Materiali radioattivi si trovano naturalmente sulla Terra. Tuttavia, dire che un’area è radioattiva può evocare immagini da un film di fantascienza – uomini che brillano di verde, animali deformati.
In realtà, gli effetti dell’attività umana, dai test di armi nucleari agli incidenti industriali, hanno creato alcune aree altamente radioattive che possono avere gravi effetti sulla salute di coloro che si avvicinano. Da Kyrgyzstan a Cumbria, alcune delle località sono un po’ sorprendenti.
1. Impianto nucleare di Chernobyl
Posizione: Pripyat, Ucraina
Nell’aprile 1986, uno dei peggiori incidenti nucleari della storia ebbe luogo. L’evento si verificò durante un test di sicurezza notturno presso l’impianto che simulava un’interruzione di corrente.
Ma ciò portò alla disattivazione effettiva dei sistemi di sicurezza dell’impianto che causò un’enorme esplosione di vapore e un incendio di grafite all’aria aperta. L’incendio ha mandato colonne di materiali radioattivi nell’atmosfera esponendo oltre cinque milioni di persone nell’ex URSS alle sue conseguenze.
6. Combinato chimico siberiano di Tomsk-7
Posizione: Seversk, Russia
Ancora con l’Unione Sovietica, un impianto radiochimico del combinato chimico siberiano chiamato la “città segreta” di Tomsk-7, ora nota come Seversk, aveva diverse strutture nucleari per la produzione di plutonio e uranio. La città era chiusa e solo i lavoratori dell’impianto e le loro famiglie potevano vivere nell’area. Ma nel 1993, i lavoratori causarono un grave incidente che rilasciò gas radioattivo, uranio e plutonio nell’ambiente fino a una distanza di 28 km, e si stima che 177.000 persone siano state colpite dalle conseguenze.
Risorse economiche non specificate includono informazioni sull’Unione Sovietica mai rivelata riguardanti cosa contenessero i test. Il consenso generale è che circa 200.000 residenti locali siano stati colpiti, con molti che svilupparono diversi tipi di cancro. Nel 2010, un articolo della BBC riportava che uno su venti bambini nasceva con difetti genetici.
9. Karunagappalli, India
La città costiera di Karunagappalli a Kerala, in India, è nota per la sua elevata radiazione di fondo dal minerale di fosfato monazite presente nel terreno che contiene torio, un metallo naturalmente radioattivo. Tuttavia, i ricercatori non hanno riscontrato un livello più elevato di cancro tra i locali, ma alcuni report hanno rilevato una maggiore quantità di radiazioni per persona.
Materiale radioattivo si trova naturalmente sulla Terra, ma sono le attività umane come i test di armi nucleari e gli incidenti industriali a creare alcune delle aree più radioattive al mondo. Da Chernobyl in Ucraina alla costa somala, queste aree portano con sé gravi conseguenze per la salute umana e l’ambiente circostante. La gestione e la pulizia di queste radioattive sono cruciale per garantire un futuro sano e sicuro per tutti.
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