Lo Stato Islamico autoproclamato ha rivendicato la responsabilità di un massacro durante una messa cattolica all’interno di una palestra universitaria. Almeno quattro persone sono state uccise e altre 50 sono rimaste ferite quando un’esplosione enorme ha squarciato l’edificio nella città prevalentemente musulmana di Marawi, nel sud delle Filippine, che è stata assediata da militanti islamisti per cinque mesi nel 2017.
Il panico è scoppiato tra gli studenti e gli insegnanti congregati presso l’Università Statale di Mindanao. Le immagini mostravano vittime insanguinate trasportate in ambulanze mentre il fumo avvolgeva l’edificio. Decine di persone sono state viste correre fuori dalla palestra, mentre altre aiutavano i feriti. Le foto pubblicate sulla pagina Facebook del governo di Lanao del Sur mostravano diverse sedie di plastica rovesciate e detriti intorno a una macchia nera sul pavimento.
Sei delle vittime stanno ora combattendo per la loro vita in ospedale, ha detto Mamintal Adiong Jr, il governatore della provincia islamica di Lanao del Sur, che ha Marawi come capitale.
Il presidente delle Filippine, Rodrigo Duterte, ha condannato l’attacco e ha promesso di catturare i responsabili. “Non ci sarà pietà per gli interessi avversi che minacciano la sicurezza nazionale della nostra nazione”, ha dichiarato il presidente Duterte in una dichiarazione.
Le forze di sicurezza delle Filippine hanno dichiarato di essere in stato di massima allerta e hanno intensificato le operazioni contro i militanti islamisti. “Stiamo coordinando tutte le agenzie di sicurezza per difendere il paese da queste minacce”, ha dichiarato il portavoce delle Forze Armate delle Filippine.
L’attacco ha scatenato rinnovate preoccupazioni per la sicurezza nella regione a maggioranza musulmana nel sud delle Filippine, dove i separatisti islamisti hanno combattuto per decenni per l’indipendenza o l’autonomia. Marawi ha già sperimentato la devastazione nel 2017 quando i combattenti del gruppo islamista Maute hanno preso il controllo della città, innescando un conflitto armato di cinque mesi con le forze di sicurezza del governo filippino.
Il governatore Adiong ha chiesto al pubblico di mantenere la calma e non farsi prendere dal panico. “Siamo in stretto contatto con le autorità di sicurezza per garantire che le vite dei nostri cittadini siano protette”, ha dichiarato Adiong. “Chiedo a tutti di collaborare con le forze di sicurezza per prevenire ulteriori incidenti simili”.
In risposta all’attacco, il cardinale di Manila, Luis Antonio Tagle, ha chiesto alle persone di non lasciarsi trasportare dall’odio e dalla ritorsione. “Dobbiamo lavorare insieme per costruire una cultura di pace e rispetto reciproco”, ha dichiarato il cardinale Tagle. “Non possiamo permettere che gli atti di violenza e terrore ci dividano. Dobbiamo rimanere uniti e sostenere gli sforzi per la pace e la giustizia”.
L’attacco alla messa cattolica a Marawi è stato un duro colpo per la comunità locale e ha sollevato timori di un aumento della violenza interreligiosa nella regione. Le autorità delle Filippine stanno lavorando per trovare i responsabili e garantire che la pace e la stabilità siano ripristinate nella città martoriata.
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