Quattordici membri di una setta religiosa sono stati riconosciuti colpevoli di omicidio colposo di una ragazza diabetica dopo averle negato l’insulina, affidandosi a Dio per salvarla.
Elizabeth Rose Struhs è morta nella casa di famiglia nella città australiana del sud di Toowoomba dopo che le furono negate le iniezioni di insulina per il diabete di tipo 1 per sei giorni.
I suoi genitori, Jason Richard Struhs e Kerrie Elizabeth Struhs, facevano parte di un gruppo di una dozzina di membri chiamato ‘I Santi’, non affiliato a una chiesa stabilita nel paese.
Sono noti per opporsi all’intervento medico, considerandolo come ‘stregoneria’, e credono nel potere guaritore di Dio.
Mentre l’ottene di otto anni stava morendo, si affidarono alla preghiera e al canto, mantenendo una veglia intorno al suo letto.
Anche dopo che Elizabeth smise di respirare, cercarono un’intercessione divina affinché lei ‘fosse sollevata dai morti da Dio’.
Un messaggio di testo tra i difensori diceva: ‘Elizabeth non sembra respirare apparentemente, ma presto vedremo una vittoria. Dio può fare qualsiasi cosa.’
I genitori addolorati e il fratello Zachary erano tra i 14 membri de ‘I Santi’ che sono stati riconosciuti colpevoli di omicidio colposo per la morte di Elizabeth nel gennaio 2022.
Jason Richard Struhs, 53 anni, e il capo della setta, Brendan Luke Stevens, 63 anni, erano stati accusati del crimine più grave di omicidio, ma il giudice della Corte Suprema del Queensland Martin Burns li ha trovati entrambi colpevoli di omicidio colposo.
Il giudice Martin Burns ha detto che sebbene fosse chiaro che i genitori di Elizabeth e ‘ogni membro della chiesa, incluso tutti gli altri accusati’ adorassero la piccola ragazza, le loro azioni avevano portato alla sua morte.
Ha sottolineato che l’accusa non era riuscita a provare che avessero mostrato indifferenza spericolata alla vita, aggiungendo: ‘Non si può dubitare del fatto che Elizabeth è stata amorevolmente curata in quasi ogni modo.’
‘Tuttavia, a causa di una singolare credenza nel potere guaritore di Dio…le è stato negato l’unico cosa che l’avrebbe tenuta sicuramente in vita.’
In seguito Burns ha aggiunto: ‘Rimaneva una possibilità ragionevole che, nell’atmosfera chiusa della chiesa che circondava Struhs, (il padre) non è mai giunto alla piena realizzazione che Elizabeth sarebbe probabilmente morta.’
Elizabeth era stata diagnosticata con il diabete di tipo 1 tre anni prima, nel 2019.
La corte aveva sentito in precedenza che la vittima era stata ricoverata in ospedale lo stesso anno.
La endocrinologa senior, Louise Conwell, ha detto alla corte che Elizabeth era ‘vicina alla morte’ al momento e che era ‘la bambina più gravemente malata’ che aveva visto in 20 anni di pratica, ha riportato ABC.
La bambina pesava solo 13 chili, aveva bisogno di multiple infusioni intravenose e di un ventilatore, ha detto.
Tutti e 14 i membri avevano rifiutato di dichiararsi colpevoli, cosa che era stata formalmente accettata come non colpevole.
Sono stati trattenuti in custodia e compariranno in tribunale per la sentenza il 11 febbraio. Ognuno rischia una pena massima di ergastolo.
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