensare non prevede di considerare se c’è un utente di carrozzina.”
Letty ha detto che le rampe sono piuttosto tecnologiche da usare, poiché sono bloccate con una chiave e treni diversi richiedono rampe diverse.
Questa è stata la seconda problematica di Letty con l’accessibilità per carrozzine a Londra in meno di un mese.
All’inizio di dicembre 2024, Letty e un amico sono rimasti bloccati su un treno della linea Jubilee perché si trovavano presso porte che non erano accessibili alle carrozzine.
Il duo era salito in un punto accessibile alle carrozzine ma si era spostato verso il basso del treno in modo che Letty potesse affrontare in avanti e non sentirsi male durante il viaggio.
Le porte più vicine a loro non offrivano più un accesso livellato alla piattaforma ed erano quindi bloccati sul treno per 40 minuti fino a quando non sono arrivati alla fine della linea a Stanmore.
Queste esperienze hanno lasciato Letty “preoccupato” per i futuri viaggi a Londra.
Letty ha detto: “È una preoccupazione. Richiede così tanto più pianificazione come utente di carrozzina, ti impedisce decisioni spontanee.
“Si aspettano che prenoti esattamente quando pensi di tornare a casa e questo non lascia spazio per cambiamenti.
“C’è questo ulteriore onere per l’utente di carrozzina di essere molto più preparato.
“Ci sono anche solo un gruppo di stazioni a Londra che non sono accessibili alle carrozzine.”
Letty spera di sensibilizzare sull’esigenza di addestrare il personale all’accessibilità e migliorare l’accessibilità delle reti ferroviarie e della metropolitana del Regno Unito e di Londra.
“Più formazione del personale sarebbe fantastica”, ha aggiunto lo studente.
“Avendo stazioni dotate di personale è così importante per gli utenti delle carrozzine.”
South Western Railway, che gestisce la stazione di Windsor e Eton Riverside, ha dichiarato a Metro: “Ci scusiamo molto per il ritardo che Letty e i loro amici hanno subìto durante il viaggio con noi.
“Stiamo indagando su perché non è stato possibile offrire il supporto che si aspettavano giustamente e contatteremo Letty per scusarci e capire cosa è successo.
“Per la sicurezza dei clienti con esigenze di accessibilità, i nostri colleghi devono essere adeguatamente formati all’uso delle rampe per l’imbarco.
“Sfortunatamente, in questa occasione, sembra che un collega addestrato non fosse immediatamente disponibile. Ci scusiamo molto per i 15 minuti di attesa.
“L’anno scorso abbiamo fornito con successo oltre 200.000 assistenze ai clienti, inclusi i clienti che hanno prenotato in anticipo e utilizzato il nostro sistema ‘arriva e vai’.
“Stiamo per effettuare una valutazione approfondita del nostro programma di assistenza ai passeggeri per capire come possiamo apportare miglioramenti.”
Mark Evers, chief customer officer di TfL, ha dichiarato: “La nostra visione è una Londra in cui tutti possono spostarsi nella città in modo sicuro, confortevole e sostenibile.
“L’accesso ai mezzi di trasporto pubblico è fondamentale per questo, e sebbene offriamo un servizio ‘arriva e vai’ consolidato e abbiamo intrapreso misure per rendere la nostra rete più accessibile, sappiamo che c’è ancora molto lavoro da fare.
“Per contribuire a raggiungere questo obiettivo, stiamo lavorando con urgenza per apportare oltre 80 miglioramenti alla nostra rete per renderla più inclusiva e accessibile, nell’ambito del nostro piano Equity in Motion.
“Tutto il nostro personale e gli operatori ricevono una formazione continua sul servizio clienti e sulla parità delle persone con disabilità. Siamo concentrati sull’offrire un’esperienza clienti di classe mondiale e ci dispiace molto che sia stata inferiore per Letty. Apprenderemo da questa situazione per continuare a migliorare i nostri servizi.”
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