Legionella: Un pericolo silenzioso a Londra
L’Agenzia per la Sicurezza Sanitaria del Regno Unito (UKHSA) sta indagando su un numero imprecisato di casi di malattia di Legionnaires nelle zone nord-ovest e sud-ovest di Londra. Questa malattia, che può essere fatale, si può contrarre attraverso l’inalazione di piccole goccioline d’acqua contaminate, provenienti da docce e rubinetti.
La Legionella è un tipo di polmonite che si sviluppa dopo aver respirato gocce d’acqua contenenti i batteri responsabili dell’infezione. La malattia può essere contratta in ambienti chiusi come sistemi di climatizzazione, umidificatori, idromassaggi e rubinetti o docce che non vengono utilizzati frequentemente.
Sebbene la maggior parte delle infezioni sia segnalata come casi isolati, l’UKHSA ha avvertito che possono verificarsi focolai. Solitamente, la malattia viene trattata con antibiotici, e la maggior parte dei pazienti guarisce completamente dopo alcune settimane. Nel Regno Unito, ogni anno vengono registrati circa 300 casi di malattia di Legionnaires in Inghilterra e Galles.
Dr. Janice Lo, un consulente per la protezione della salute dell’UKHSA a Londra, ha dichiarato: “A questo punto, una sorgente comune non è stata ancora confermata, ma stiamo conducendo ulteriori indagini, in collaborazione con i nostri partner, per ottenere maggiori informazioni.”
Come si contrae la malattia di Legionnaires?
La malattia di Legionnaires viene acquisita respirando gocce d’acqua contaminata. Si riscontra solitamente in ambienti pubblici come alberghi, ospedali o uffici dove i batteri possono infiltrarsi nella rete idrica. È meno comune contrarla a casa, ma ci sono degli avvertimenti da tenere a mente.
La Legionella può trovarsi in luoghi come:
- rubinetti e docce poco utilizzati
- sistemi di climatizzazione
- umidificatori
- vasche idromassaggio e piscine
Sintomi della malattia di Legionnaires
I sintomi di questa malattia includono:
- tosse
- difficoltà respiratoria
- dolore o fastidio al petto, specialmente durante la respirazione o la tosse
- febbre alta
- sintomi simili all’influenza
Secondo l’NHS, è fondamentale mantenere i sistemi idrici in buone condizioni, effettuando controlli regolari e trattamenti per prevenire la proliferazione dei batteri che possono rappresentare un rischio per la salute.
I segnali di avvertimento della malattia di Legionnaires includono sintomi simili a quelli influenzali, come dolori muscolari, stanchezza, mal di testa, tosse secca e febbre. Chi presenta questi sintomi è invitato a contattare il NHS 111 o il proprio medico di famiglia per ricevere consigli medici.
Negli ultimi anni ci sono stati diversi casi noti di malattia di Legionnaires nel Regno Unito. Ad esempio, l’anno scorso, Donna Jobling, 57 anni, ha lottato per la propria vita dopo aver contratto la malattia durante una vacanza all-inclusive in Grecia.
Nel 2023, 39 richiedenti asilo sono stati evacuati dalla chiatta Bibby Stockholm dopo la scoperta della Legionella nella rete idrica. Anche un detenuto della HMP Lincoln è deceduto a seguito della malattia contratta all’interno del carcere, dopo che campioni d’acqua dalla sua cella e dalle docce hanno dato esito positivo per la Legionella. Un’azienda che forniva servizi all’interno del carcere è stata successivamente multata di 600.000 sterline per mancanze legate alla salute e sicurezza.
Conclusione
L’emergenza della malattia di Legionnaires a Londra mette in evidenza l’importanza di mantenere in ottimo stato i sistemi idrici degli edifici. È fondamentale adottare misure preventive per evitare la proliferazione dei batteri. Le autorità sanitarie stanno intensificando gli sforzi per identificare e contenere eventuali focolai, garantendo così la sicurezza della popolazione.
Per ulteriori aggiornamenti e notizie sulla situazione a Londra, visite il sito di Metro London News.
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