Un chirurgo ha perfezionato una procedura di 60 anni fa per ripristinare la vista a un uomo che è stato improvvisamente reso cieco a causa di una reazione allergica. Brent Chapman aveva solo 13 anni quando ha preso due compresse di ibuprofene e ha iniziato improvvisamente a soffrire della sindrome di Stevens-Johnson, una reazione rara ma grave causata da determinati medicinali. È stato portato d’urgenza in ospedale dove è entrato in coma, ma quando si è svegliato circa un mese dopo, era cieco. Nel corso degli anni, Brent, ora 33enne, ha subito diversi trapianti corneali per cercare di ripristinare la vista.
Ma ora ha ricevuto un tipo diverso di intervento chirurgico che sembra qualcosa tratto dalla fantascienza, che dovrebbe ripristinare la sua vista. Si chiama intervento chirurgico con dente nell’occhio, o osteo-odonto-cheratoprotesi, e funziona esattamente come suggerisce il nome. Il dottor Greg Moloney, chirurgo corneale presso il Mount Saint Joseph Hospital di Vancouver, Canada, ha spiegato a CTV News: “In sostanza, stiamo cercando davvero di sostituire una finestra trasparente sul davanti dell’occhio. E il dente è la struttura perfetta per contenere un pezzo di plastica per la messa a fuoco o un telescopio per il paziente per vedere attraverso. Se riusciamo nell’intervento chirurgico, cosa che tutti speriamo, e la retina e il nervo del paziente alla base del loro occhio sono sani, allora possono recuperare una vista quasi normale. Abbiamo la speranza, una speranza realistica, di dare a Brent e ad altri pazienti una vita normale di nuovo.”
L’intervento chirurgico con dente nell’occhio funziona rimuovendo uno dei canini del paziente e incollando un piccolo obiettivo all’interno. Il dente viene quindi impiantato nella guancia per creare un rivestimento di tessuto. Tre mesi dopo, il dente viene rimosso dalla guancia e cucito davanti all’occhio. Tuttavia, l’occhio apparirà molto diverso dagli occhi normali: l’occhio sarà coperto da tessuto all’interno della guancia, il che lo renderà di colore rosa con un cerchio scuro al centro. La procedura è stata ideata da un chirurgo oftalmico italiano negli anni ’60, ma questa è la prima volta che viene eseguita in Canada. Brent, un terapista massaggiatore, è fiducioso che l’intervento chirurgico gli darà un po’ di normalità quando riceverà la seconda parte della procedura a maggio. Questi primi interventi chirurgici con dente nell’occhio in Canada sono finanziati da una donazione di 430.000 dollari dalla St Paul’s Foundation.
“Questo potrebbe cambiare la sofferenza che ho passato con tutti questi interventi chirurgici, darmi un po’ di stabilità e forse anche una buona visione,” ha detto Brent. “Sono incredibilmente grato alla St. Paul’s Foundation, a tutti i fundraiser e ai donatori che, sapete, sono venuti per me e per altre persone come me.” Ha anche detto che l’aspetto insolito del suo nuovo occhio varrà la pena, aggiungendo: “Preferisci la funzionalità rispetto all’aspetto. Apre davvero molte più porte. Mi darà libertà di nuovo. Ci sono molte cose, cose che voglio fare una volta che potrò vedere di nuovo. Significherebbe il mondo per me davvero.”
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