Nuovo Progetto a Canada Water: Un Futuro Controverso per l’Abitazione a Londra
I recenti sviluppi per la nuova area di Canada Water, nel sud-est di Londra, hanno finalmente ottenuto l’approvazione (Foto: British Land). Questo progetto ambizioso prevede la costruzione di 16 strade, una piazza centrale e un nuovo viale, insieme a numerose attrazioni come cantine, campi di padel e pareti da arrampicata. I residenti potranno anche godere di ben 130 acri di parchi e zone umide, nonché di quelli che gli sviluppatori di British Land definiscono appartamenti di “lusso”, che vanno da monolocali a soluzioni con tre camere da letto.
Il progetto si presenta come un sogno urbano, dotato di un servizio di concierge e giardini panoramici sui tetti per ammirare la vista della città. Tuttavia, dietro a questa facciata scintillante, si cela una realtà complessa. Quando furono presentati i progetti iniziali, fu promessa una quota del 35% di alloggi a prezzi accessibili per i residenti locali. Con l’approvazione del piano master, la responsabilità per la sua attuazione è passata dal Consiglio di Southwark al City Hall, e purtroppo, questa quota è scesa drasticamente al 9%.
Questa riduzione è avvenuta dopo che British Land ha presentato una richiesta per modificare i piani, insieme a una lettera indirizzata al sindaco di Londra, Sadiq Khan, avvertendo che ulteriori ritardi avrebbero potuto “influenzare significativamente la loro capacità di offrire i sostanziali benefici del progetto”.
Legislazione e Diritti degli Sviluppatori
Anny Cullum, funzionario politico del gruppo di campagne comunitarie ACORN, ha espresso le sue preoccupazioni riguardo la situazione. Secondo lei, gli sviluppatori hanno la possibilità di aggirare gli impegni legati agli alloggi a prezzi accessibili tramite una cosiddetta “valutazione di fattibilità”. Se le loro stime indicano che non riusciranno a ottenere un profitto tra il 15% e il 20%, possono legalmente ridurre il numero di unità abitativa a prezzi accessibili per compensare tale carenza.
Cullum ha commentato: “Altre aziende sono abituate a rispettare le regole e a correre dei rischi, ma gli sviluppatori godono di leggi che proteggono i loro margini di profitto”. ACORN ha fatto campagne in contesti dove sviluppi abitativi avevano una scarsa disponibilità di alloggi a prezzi accessibili, il che ha generato forti preoccupazioni tra i residenti, spaventati dall’idea che i prezzi degli affitti possano aumentare ulteriormente.
Anche quando ACORN è riuscita a far negare permessi di costruzione a causa della mancanza di alloggi a prezzi accessibili, gli sviluppatori potevano comunque appellarsi contro la decisione della commissione, e spesso vincono, causando spese per i consigli coinvolti.
Cullum ha dichiarato: “Vogliamo vedere un valore minimo nazionale per tutti gli sviluppi affinché venga designato come alloggio sociale”. Molti consigli sono disposti ad attrarre gli sviluppatori per soddisfare i loro piani abitativi locali e se gli sviluppatori non sono soddisfatti delle richieste relative agli alloggi sociali, possono semplicemente trasferire le loro attività in autorità locali più disposte a discutere.
La Crisi Abitativa di Londra
Londra sta vivendo una crisi abitativa che sta scuotendo intere generazioni. Per coloro che non possono contare su ricchezze generazionali, l’alternativa è un accesso limitato al mercato della casa. Attualmente, il 30.1% delle proprietà a Londra è composto da affitti privati, la percentuale più alta dal 1971. Inoltre, l’accesso agli alloggi comunali è diminuito drasticamente negli ultimi 70 anni, con una diminuzione da oltre 200.000 case a canone sociale costruite negli anni ’50, a sole 10.000 nel 2023.
Secondo la New Economics Foundation, oltre il 40% delle case comunali vendute sotto la controversa politica “Right to Buy” sono ora in mano a proprietari privati, dimostrando l’importanza cruciale degli alloggi a prezzi accessibili.
Nonostante questo, la situazione rimane compromessa.
Cosa Significa “Alloggio Conveniente”?
Attualmente non esiste una legislazione che definisca chiaramente cosa sia l’alloggio sociale, il che complica ulteriormente la situazione. Tuttavia, la definizione più comune proviene dal National Planning Policy Framework e include “abitat in vendita o in affitto, per coloro le cui necessità non sono soddisfatte dal mercato”. Ciò include affitti sociali, affitti accessibili e altri modelli come la proprietà condivisa.
Visibilità e Sostenibilità
Marc von Grundherr, direttore di Benham e Reeves, osserva che, sebbene esista un benchmark del 35% per gli alloggi a prezzi accessibili, la pressione per realizzare progetti di rigenerazione come quello di Canada Water è compresa. Egli sostiene che se la pianificazione fosse stata negata o ulteriormente ritardata, la comunità locale si sarebbe trovata senza nuove case e senza le infrastrutture necessarie.
Il Consiglio di Southwark stesso ha espresso delusione riguardo alle proporzioni di alloggio a prezzi accessibili nel progetto. La consigliera Helen Dennis ha affermato che gli alloggi a prezzi accessibili sono una “priorità” e che l’obiettivo è massimizzare i meccanismi di revisione disponibili per garantire che venga soddisfatta la domanda della comunità.
In conclusione, il nuovo sviluppo di Canada Water rappresenta sia un’opportunità che una sfida per Londra, in un momento in cui l’accesso alla casa continua a essere una delle questioni più pressanti nella capitale.
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