Aki Abiola: Un’Iniziativa per la Diversità nel Mondo dell’Arte

Aki Abiola ha deciso di rispondere alle lacune di rappresentanza nel mondo dell’arte fondando una galleria con l’obiettivo di rendere l’arte più diversificata. Figlio del noto politico e imprenditore Chief MKO Abiola, Aki ha dedicato la sua galleria, Hope 93, alla memoria della campagna presidenziale di successo del padre nel 1993. Questa campagna si è contraddistinta per la lotta per la democrazia e la riforma elettorale, ma si è tragicamente conclusa con la morte del padre in prigione dopo che le elezioni furono annullate dal regime militare.

Nella sua galleria situata nel cuore di Londra, Aki espone artisti sotto-rappresentati e collabora con la Tate Gallery per promuovere l’arte africana. Aki ha recentemente partecipato alla serie Down To Business, un’iniziativa in collaborazione con il Black Business Initiative (BBI) che mette in luce gli imprenditori neri.

Un Percorso Inaspettato

Aki non ha seguito un percorso di carriera convenzionale. Cresciuto in una famiglia nigeriana tradizionale, sin da giovane gli era stato imposto di diventare avvocato o medico. Tuttavia, dopo aver concluso gli studi universitari, ha scelto di entrare nel settore finanziario, senza avere alcuna formazione formale nell’arte. La sua passione per l’arte, che ha sempre nutrito, lo ha portato a visitare musei e gallerie nel tempo libero, e a collezionare opere.

Aki desiderava supportare gli artisti, e attraverso la collezione poteva farlo concretamente.

La Decisione di Aprire Hope 93

Otto mesi fa, Aki ha aperto Hope 93. Nonostante il suo amore per l’arte, ha riscontrato numerosi problemi all’interno del mondo artistico, in particolare la mancanza di rappresentanza, sia tra le opere che tra le persone. Entrando in istituzioni artistiche, notava una scarsa diversità e questo lo rattristava. Aki riteneva che l’arte avesse molto da offrire e non dovesse essere limitata a pochi privilegiati.

“Ho voluto creare uno spazio sicuro e accogliente per tutti”, afferma Aki. Molte persone si sentivano ansiose e non in grado di fare domande sulle opere d’arte. La sua ambizione era quella di cambiare questa percezione.

Le Sfide di Gestire una Galleria

Avere uno spazio centrale a Londra per eventi e per supportare gli artisti è importante, ma Aki ha dovuto affrontare la dura realtà economica della gestione di un’attività. “Ci sono tanti artisti e idee che vorrei sostenere, ma semplicemente non posso farlo perché la realtà economica non lo permette”, spiega. È necessario prevedere cosa piacerà al pubblico, poiché senza vendite, una galleria non può sopravvivere a lungo.

Le Lezioni Imparate

Entrato nel mondo dell’arte con una visione chiara, Aki ha dovuto apprendere molte cose sulla gestione di un’impresa. “Niente è facile”, confessa, evidenziando l’importanza di mantenere un atteggiamento positivo. “Ci saranno momenti molto difficili e a volte può risultare opprimente”. Inoltre, ha notato che è fondamentale non aver paura di chiedere aiuto. All’inizio voleva fare tutto da solo, ma ha capito che non è un modo efficace di operare.

L’Importanza del Black Business Initiative

Aki ha trovato un grande supporto attraverso il BBI, dove ha potuto interagire con altri imprenditori che affrontano le stesse sfide. La difficoltà di ottenere finanziamenti per un’impresa di proprietà nera è una realtà che è emersa da molte ricerche. “Essere nel medesimo ambiente consente di condividere informazioni e consigli su come accedere a finanziamenti e marketing”, afferma Aki. Partecipare al BBI è stato un’opportunità fondamentale per confrontarsi con persone con idee affini e apprendere da loro.

Riconoscimenti e Futuro

Uno dei successi più importanti di Aki è stato la creazione di un forte senso di comunità attorno a Hope 93. Gli eventi di apertura hanno visto la partecipazione di centinaia di persone, un indicativo del supporto ricevuto. Aki è particolarmente orgoglioso di presentare un’esposizione di Misan Harriman, un fotografo noto per le sue collaborazioni con British Vogue, che porterà il lavoro di protesta di persone di tutto il mondo nella sua galleria.

“Sono entusiasta di vedere come il pubblico reagirà” spiega, sottolineando l’importanza di rappresentare storie ed esperienze quotidiane attraverso l’arte. Con il supporto della comunità e un crescente elenco di artisti da esporre, Aki Abiola non è solo in una missione per diversificare il panorama artistico, ma sta anche costruendo un rifugio sicuro per tutti gli appassionati d’arte.

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