Un progetto di riqualificazione del valore di £17,200,000 è pronto per dare una nuova immagine a questo quartiere di Londra (Picture: Getty Images)
Nascosto sotto la stazione di St James Street a Walthamstow si trova Courtenay Place, che per gli ultimi 154 anni è stata sede di 16 arcate ferroviarie ormai in rovina.
Ora, un importante progetto di riqualificazione del valore totale di £17,200,000 è pronto per dare un volto nuovo al quartiere dell’Est di Londra, con uno dei progetti che ribattezzerà l’area come St James Quarter, completo di nuove attività commerciali, illuminazione, progetti artistici e persino una ‘piazza tascabile’.
Il Consiglio di Waltham Forest ritiene che i piani ‘miglioreranno il carattere dell’area’, così come le connessioni tra il sottopassaggio e la stazione sopraelevata di St James.
I nuovi piani hanno impiegato solo 13 minuti per essere approvati, con la Consigliera laburista Jenny Gray che li ha definiti una ‘idea davvero buona’ destinata a ‘portare vita in un’area morta’, secondo quanto riportato da TimeOut.
Proprio dietro l’angolo, nel 2019 ha aperto CRATE St James, sul sito di un parcheggio in disuso, ospitando opzioni alimentari e di bevande nonché spazi eventi che offrono tutto, dal Tai Chi alla percussioni africane e lezioni di yoga.
Questo non è il primo progetto di rigenerazione che Walthamstow ha visto negli ultimi anni. Nel 2023, il Consiglio di Walthamstow ha ottenuto finanziamenti per un totale di £17,200,000, che sono stati destinati ai progetti Walthamstow: Culture For All lungo Hoe Street, Walthamstow High Street e, naturalmente, St James Quarter.
‘Migliorare la vita a Waltham Forest è al centro di tutto ciò che facciamo. Stiamo creando una destinazione culturale prospera e accogliente nel St James Quarter’, ha dichiarato il Vice Leader e Membro del Gabinetto per l’Edilizia e la Rigenerazione, il Consigliere Ahsan Khan.
‘Siamo lieti che gli architetti Feix&Merlin e Extended Studio possano accompagnarci in questo percorso per aiutarci a realizzare la nostra visione tramite il programma Levelling Up che fornirá più spazi verdi e attirerà più visitatori al centro della città, portando un importante impulso all’economia locale’.
Chiamato calorosamente dai residenti ‘Awesomestow’, nel 2024 il borgo di Waltham Forest – di cui Walthamstow fa parte – è stato incoronato il miglior posto per i giovani acquirenti a vivere nella capitale.
Il titolo è stato assegnato dal costruttore di case Pocket Living, che ha esaminato i prezzi delle case, il tasso di criminalità e i collegamenti di trasporto in tutta la Grande Mela.
Inoltre, ha preso in considerazione il numero di mercati, orti, panetterie e pub, teorizzando che questi esercizi fossero i più adatti allo stile di vita delle nuove generazioni desiderose di entrare nel mercato immobiliare.
Naturalmente, Walthamstow è ricco in queste aree, sede di luoghi come Eat 17 – alias, uno dei più lussuosi Spar di Londra, famoso per la sua confettura di pancetta, la parete di birre artigianali di East London e ovviamente il suo pane di segale. Cosa si può mangiare con le uova al mattino?
C’è anche il mercato di Walthamstow che, dominando quasi l’intera Walthamstow High Street (esclusi gli ultimi 100 metri), è il secondo mercato all’aperto più lungo d’Europa. E ci sono dolci e caffè in abbondanza da trovare presso Wood Street Bakery, Milk e Rebel Coffee.
I residenti da tempo professano il loro amore per l’area, e con tanta cultura intorno, non è una sorpresa.
‘Per me, il suo maggior appeal è che ha un vero senso di villaggio, anche se è a Londra’, @cazpazaz ha scritto nella discussione r/London Reddit.
@guernican ha aggiunto che è il primo posto in cui ha vissuto da quando si è trasferito nella Grande Mela che ‘realmente sembra una comunità’.
‘Walthamstow copre tutte le tue esigenze immediate come “posto in cui vivere” e ha abbastanza da fare per mantener ti intrattenuto senza dover uscire ogni volta che desideri più di una pinta o un kebab’, ha aggiunto @basketballpope.
E secondo l’opinione di @Jiuzhaigou, è un posto ‘fantastico’ in cui vivere, elogiando i ‘grandi valori di ortaggi, carne e pesce, e supermercati internazionali’ della via principale, così come le ‘zone ristoro trendy e alla moda, birrifici’ e la possibilità di ‘arrivare in centro a Londra’ sulla Victoria Line.
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